清理干凈的紅芳絮送去御藥院后,南藥房暫時(shí)不像先前那般忙碌了。
藥園里沒了那片紅艷艷的毒花,醫(yī)工們都輕松了不少。
屋子里,朱茂靠著黃梨木椅,正捧茶瞧著檐下積雨的水洼。
瞧著瞧著,倒是想起另一樁閑事,朱茂問：對(duì)了,那個(gè)陸曈最近如何
新來的女醫(yī)官形容秀美,素靨如花。他托人去醫(yī)官院打聽陸曈是得罪了什么人,但始終沒打聽出門道。后來將陸曈打發(fā)去藥園摘紅芳絮,一來想殺殺陸曈的傲氣,二來,也想借此探探醫(yī)官院的口風(fēng)。
不過一連許多日下來,醫(yī)官院那頭也沒什么動(dòng)靜,像是徹底忘了陸曈這個(gè)人般。朱茂心中便漸漸有了底,看來這個(gè)女醫(yī)官,是徹底被醫(yī)官院拋棄了。
身側(cè)小廝回道：回大人,這些日子陸曈都在藥園采摘清洗紅芳絮,沒什么動(dòng)靜。
嗯朱茂有些意外,還挺能沉得住氣。
他暗地里叫梅二娘平日里多為難為難陸曈,梅二娘的性子朱茂是清楚的,沒料到陸曈竟能泰然處之,直到現(xiàn)在也未曾到他面前求饒。
一想到那張花骨朵般臉上露出的冷淡神情,朱茂心中驀地有些發(fā)癢,擱下手中茶盞站起身：既然如此,本官也去瞧瞧她。
……
藥園里,陸曈正與何秀將新鮮草藥分別歸類。
陸醫(yī)士,我第一次知道草藥還能這么分,你好厲害！何秀望著院中分揀齊整的藥材,眼中流過一絲驚嘆。
自打陸曈來了后,她每日干活輕松了許多,陸曈分揀藥材的手法與他們不同,又快又好。原本藥園的草藥,新人許多都不認(rèn)識(shí),分揀起來也拖沓。但陸曈不同,只要與她說一次,她就能全部記住。
我敢說,太醫(yī)局那些學(xué)生都不及你手法嫻熟。何秀一面夸贊,一面在心底暗暗替陸曈惋惜,如此醫(yī)道天賦,怎么偏偏進(jìn)了南藥房如此一來,倒還不如不進(jìn)宮,在市井當(dāng)個(gè)坐館大夫來得好。
陸曈手中分揀動(dòng)作不停,問：上次你說三年不曾歸家。但醫(yī)官院醫(yī)官使有休沐日,就算南藥房事務(wù)冗雜,每年應(yīng)當(dāng)可以出宮幾日,為何你們不能回家
聞,何秀面上笑容黯淡幾分：是朱大人。
朱茂
何秀點(diǎn)了一下頭,聲音很低：朱大人握住南藥房所有人名冊(cè),就算想按規(guī)矩休沐回家,就得給他交銀子,或者……我沒有那么多銀子,也不愿意……所以三年不曾回去。
陸曈問：為何不向醫(yī)官院院使舉告
何秀苦笑：陸醫(yī)士,舉告有用的話,你又怎么會(huì)來這里呢
陸曈默然。
南藥房說來也隸屬醫(yī)官院名下,朱茂在此作威作福,醫(yī)官院院使崔岷未必不知曉。
不提這個(gè)了,何秀笑道：紅芳絮都送去御藥院,接下來也要輕松些。也不知宮外如今時(shí)興什么料子,今年弟妹的春衫,我想教裁縫做鮮亮一些……
她正說得高興,陡然聲音一掐,陸曈順著她目光看去,就見院落門口,朱茂帶著幾個(gè)人正往里走來。
何秀拉了一把陸曈,陸曈便站起身,與何秀一同向朱茂行禮。
起來吧。朱茂笑瞇瞇應(yīng)了,看向陸曈,你剛到南藥房不久,前幾日本官事務(wù)冗雜,也沒空瞧你,今日就是來問問,你來南藥房,過得可還習(xí)慣
多謝大人關(guān)心。陸曈道：一切都好。
朱茂點(diǎn)了點(diǎn)頭,正想再說幾句,目光落在陸曈臉上時(shí),突然頓住了。
前些日子因忌憚紅芳絮之毒,朱茂也沒去過藥園,如今些許日子不見,乍然見到一張出水芙蓉的臉,一時(shí)有些呆住。
因要分揀藥材,陸曈也與何秀一般,只穿了件褐色麻衣,麻衣寬大,襯得她身姿纖細(xì)、眉黛青顰,露出一截雪白皓頸,我見猶憐。
許是因?yàn)檫@周圍藥材雜亂,又或許是何秀那張布滿紅斑的臉襯托下,原本就秀美的臉更加增添幾分麗色,陸曈站在這院中,很難讓人將目光從她身上移開。
朱茂的目光也被吸引住了。
何秀有些不安,朱茂盯著陸曈的眼神似看到肥肉的餓狼,直勾勾不肯松開,而后突然嗯了一聲,開口道：你臉上怎么沒生紅斑你沒進(jìn)紅芳園
陸曈一頓。
她與何秀在紅芳園中呆了多日,何秀以面巾覆臉,仍免不了增多的斑點(diǎn)。陸曈什么也沒遮,暴露于毒花之中,一張臉仍干干凈凈,什么都沒有。
這本是不幸中的萬幸,然而在此刻,卻成了不祥之兆。
不等陸曈開口,何秀忙道：回大人,陸醫(yī)士早年間在家中時(shí)曾中過紅芳絮之毒,后以湯藥治好,至此后便不受紅芳絮毒之?dāng)_。
我問你了嗎朱茂冷冷瞪一眼何秀,何秀便不敢說話了。
他又轉(zhuǎn)頭盯著陸曈,語氣有些古怪：紅芳絮珍貴,除了宮中,外處鮮少可尋。何況此毒無解,只要采摘?jiǎng)荼匚牖ǚ?若真有能克毒之方,早已揚(yáng)名御藥院。說到此處,朱茂話鋒一轉(zhuǎn),我看,你就是偷懶,這些日子根本沒去紅芳園,不曾接近毒花,所以臉上一絲紅斑也沒有！
何秀聞,嚇了一跳,噗通一聲跪了下來,大人明鑒,這些日子都是陸醫(yī)士與我一同采摘紅芳絮,且陸醫(yī)士怕我受累,大半草藥都是陸醫(yī)士所采,絕無偷懶之舉,藥園里的人都看著的！
然而四周醫(yī)工卻不約而同低下頭,仿佛無人聽到何秀所,并無一人開口。
朱茂冷哼一聲：陸醫(yī)士,你怎么說
陸曈平靜道：大人不信,讓我親自去紅芳園試一試就知道了。
說得容易,朱茂冷笑,紅芳園中花草都已采摘完畢,采摘下的紅芳絮藥性大不如前,未必會(huì)生出紅斑。你這是打定主意沒了證據(jù),本官奈何你不得。
橫豎話都被他說盡了,無視身側(cè)猛拽她裙角的何秀,陸曈索性看向他,問：那大人打算如何
朱茂一愣。
陸曈神色冷淡,仿佛麻煩纏身的并非自己,似乎從剛到南藥房伊始她就如此,遠(yuǎn)遠(yuǎn)站在人群之外,像那懸空中淡薄冷月,抓也抓不住。
朱茂的心又泛起癢意,抓心撓肝的,恨不得立刻將這輪誘人冷月吞進(jìn)腹中。
他拇指迫不及待地搓動(dòng)一下,面上卻做一副義正嚴(yán)辭,道：剛進(jìn)南藥房就偷懶,雖不是大罪,但也難逃懲戒。既如此,就罰你在神農(nóng)祠中對(duì)著神農(nóng)像長(zhǎng)跪三日,好好對(duì)著神農(nóng)大人靜心悔過。
話音落地,陸曈心內(nèi)一動(dòng)。
只是罰跪三日
她以為以朱茂的手段,既故意來尋麻煩,下場(chǎng)應(yīng)當(dāng)比這嚴(yán)重多了。沒料到僅僅只是罰跪。
何秀還在低聲懇求,陸曈思忖一下,隨即對(duì)著面前人輕聲道：是,大人。
……
朱茂從藥園回來后,梅二娘跟了過來。
聽說大人將陸曈趕去祠堂罰跪了一進(jìn)屋,梅二娘就將門掩上。
朱茂在軟榻上尋了個(gè)舒服姿勢(shì),順手將梅二娘摟進(jìn)懷里親了一口：吃味了
梅二娘含嗔帶怒別過頭,只道：怎么突然想起她來
這些日子,朱茂對(duì)陸曈不聞不問,每日只讓人清點(diǎn)紅芳絮,像是忘記了這個(gè)人般。誰曾想今日會(huì)突然對(duì)陸曈發(fā)難。
畢竟是南藥房的人,不懂規(guī)矩,當(dāng)然要提點(diǎn)提點(diǎn)。朱茂說著,摸了一把懷中的人的臉,手下肌膚細(xì)膩,但他想起方才所見另一張白嫩如剝殼雞蛋的俏臉時(shí),再看眼前人,不免覺出幾分寡淡蒼老。
梅二娘似也察覺到他動(dòng)作遲疑,裝作沒瞧見,繼續(xù)問道：既要提點(diǎn),怎么只趕去罰跪這可不像大人的性子。
朱茂一向待手下人刻薄,但凡有心針對(duì),不脫層皮是不可能的。既盯上了陸曈,卻僅僅只罰跪,實(shí)在與往日手段大相徑庭。
朱茂輕哼一聲：你懂什么。
打狗也要看主人,陸曈畢竟是新進(jìn)醫(yī)官使,他對(duì)此女動(dòng)了心思,可也得瞧瞧醫(yī)官院的反應(yīng)。南藥房與醫(yī)官院消息通聯(lián),先前派陸曈去采摘紅芳絮,醫(yī)官院并無動(dòng)靜。如果罰跪的消息傳過去,這三日仍與從前一般,那只能說明,陸曈確實(shí)背后無甚倚仗。
那也就意味著,三日之后,那個(gè)美貌的年輕醫(yī)女,將會(huì)徹底成為他在南藥房的禁鑾,任他擺布。
想到此處,朱茂欲心大熾,忍不住搓了搓手指,慢慢笑起來。
……
春日的藥園天黑得比前些日子更晚一些。
昏暗祠堂里,陸曈跪于草墊之上。在她頭頂,高大的神農(nóng)塑像手持一株靈草,垂首含笑俯視著她。
祠堂石墻高處,一輪彎月透過小窗灑下些銀光落在地上,照著里頭空蕩堂間,顯出幾分陰冷。
陸曈伸手,揉了揉發(fā)僵的膝蓋。