這一年春，小七也釀了許多桃花酒。

第一壇桃花酒能喝的時候，那莽夫屁顛屁顛地來了，說，“公子在桃林見故友，想向姑娘討一壺桃花酒喝?！?

你瞧，如今蘭臺的將軍也總是客客氣氣的。

小七抱著酒罐與裴孝廉一同往桃林去，這時已是暮春，遍植蘭臺的山桃花大多開始落了，惠風乍起，卷起千頭萬朵，卷得鋪天蓋地，旋即又紛紛揚揚向下覆來，在地上鋪滿厚厚的一層粉瓣。

小七微微駐足，聽身后的人道，“公子說，陌上花開，姑娘不急，慢慢來?！?

你瞧，那桃花里的莽夫竟也顯得十分溫柔。

小七心里暖暖的，抱著酒罐繼續(xù)往桃林去，她當真愛極了這條桃花小徑，也當真愛極了如今的蘭臺。

遠遠的便看見院中的山桃下有賓主二人相對而坐，正對她的是蘭臺的主人，背對她的身影看著熟悉，卻并不知是誰。

恍恍然想起幼時，幼時每逢花開，總有客人來桃林老宅與父親把酒。父親總打發(fā)她離開，她也并不知客人是誰，與父親又會說些什么事，但眼前的兩人莫名地令她想起父親與那位楚國來的客人來。

奇怪，如今竟也恍惚能在公子許瞻身上看見父親的氣度與影子。

抱著酒罐行至案前，那背對著她的人兀自緩緩起身，在朝她施禮的空當，小七好好地看清了他的臉。

溫潤的嗓音一如從前，溫文有禮道，“姚姑娘?！?

哦，是牧臨淵。

是燕國第一個不把她當戰(zhàn)俘看的人，也是第一個叫她“姑娘”，第一個愿意關照她，第一個愿意接受她桃花酒的人。

將近一月過去，他受的大刑如今也好一些了罷？

但他看起來并不好，骨瘦形銷的，人也沒有什么氣色。從前那么神清骨秀年輕俊朗的一個人，竟早早地生了華發(fā)。

小七心緒復雜，怔然望向公子。

她不解，不解是因了牧臨淵是楚國細作的事，公子早就知道了，如今怎又說是“故友”，要心平氣和地一同飲酒呢？

不解卻也不問。

公子待牧臨淵到底是不一樣的，她從前多次見過他們賓主二人一同飲酒，公子軍師謀士有許多，但似牧臨淵這般的，卻唯他一人而已。

小七于一旁跪坐下來，拂起袍袖各自為他們斟酒，這樣的事她從前也做過許多，因而并不生疏。

聽牧臨淵笑道，“聽說姑娘就要養(yǎng)蠶了?！?

小七笑道，“是，四月生了桑葉，五月就能養(yǎng)蠶了?！?

牧臨淵笑著點頭，“稼穡農(nóng)桑是國之根本，姑娘是能做國母的人?！?

做不做國母小七不知道，但見公子一樣正垂眸含笑望她，她也并不去辯白。

只要不做姬妾，都好，都罷。

牧臨淵的話不多，說完這兩句也不怎么說了，這山桃樹下春和景明，單是對酌一盞已是極好，原也不需多說什么話。

牧臨淵輕聲道，“飲了姑娘的桃花酒，這便告辭了?！?

小七不禁問道，“大人要去哪兒？”

“回楚國去了?！?

哦，過去是謝玉說這樣的話，如今牧臨淵也說了一樣的話。