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大軍出京，精銳馬隊(duì)于大帥中軍先行，步兵輕裝隨后，而輜重等皆走沿江水路。
國(guó)朝之初的百戰(zhàn)虎賁，遠(yuǎn)不是后來(lái)那些乞丐一樣湊數(shù)的軍兵可以比擬。打仗意味著軍功，意味著皇恩浩蕩多賞幾畝地，多賞布匹錢糧。大好男兒之前程富貴，皆在賊酋的頭顱。
運(yùn)送輜重器械的船隊(duì)，從京師水路出發(fā)，過(guò)長(zhǎng)江過(guò)淮河，一直往北。
六月夏日，炙熱的陽(yáng)光打在浩蕩的淮河水面上，滾滾江水此起彼伏的波浪之中，似乎帶著陣陣金光。
沿岸，無(wú)數(shù)農(nóng)田碧綠如翠，一眼望不到邊際。
淮河水流淌千年，孕育淮河兩岸，養(yǎng)育無(wú)數(shù)英雄豪杰。從大漢群雄，到兩宋豪杰，再到如今的錦繡大明，代代男兒自強(qiáng)不息，心比天高。
江面上浩大的船隊(duì)看似緩緩的前行，微風(fēng)吹過(guò)戰(zhàn)船瞭望塔上的大明旗幟，迎風(fēng)飄揚(yáng)。兩岸，無(wú)數(shù)在田間的農(nóng)人，停住手中的活計(jì)，遮目眺望。
那些赤腳的孩童，不顧大人的阻攔從田中跑出來(lái)，沿著堤壩跟隨戰(zhàn)船前進(jìn)的方向，迎風(fēng)奔跑，嘴里大聲呼喊。
“大明！大明！”
清脆嘹亮的童聲，被風(fēng)那么一吹，吹得好遠(yuǎn)，卻沒吹散。而是把這些聲音擴(kuò)散到江面上，圍繞著戰(zhàn)船回蕩。
“哈哈哈哈！”
曹國(guó)公李景隆站在船頭，望著兩岸景象，聽著若隱若現(xiàn)的歡呼，豪氣大發(fā)，仰天長(zhǎng)嘯。
傅大帥還是給了曹國(guó)公些顏面，做鎮(zhèn)后隊(duì)押運(yùn)物資，不必忍著身上的痛楚，在馬背上顛簸。
“這是淮河中游，再往前到了下游，就是本公的老家！”
笑聲過(guò)后，李景隆望著前方的景象，語(yǔ)氣有些感嘆的對(duì)身邊衛(wèi)士們說(shuō)道，“當(dāng)年，祖父攜父親，從老家去滁州投奔皇爺。祖宗保佑，我父祖，十余年中披肝瀝膽九死一生，方成就了不世的功業(yè)，給李家掙下潑天的富貴！”
他身后那些老兵衛(wèi)士等，俱都是他李家的世代家丁，其中有頭頂白發(fā)年過(guò)五十者，聞聽此已經(jīng)是熱淚盈眶。而那些年輕人，則是按著腰刀，神色鄭重之中帶著絲絲憧憬。
一老兵緩緩開口，語(yǔ)氣有些哽咽，“那真是，九死一生，死人堆里打滾，閻王殿上游蕩！某當(dāng)年追隨老家主時(shí)，老主人不過(guò)束發(fā)之年，處州血戰(zhàn)砍斷了兩口刀，被戳破了三副甲，依舊利于城墻之上。以大帥義子外甥之身，沖殺在最前，三軍效死，賊人膽寒！”
李景隆的身體微微顫抖起來(lái)，似乎在老兵的描述中，看到了父親年輕時(shí)馳騁疆場(chǎng)的英姿與豪邁，鐵血與悲壯。
“天妒英才！”老兵繼續(xù)哭道，“老主人英年早逝！”
“別哭，還有我！父祖已逝，李家大任在我一身！”李景隆依舊看著前方，肅然說(shuō)道，“此次出征，我雖為隨軍參贊，但也不會(huì)墮了李家的名頭，墮父祖的威名！”說(shuō)著，微微一笑，“我李家世代勛戚，身受皇恩，以后免不了出兵放馬，征戰(zhàn)四方。李家人喝淮河水長(zhǎng)大，絕沒有孬種！”
說(shuō)到此處，李景隆輕輕抬頭，幾只水鳥在船頭盤旋。
“弓來(lái)！”李景隆大喝一聲，邊上衛(wèi)士已經(jīng)送上弓箭。
一身魚鱗鐵甲的李景隆矗立船頭，迎著耀眼的陽(yáng)光，微微閉眼，箭枝穩(wěn)穩(wěn)的指向天空。
嗖地一聲，氣貫長(zhǎng)空。射出的箭如流星，飛翔的水鳥之中，最肥大的那只應(yīng)聲而落。
“家主神射！”衛(wèi)士們轟然叫好。
“哼！”李景隆收弓站好，滿是傲然，“為參贊？不過(guò)一時(shí)權(quán)益，總有一日叫天下知道某的手段！”說(shuō)著，背著手站在船頭，朗聲開口，念道，“青海長(zhǎng)云暗雪山，孤城遙望玉門關(guān)。黃沙百戰(zhàn)穿金甲，不破樓蘭終不還?！?
“好詩(shī)！”衛(wèi)士們轟然叫好，其中一從小陪李景隆長(zhǎng)大的侍衛(wèi)，大聲贊道，“家主真是文武雙全，俺大字不認(rèn)識(shí)幾個(gè)，可是聽了家主的詩(shī)，覺得腔子里的血都熱了，恨不得跟著家主馬上提刀殺賊！”
頓時(shí)，李景隆臉色一紅，有心說(shuō)這不是他做的詩(shī)。但是轉(zhuǎn)念一想，也沒必要和手下這些大老粗解釋。
咚咚咚，甲板上傳來(lái)腳步，一水軍千戶跑了上來(lái)，大聲稟告，“公爺，前面到了懷遠(yuǎn)渡口，可要停泊片刻，補(bǔ)充些干凈的清水！”