襄河縱隊(duì)雖然是地方縱隊(duì)，但是在隨中原野戰(zhàn)軍作戰(zhàn)中，實(shí)際上發(fā)揮的就是一個(gè)野戰(zhàn)部隊(duì)的作用，同時(shí)中原野戰(zhàn)軍也為了擴(kuò)大自己的隊(duì)伍，在這次整軍的過(guò)程之中，特意把襄河縱隊(duì)立為一個(gè)軍的基礎(chǔ)，從第一縱隊(duì)中抽出第二十旅，與襄河縱隊(duì)合并組成了第七十二軍，由第六兵團(tuán)節(jié)制。
第六兵團(tuán)下轄七十一、七十二及七十三軍三個(gè)軍，七十一軍由中野一縱為基礎(chǔ)建立，正是與襄河縱隊(duì)一直并肩作戰(zhàn)的友軍。第六兵團(tuán)的兵團(tuán)司令自然委任為了中野一縱的司令王勇。
襄河縱隊(duì)改為第七十二軍后，軍長(zhǎng)自然由劉興華擔(dān)任，同時(shí)他也是第六兵團(tuán)的副司令員。熊卓然成了這個(gè)軍的政治委員。這個(gè)軍下轄有三個(gè)師，原第二十旅與原襄河縱隊(duì)第三旅一部合并，成為這個(gè)軍的第二一四師，錢(qián)雄風(fēng)擔(dān)任這個(gè)師的師長(zhǎng)，李清成由原來(lái)的副旅長(zhǎng)升任為了政治委員；原襄河縱隊(duì)第一旅與在雙堆集戰(zhàn)場(chǎng)上投誠(chéng)過(guò)來(lái)的國(guó)軍一一零師殘部重新編組，成為了七十二軍下的第二一五師，師長(zhǎng)為第一旅的旅長(zhǎng)梁三，原國(guó)軍一一零師的師長(zhǎng)沈鳳起也被任命為這個(gè)師的副師長(zhǎng)，成為梁師長(zhǎng)的幫手，政委依然由原第一旅的政委姚其剛擔(dān)任；原襄河縱隊(duì)的第二旅與第三旅的另一部，組成了七十二軍的第二一六師，師長(zhǎng)由第二旅旅長(zhǎng)華峰擔(dān)任，政委則由第三旅的旅長(zhǎng)方達(dá)擔(dān)任。經(jīng)過(guò)這樣的組合整編，七十二軍儼然成了一支擁有三萬(wàn)人的主力戰(zhàn)隊(duì)了。
但是，這個(gè)新組建的第七十二軍雖然規(guī)模龐大，劉興華卻十分清楚，要想在很短的時(shí)候間把這支新軍整合成一個(gè)整體，并不是一件很容易的事。
襄河縱隊(duì)已經(jīng)發(fā)生了翻天覆地的變化，此時(shí)成為了一支正規(guī)的野戰(zhàn)部隊(duì)，從上到下都揚(yáng)溢著一種喜洋洋的氣氛之中，只是慶祝的成立大會(huì)開(kāi)過(guò)之后，雖然名稱與實(shí)質(zhì)都發(fā)生了改變，但是對(duì)于汽車連來(lái)說(shuō)，這種變化的影響卻并不大。
慶祝會(huì)之后，各部隊(duì)都進(jìn)行了會(huì)餐，其實(shí)所謂的會(huì)餐也只不過(guò)是給大家的菜里添上了一點(diǎn)葷腥，讓大家再一次品嘗到了肉的味道。
夏陽(yáng)也從上面搞來(lái)了一條豬腿，雖然汽車連只有三十多號(hào)人，但是怎么說(shuō)也是一個(gè)連，也有自己的炊事員與廚灶。炊事員是一個(gè)姓王的老頭子，說(shuō)是老頭子，實(shí)際上還不到五十歲，是個(gè)湖北人，當(dāng)初一直跟著襄河縱隊(duì)從湖北過(guò)來(lái)的，因?yàn)樵趹?zhàn)斗中腿受了傷，所以走起路來(lái)半邊身子總是來(lái)回的晃悠著，大家都叫他作王瘸子，久而久之，反倒把他的名字忘記了。當(dāng)夏陽(yáng)讓王鵬扛著這條豬腿進(jìn)入廚房的時(shí)候，后面已經(jīng)跟著了十幾個(gè)口中流著饞水的戰(zhàn)士，紛紛自告奮勇著要來(lái)替這個(gè)王瘸子來(lái)幫廚。
“你們呀，當(dāng)我不知道呀！”夏陽(yáng)指著跟在自己后面的這些家伙，笑了笑道：“是不是都想多偷吃一口呀？”
“不是！”大家?guī)缀跏钱惪谕暤卮鹬?，卻又在答完之后哄堂大笑起來(lái)。
熊三娃也跟在其中，也笑著道：“連長(zhǎng)呀，這肉要給大家一起吃的，只不過(guò)喝口湯嘗嘗味道總不為過(guò)吧？”
“是呀！”眾人一起回答著。
夏陽(yáng)也笑了笑，卻又回過(guò)身來(lái)面對(duì)著這個(gè)王瘸子，問(wèn)道：“老王，今天你是主廚，你說(shuō)吧，你要幾個(gè)人給你幫忙？”
王瘸子的眼睛快瞇成了一條縫，也露著笑意，看了看夏陽(yáng)身后那些躍躍欲試的戰(zhàn)士們，對(duì)著他道：“連長(zhǎng)，今天是個(gè)好日子，這條豬腿也太大，要切碎一點(diǎn)，還要多燒些時(shí)候，我就多要幾個(gè)人幫忙吧，你給我五個(gè)人好了！”
“好！”夏陽(yáng)一口答應(yīng)著，同時(shí)又道：“這些人隨你挑吧！”
“我來(lái)！”“我來(lái)！”“挑我！”……許多人已經(jīng)迫不急待地舉起了手來(lái)。
王瘸子還是笑瞇瞇地瞇著一雙眼睛，向外望了望，第一個(gè)就把跳得老高的熊三娃挑中了，第二個(gè)把那個(gè)扛著豬腿進(jìn)來(lái)的王鵬也挑上了，然后又挑了兩個(gè)人，到最后一個(gè)的時(shí)候，他卻指了指最外面的張賢，叫著：“于得水，你也來(lái)吧！”
張賢愣了愣，他并沒(méi)有舉過(guò)手，也沒(méi)有自告奮勇，但是聽(tīng)到王瘸子這么叫他，也只好走上了前來(lái)。
那些沒(méi)有被選中的人都有些失望，只好無(wú)可奈何地散去了。
夏陽(yáng)又交待了兩句，也跟著走開(kāi)了。
王瘸子一個(gè)個(gè)的分派著任務(wù)，張賢與熊三娃被安排著一個(gè)劈柴，一個(gè)燒火。自然劈柴的事由熊三娃來(lái)做，燒火的事卻由張賢來(lái)完成。
很快，熊三娃便劈好了一堆柴，抱著到了張賢的面前，此時(shí)大鍋里正燒著水，張賢還在拉著風(fēng)箱，火燒得很旺，別人有的在淘米，有的在洗菜，王鵬正在給王瘸子打著下手在用斧頭砍著那條豬腿，砍下來(lái)后，再由王瘸子細(xì)細(xì)地切成塊，把皮與肉分開(kāi)，肥的留下一些去熬成油，瘦的也留下一些要炒菜。看一看王瘸子那邊還沒(méi)有切好，熊三娃便偷了下懶，坐到了張賢的身邊的柴禾上，說(shuō)著今天慶賀大會(huì)上的事。
張賢也只是一邊聽(tīng)，一邊用火鉗夾著柴添到灶里面，其實(shí)這個(gè)慶祝會(huì)對(duì)他來(lái)說(shuō)，根本就沒(méi)有什么好談的，當(dāng)時(shí)他也跟熊三娃一起席地坐在會(huì)場(chǎng)之下，也看到了**臺(tái)上坐著那兩排人，正中間的就是他原來(lái)的對(duì)手，那個(gè)第六兵團(tuán)的司令員王勇，劉興華與熊卓然他也都認(rèn)識(shí)，坐在了王勇的身邊，其他的人也是在進(jìn)入了解放軍后見(jiàn)過(guò)的，而唯一讓他有些耿耿于懷的卻是坐在**臺(tái)邊上的沈鳳起，不知道為什么，一看到這個(gè)人，他就有一種想要馬上沖上去，哪怕是與之同歸于盡的沖動(dòng)。
熊三娃也在評(píng)點(diǎn)著**臺(tái)上的幾位首長(zhǎng)，當(dāng)然他最不滿意的還是他的父親熊卓然，在張賢的耳邊又說(shuō)了不少怨恨的話，張賢心里卻有些悲哀，父子之間如同仇敵，這才是人間的悲劇。