提著食盒到了斜霄園，母親卻正在睡覺，半個時辰后母親才醒過來，躺在羅漢床上和錦朝說家常。

年關(guān)快到了，去年還是母親主中饋辦的，今年應(yīng)該是宋姨娘了。不過紀氏也叮囑她多幫助宋姨娘，這些事她也該學(xué)著做，以后要是到婆家主中饋了不至于手足無措。

“也該為你再打兩副銀絲髻了，瞧著你最近衣飾都樸素，是原先那些不喜歡了？”紀氏笑著問她。

錦朝知道母親寵愛自己，也笑著道：“不過是覺得太奢華也不好而已，女兒的庫房東西可多著呢，不用再做了。”

紀氏道：“紀家在常州府有一家金銀鋪，里面能工巧匠甚多，打金絲髻頭面的手藝也非常好……常有王公大臣的親眷去訂做，你及笄半年了，倒是不愛打扮起來，這可是不行的……母親有一盒紅寶石，透亮紅潤，難得的上佳之品，給我錦朝打兩副金絲髻頭面可好，再加一對金玲瓏草蟲頭面?！闭f起來很興致勃勃，精神都好了許多，“……用十二兩的金子，蓮紋祥云圖案……”

錦朝有些啼笑皆非，十二

兩的金子，頂在頭上可不嫌重得慌！但是見母親興致這樣好，并沒有拒絕。

錦朝沒見著宋姨娘，便向徐媽媽問起她。

“近年關(guān)了，老爺在朝中的事就少些，宋姨娘多半是陪著老爺?shù)??！毙鞁寢屝χ鴳?yīng)道。

顧錦朝心中一凜。要是按照宋姨娘這樣和父親朝夕相處，那懷上孩子是早晚的事。如果母親真的有不測，而宋姨娘再生下男孩，成為主母簡直就是輕而易舉，到那個時候，她想要扳倒她可就難了！

但是此事卻并非她可以阻擋的……要是能想個法子，讓兩人不再朝夕相對就好了。

紀氏卻并不在意：“……老爺身邊也需要人伺候，宋姨娘脾性還是極不錯的。我這里她倒是不必常來……徐媽媽，你等一下便去鞠柳閣傳話。說近年關(guān)了，宋姨娘就留在老爺身邊服侍，不用到我這兒來了。”

錦朝眉心一動，握住母親的手，道：“萬萬不可。”

紀氏有些疑惑，她病著不能親身伺候，這妾室伺候老爺，那可是天經(jīng)地義的。

錦朝讓徐媽媽先把丫頭帶出去關(guān)了門，才低聲道：“母親，如果要您為父親納一房姨娘，您可有人選？”

傍晚后顧錦朝才離開。

徐媽媽送了錦朝后，讓小丫頭進來換早已經(jīng)冷掉的炭爐，看到紀氏的表情怔怔的。

她有些擔心，走到紀氏身邊替她掖了錦被：“夫人難得出神呢。”

紀氏笑起來：“朝姐兒也長大了，知道事在人為……”

徐媽媽聽出這是紀氏要告訴她什么了，果然紀氏接著說：“錦朝讓我再幫她父親選一房姨娘，身家才德不用考慮太多，聽話乖順，容貌姣好最重要?！?

徐媽媽心中一驚，大小姐果然是她外祖母帶大的，如此大膽行事，別人可做不來！哪兒有子女提出要幫父親選妾室的道理，還是待出閣的小姐，這傳出去對姑娘的聲譽會有影響的。

但是她看紀氏的表情并不像是生氣，就問道：“那您覺得呢？”

紀氏有些疲倦地閉上眼睛：“我不全信宋姨娘，卻也相信她溫恭良和，難得心思細膩、懂得照顧她人。但是錦朝不信宋姨娘，卻是全然的戒備堤防……也不知這孩子私底下聽別人說了什么，還是她自己想的……”

徐媽媽道：“您是覺得……大小姐身邊有人說閑話？”

紀氏點點頭：“她最近性格溫和許多，卻更聰明，懂謀略了。如果不是有人在她旁邊指使著，怎么會變化這么大，我的孩子我還是了解的?！?

徐媽媽有些遲疑道：“那要不要奴婢……”

紀氏說：“不用，這倒是我愿意見到的……朝姐兒想見的管事，你幫她選好就可?！?

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