花廳內(nèi)眾人吃得贊不絕口，后廚也正在緊張的忙碌中。
只不過(guò)此時(shí)前期的處理工作基本都已經(jīng)做完，吳英、田小慧和葉三嫂已經(jīng)基本閑下來(lái)了，最忙的就是葉大嫂和馮月英了，林玉梅不時(shí)在旁邊打打下手。
第三道菜是涼菜拼盤，除了蔥油鮮菊拌桃仁和菊花拌梨絲之外，還另外放了醬牛肉和涼拌雞絲。
葉大嫂和馮月英一起將涼菜擺好，叫人進(jìn)來(lái)走菜。
葉三嫂突然想起什么道：“大嫂，飲品還沒(méi)上呢！”
葉大嫂聞一拍腦門：“可不是嗎，你看我這記性。”
他說(shuō)著，快步走到后廚角落放著的幾個(gè)木桶旁。
那里面是早晨就已經(jīng)準(zhǔn)備好的菊花蜜飲。
這個(gè)飲品冷熱皆宜，喜歡冷飲的可以向其中加些冰塊，喜歡熱飲的也可以讓下人幫忙加熱。
誰(shuí)知道葉大嫂抬手打開木桶的蓋子，就聞著味道有點(diǎn)不對(duì)。
他仔細(xì)看了看桶中的菊花蜜飲，并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么異常。
但是聞起來(lái)味道卻有些奇怪。
“今天有人動(dòng)過(guò)這邊的菊花蜜飲嗎？”葉大嫂問(wèn)。
田小慧的心里登時(shí)咯噔了一下，但她表面卻依舊強(qiáng)作鎮(zhèn)定，堅(jiān)信不會(huì)有人能看出問(wèn)題。
果然，葉三嫂、林玉梅、吳英等人湊上去之后，左看右看也沒(méi)覺(jué)得有什么不對(duì)。
“大嫂，我看著跟早晨也沒(méi)什么區(qū)別，就是顏色稍微深了一點(diǎn)。
“但是花瓣在這里泡了一上午，顏色深點(diǎn)也是正常的吧？”
“倒不是顏色的問(wèn)題。”葉大嫂有些猶豫，“我總覺(jué)得味道聞著怪怪的?！?
幾個(gè)人聽了這話，又都湊上去拼命地嗅起來(lái)，但依舊沒(méi)覺(jué)得有什么問(wèn)題。
葉三嫂和吳英都表示一切正常，只有林玉梅警惕性更高一些，道：“葉大嫂，這是你做的東西，你比我們都要了解，如果你覺(jué)得有問(wèn)題，那咱們就不上?！?
田小慧聞?dòng)悬c(diǎn)著急，裝作無(wú)意地湊上前道：“玉梅，不至于吧？大家不都說(shuō)看著沒(méi)什么問(wèn)題嗎？”
“今天來(lái)的都是京中有頭有臉的貴人們，萬(wàn)一出了什么事兒，咱們誰(shuí)也擔(dān)不起。
“所以要我說(shuō)，咱們必須寧可錯(cuò)殺也不能放過(guò)?！?
恰在此時(shí)，蔣員外帶人找上門來(lái)。
“游娘子，都已經(jīng)上了第三道菜了，這菊花蜜飲怎么還沒(méi)上桌?。俊?
還不等葉大嫂說(shuō)話，林玉梅就先把菊花蜜飲味道不對(duì)的事兒搶先說(shuō)了。
蔣員外聞皺眉，上前湊近聞了聞，又拿起旁邊的酒提子盛了一些上來(lái)嘗嘗。
雖說(shuō)他之前試菜的時(shí)候喝過(guò)幾次菊花蜜飲，但此時(shí)卻突然有點(diǎn)拿不準(zhǔn)。
也不知是受林玉梅剛才那話的影響，還是這菊花蜜飲的確有點(diǎn)問(wèn)題，蔣員外喝著也覺(jué)得味道似乎有些微妙的差別。
葉大嫂此時(shí)終于拿定主意，對(duì)蔣員外道：“員外爺，不如這樣，中午先上菊花米酒，午飯之后我再做一份菊花蜜飲留著晚上吃鍋?zhàn)訒r(shí)上?！?
蔣員外聞點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好，小心駛得萬(wàn)年船，中午……”
他話音未落，肚子里就發(fā)出一陣咕嚕嚕的巨響。
林玉梅忍不住捂嘴輕笑道：“員外爺今天忙得還沒(méi)顧上吃飯吧？不如就在后廚吃幾口墊墊肚子，別把身子餓壞了?！?
蔣員外卻面目痛苦之色，彎腰捂住肚子，快步朝外跑去。
半晌之后，他從茅廁里出來(lái)，臉色十分難看，朝身邊的人吩咐道：“園子里不是安排了大夫嗎？立刻把人請(qǐng)過(guò)來(lái)，就說(shuō)我有事詢問(wèn)。
“另外，叫幾個(gè)人來(lái)把后廚的前后門都看緊?！?
蔣員外回到后廚，此時(shí)葉大嫂已經(jīng)去忙第四道菜了。
看著站在一旁沒(méi)事可做的幾個(gè)人，蔣員外板著臉道：“你們幾個(gè)若是沒(méi)事可做，就去廂房里休息，別杵在這里礙事?！?
林玉梅見蔣員外面色不好，壯著膽子問(wèn)：“員外爺，該不會(huì)是這菊花蜜飲真的有問(wèn)題吧？”
葉大嫂正在做菜，聽了這話驚訝地回頭道：“不能吧？現(xiàn)在天氣這么涼，才放了半日，不應(yīng)該會(huì)出問(wèn)題??！”
蔣員外擺擺手道：“你做你的菜，這事跟你沒(méi)有關(guān)系?！?
田小慧沒(méi)想到蔣員外這么快就發(fā)現(xiàn)了問(wèn)題，緊張的腿肚子都有點(diǎn)轉(zhuǎn)筋。
“你們不想走也行，在這等著吧?！笔Y員外說(shuō)完，轉(zhuǎn)身又往外走，出了門就直奔茅廁。
等到大夫終于被請(qǐng)過(guò)來(lái)的時(shí)候，蔣員外已經(jīng)跑了三趟茅廁，臉色更是肉眼可見的越來(lái)越差。
此時(shí)別說(shuō)是其他幾個(gè)幫廚了，就連一直忙個(gè)不停的葉大嫂和馮月英都已經(jīng)察覺(jué)出了事情不妙。
只不過(guò)她倆就算擔(dān)心，也只能在心里想想，手底下還得一刻不停的忙活。
蔣員外見大夫來(lái)了便道：“大夫，您幫著看看這木桶里，是不是被人下了藥？
“我剛剛喝了幾口，就止不住的往茅廁跑，這么一會(huì)兒工夫已經(jīng)三趟……”
蔣員外話音未落，再次痛苦地捂住了肚子，把腳就往外跑。
下藥？
蔣員外這話著實(shí)把屋里幾個(gè)人給嚇著了。
葉大嫂驚得更是差點(diǎn)把手里的鍋鏟都掉了。
她原本以為是自己做的太早、放時(shí)間久了讓菊花蜜飲不新鮮導(dǎo)致的味道不對(duì)，可從來(lái)都沒(méi)敢往下藥這方面想。
但是后廚這邊一共就這么幾個(gè)人，也沒(méi)有外人進(jìn)來(lái)，誰(shuí)會(huì)下藥啊？
“員外爺……”
葉大嫂想說(shuō)什么，卻被蔣員外抬手制止。
“讓大夫檢查一下就知道了。”
大夫先給蔣員外診脈，然后又去檢查了木桶里的飲品，之后十分篤定地說(shuō)：“里面應(yīng)該是被人加入了番瀉葉熬煮的水。
“番瀉葉的味道是微苦而回甘，加入到這個(gè)里面，的確有些難以分辨。
“不過(guò)放心，沒(méi)有什么毒性，只是藥性寒涼，通便利水罷了。
“尤其對(duì)上了年紀(jì)以及身體虛弱的人來(lái)說(shuō)效果更強(qiáng)?！?
大夫說(shuō)這幾句話的功夫，蔣員外已經(jīng)又跑了一趟茅廁。
眾人聽到大夫的話，后背都冒出一層冷汗。
雖說(shuō)今天來(lái)赴宴的人，都沒(méi)有太過(guò)年長(zhǎng)的，但是瑞親王妃身體不好的事兒，卻是整個(gè)京城人盡皆知的。
倘若她喝了這東西出點(diǎn)什么事，那不光是蔣員外，其他人也得吃不了兜著走。
林玉梅的性子最直，聽了這話之后，直接扭頭看向吳英和田小慧。
“后廚就這么幾個(gè)人，誰(shuí)干的？最好自己站出來(lái)！”
吳英被嚇得連連搖頭：“我沒(méi)有，我今天都沒(méi)往那個(gè)方向去過(guò)?！?
田小慧卻道：“誰(shuí)說(shuō)后廚就這么幾個(gè)人，我今天明明看到有外人來(lái)找葉大哥?！?
葉大嫂聞嚇了一跳，趕緊扭頭看向葉老大。
自家在這又沒(méi)有認(rèn)識(shí)人，誰(shuí)會(huì)來(lái)找葉老大？
林玉英卻敏銳地察覺(jué)到田小慧的意思，瞪著她問(wèn)：“你這話什么意思？難道葉大哥還能找人來(lái)害葉大嫂不成？”
田小慧被問(wèn)得一愣，趕緊道：“我可不是這個(gè)意思，我是說(shuō)，既然能有人進(jìn)來(lái)找葉大哥，說(shuō)不定就有人能偷著進(jìn)來(lái)下藥，憑什么只懷疑我們幾個(gè)人？”
蔣員外聞也看向葉老大。
葉大嫂把第四道菜做好盛出來(lái)之后，交給馮月英去擺盤，自己擦擦手著急地走過(guò)來(lái)問(wèn)：“剛才誰(shuí)來(lái)找你？”
葉老大卻只道：“剛才的確有人進(jìn)來(lái)過(guò)，但他絕對(duì)不可能下毒。
“你說(shuō)不可能就不可能？”田小慧著急之下，聲音都尖利起來(lái)。
“你快說(shuō)吧。真是急死人了！
葉大嫂知道自家男人不是那種人，所以更不希望他被人誣陷，也催促他把話說(shuō)清楚。
葉老大原本不想在別人面前暴露自家與秦家認(rèn)識(shí)的事兒，但此時(shí)看這情況，也由不得他不說(shuō)。
“剛才來(lái)的人是秦小少爺和他的隨從，他過(guò)來(lái)找晴天玩兒。