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大牢，昏暗陰冷潮濕，空氣中滿是令人作嘔的味道。
獄卒的身體躬成了蝦米，挑著燈籠，小心的在前面帶路。
幾個(gè)侍衛(wèi)按刀簇?fù)碇煸薀浊靶?，鐵甲戰(zhàn)靴踩在有水漬的地面，發(fā)出陣陣回響。
朱允熥的腳步，在一間牢房前停住。牢房里，孫效忠呈一個(gè)大字，直接掛在墻上。這是防止他的自殺，他的嘴里都被堵了東西。
“殿下，小心些！”王八恥先一步，搬了個(gè)凳子進(jìn)去，并用袖子好生擦擦。
見朱允熥進(jìn)來，孫效忠的目光中滿是意外。
“給他嘴放開！”朱允熥坐下，淡淡的揮手，“孤來，是忽然想起一件事，想來問問你！”
說著，不等孫效忠開口，繼續(xù)笑道，“你不過是個(gè)巡檢，如何能讓那些比你大的官，幫你這么多人情？你兒子犯的可都是死罪？這些人情花錢也買不到吧？”
孫效忠咧嘴凄然一笑，“不過投其所好而已！”
“哦？說來聽聽！”朱允熥有些感興趣，“說得好的話，孤網(wǎng)開一面，讓你死之前，再看看你兒子！”
“人皆有所好，好比同知黃大人。黃大人是廣東人。每到冬天喜吃羊，但不喜歡江南的細(xì)致做法，喜歡吃連皮帶骨的清燉羊肉，最好還是肋條的地方，有肥有瘦，又香又嫩！”
“而且，他還不喜歡去大館子，最愛農(nóng)家口味。所以罪臣就在城外農(nóng)莊，找農(nóng)人買了活羊，讓農(nóng)婦整治！”
“但是黃大人吃了之后，卻不甚滿意，只是笑著說還行。罪臣就問，是按照大人家鄉(xiāng)的做法，為何大人不喜？”
“黃大人說，他家那邊吃的羊，是東山羊，鮮而不膻！罪臣買的羊，膻大于鮮。而且做法也不對，燉羊肉中沒有草藥，也沒有甘蔗馬蹄等物，不是砂鍋煲的，你不夠甜！”
朱允熥笑起來，“吃個(gè)羊肉也這么多說法！”
“后來，罪臣馬上，專門請人用快船從那邊買羊，招募那邊的廚師過來，甚至燉羊肉的水，藥材都是從那邊來了。黃大人吃了之后大喜，贊不絕口?！?
“罪臣雖然巴結(jié)他們，但是罪臣不求權(quán)，亦不讓他們?yōu)殡y”
“而且你心誠，急人所難，想人所想！”朱允熥開口說道，“都是些不值錢的東西，但是能巴結(jié)到他們心里，讓他們覺得你這個(gè)人不錯(cuò)！是個(gè)可以結(jié)交的朋友！”
“正是如此！”孫效忠繼續(xù)道，“罪臣生于市井人家，深知錢財(cái)關(guān)系淺，朋友深情真！和諸位大人關(guān)系拉近之后，罪臣才開始給他們送銀子。而且每次送的也不多，只在他們有需要的時(shí)候送去。比如婚喪嫁娶，老家來人之時(shí)?！?
“久而久之，罪臣會(huì)辦事，有分寸，能交心，結(jié)下不少人緣！”
“鉆營也是門學(xué)問，你這鉆營比李安慶那炭敬常豐，更為有效！”朱允熥開口道，“你這是，專營到別人的心里。你以赤誠之心鉆營，別人回報(bào)也是情誼！”
說著，朱允熥站起身，“可是，你這聰明用錯(cuò)了地方！釀成大禍！”
“殿下！”孫效忠在后喊道，“罪臣知道罪孽深重，不知殿下要如何處置臣等！”
“你覺得，你能活嗎？”朱允熥腳步不停。
“殿下！”孫效忠繼續(xù)大喊，“罪臣想再見見妻子！”
“答應(yīng)你的，孤會(huì)讓你見！”朱允熥回頭，“其實(shí)不用急，行刑那天，你們?nèi)乙黄穑 ?
說完，轉(zhuǎn)身出去。
而孫效忠，又被堵住嘴。
世事洞明皆學(xué)問，官場是個(gè)大染缸，更是大熔爐。官也是人，是人就有情。于情出下手，遠(yuǎn)比直接上錢更能籠絡(luò)人心。這世上愛錢的官很多，但他們也不是誰的錢都收的。
夜色更深，江南的風(fēng)很是清冷。
出了大牢，朱允熥裹緊身上的斗篷，抬頭眼望，夜空中似乎云層涌動(dòng)。
“希望明后天是好天氣，好天氣殺人，血才格外紅！”
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應(yīng)天府，紫禁城。
錦衣衛(wèi)指揮使蔣瓛，忐忑的站在寒風(fēng)之中，等待皇帝的召見。
深夜的宮城，顯得有些嚇人，那些婆娑的樹影，像人一樣靜靜的站著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望著，狠狠的盯著。仔細(xì)一看，那些樹影真的好像活過來一樣，不但看著，還對著這邊冷笑。
“媽的，人殺多了，眼花了！”
蔣瓛暗罵一聲，用力的甩甩腦袋。今日的京城，血流成河。
皇帝昭告天下，因叩闕案應(yīng)天府?dāng)?shù)十官員，加吏員兵丁差役，甚至各地在京師會(huì)館中的人也被揪了出來。數(shù)百人在午門外，同時(shí)斬首。
喧囂的京城，在人頭落地之中變成死寂，沉寂得讓人忘記了馬上要過年。但是下一秒，皇帝為民做主怒而殺官的消息傳遍全城，又是歡聲雷動(dòng)。
斬首之后，當(dāng)著數(shù)萬蜂擁而來看熱鬧百姓的面，被皇爺點(diǎn)到名字的倒霉蛋，活生生的被剝皮。
眼前老皇爺也剝皮，可大多是死剝，這回卻是活剝。