**被調(diào)往中原軍區(qū)之后，華東野戰(zhàn)軍副司令員**成為了華野的代總司令并代政委，統(tǒng)一指揮華東野戰(zhàn)軍的第一、第四、第六、第八、第十縱隊及兩廣縱隊、特種兵縱隊和中原野戰(zhàn)軍的第十一縱隊在中原地區(qū)作戰(zhàn)。其實這部分的主力，也就是原來的**兵團(tuán)與華野的陳唐兵團(tuán)。
接****原訂的計劃，本來是要打算讓**兵團(tuán)在豫北地區(qū)休整之后，準(zhǔn)備南下渡江，到江南開辟新的戰(zhàn)場。****軍委作出這個決定也是不得已而為之的。
在劉鄧挺進(jìn)大別山區(qū)后，陳粟、陳謝兩個兵團(tuán)相繼越過了隴海線，在中原黃淮海地區(qū)形成了一個“品”字形的戰(zhàn)略布局，內(nèi)戰(zhàn)的態(tài)勢也由共軍的防御，國軍的進(jìn)攻，改為了共軍的進(jìn)攻，國軍的防御。但是，這種轉(zhuǎn)變卻是十分緩慢的。
為了應(yīng)對**軍隊的攻勢，國防部研究對策，最終將原來的全面進(jìn)攻改成了全面防御，重點(diǎn)進(jìn)攻，用一句術(shù)語來講，就是避實就虛。
在中原戰(zhàn)場上，雖然解放軍的三個兵團(tuán)很是強(qiáng)大，但是畢竟還處于各自為戰(zhàn)的境地。而國民黨方面則在這個區(qū)域里布置了有九十多個旅的兵力，除了防御重點(diǎn)的點(diǎn)、線之外，還組成了六個強(qiáng)大的機(jī)動兵團(tuán)，采用避實就虛之策，往返于馳援于各個要點(diǎn)之間。而解放軍的三個兵團(tuán)分兵作戰(zhàn)，任何一支都很難在對當(dāng)面之?dāng)匙鲬?zhàn)時取得全勝，而要是等這三路大軍集中起來，又常常失去了戰(zhàn)機(jī)，所以只能打一些小規(guī)模的殲滅戰(zhàn)，有的時候，便是連中小規(guī)模的戰(zhàn)斗也打不成。
所以，在中原的戰(zhàn)場之上，此時形成的是一種打鋸僵持的局面。
對于國軍來說，雖然也很難挨，但是依然有兵力可以破壞**新建解放區(qū)的工作。在這些新成立的解放區(qū)里，國民黨政府控制下的民團(tuán)組織還很活躍，而人民群眾對**也并不信任，解放軍便是有打運(yùn)動戰(zhàn)的機(jī)會，也很難保密，捕捉戰(zhàn)機(jī)也十分艱難。
如果這種局面不打破，國民黨方面便可以爭取到一定的時間，加緊訓(xùn)練，成立新軍；更或者以政治陰謀來從容布置。在軍事上，當(dāng)解放軍的兵力分散的時候，便積極進(jìn)犯，就象上一次平漢路以東的包信集之戰(zhàn)，以及這次駐馬店之西的象河關(guān)之戰(zhàn)一樣，一得機(jī)會，便全力出擊；而當(dāng)解放軍集中兵力后，則又迅速地后退縮回，根本不給對手任何可以攻擊的機(jī)會；如果兵力相等，那么就與之糾纏到底，不令對手能夠安心地休整。
面對這樣的中原局面，雖然**等人也很想展開來打一場殲滅戰(zhàn)，但是一直不得。所以，**認(rèn)為要想很快地打破這個僵局，也只有兩種可能，一個是分兵渡江南進(jìn)，一個是集中兵力在中原地區(qū)來打大的殲滅戰(zhàn)。
對于這兩種方案，解放軍的大多數(shù)高級指揮官們都認(rèn)為第一種方案最可行，所以在年初的時候，****軍委便作出了渡江南下的決定，便是連已然身處在大別山區(qū)難以自支的**與**也發(fā)去電報建議，支持南下作戰(zhàn)的決議，并已經(jīng)準(zhǔn)備為了配合**部南下作好了第二階段的準(zhǔn)備。**還征詢**的意見，**也十分贊成**的想法，并且興奮地作了一首詩：“小住楊溝一月長，評衡左右費(fèi)思量。彎弓盤馬故不發(fā)，只緣擒賊要擒王。北國摧枯勢若狂，中原逐鹿更當(dāng)行。五年勝利今日卜，穩(wěn)渡長江遣粟郎！”
**兵團(tuán)渡江南下很快成了板上訂釘?shù)氖隆?
但是，出人意料之外的是**將軍卻并不同意**軍委的決定，在全面分析了形勢之后，力排眾議，向**軍委發(fā)去了自己的電報，提出自己的看法，認(rèn)為：如果華野的三個縱隊暫不過江，而是在江北的中原地區(qū)尋機(jī)殲敵，才是在短期內(nèi)取得較大勝利的良方。
在軍委的的決定作出后，**一面加緊準(zhǔn)備南下渡江的事宜，一面繼續(xù)自己的見解，反復(fù)分析研究敵我雙方的情況，尋求改變中原戰(zhàn)局、發(fā)展戰(zhàn)略進(jìn)攻的最佳方案。
**認(rèn)為，要想改變中原戰(zhàn)局，還是應(yīng)該盡可能多地把國軍主力消滅在長江以北，從當(dāng)前的情況來看，分兵渡江南下是做不到的，而在中原黃淮地區(qū)打大殲滅戰(zhàn)的條件卻正在成熟。分兵南下，不可能將國軍的四大主力調(diào)走，尤其是劉鄧極盼調(diào)走的那個整編十一師，相反，還會分散和減弱解放軍在中原戰(zhàn)場上的兵力。
談到具體的作法，**又道：以劉鄧、陳謝及華野主力，依托隴海路北的后方作戰(zhàn)，以便得到足夠的彈藥補(bǔ)給，發(fā)揮現(xiàn)有裝備的作用來大量殲敵，并求得雨季與夏收前在中原地區(qū)打幾個較大的殲滅仗，以取得這一地區(qū)人民的支持，有了人民的支持也就有了糧食等物質(zhì)的供應(yīng)及支援；否則，下面的困難會很多。如果**軍委同意華野的三個縱隊暫不過江，集中兵力在中原黃淮地區(qū)打幾個大規(guī)模的殲滅戰(zhàn)，那么可以在打完第一個殲滅戰(zhàn)以后，華野除以一部相機(jī)攻占濟(jì)南外，主力則可以進(jìn)逼徐州，與劉鄧會師，以尋求第二個殲滅戰(zhàn)！
**獨(dú)樹一幟的建議引起了**的高度重視，馬上請他到**當(dāng)面陳述理由。此時的****和解放軍總部，已經(jīng)從陜北遷到了太行山區(qū)平山縣的西柏坡村，于是在四月底到五月初召開的******處會議上，**、**、**、**與任弼時這五大**聽取了**的當(dāng)面匯報，最后決定在既定戰(zhàn)略方針不變的前提下，采納了他的建議。
**，是一位從士兵中走出來的**將領(lǐng)，參加過南昌起義，后來在紅軍主力北上后，留在江南與**等人組織打游擊，抗戰(zhàn)爆發(fā)后，被編入新四軍，成為了**的副手。一九四零年的黃橋戰(zhàn)役顯示了其非凡的軍事能力，得到了****軍委的重視。**就曾經(jīng)說過：“這個從士兵成長起來的人，將來可以指揮四五十萬軍隊！”。果不其然，在抗戰(zhàn)勝利后的內(nèi)戰(zhàn)中，**指揮華中野戰(zhàn)軍取得了七戰(zhàn)七捷的蘇中戰(zhàn)役的勝利，其后的宿遷戰(zhàn)役、魯南戰(zhàn)役、萊蕪戰(zhàn)役又有上佳表現(xiàn)，尤其是殲滅國軍王牌整編七十四師的孟良崮戰(zhàn)役使其聲名大振。在華東野戰(zhàn)軍中，雖然他一直甘為**的副手，實際上才是華東野戰(zhàn)軍里真正的軍事指揮者。便是在**軍委來講，也是要求**主政，**主軍，這在**的歷史上還是頭一次！
在得到了**軍委的認(rèn)可之后，**信心十足，在所部在濮陽休整完畢，于五月三十日南渡黃河，前出魯西南的菏澤、巨野一線，與中原野戰(zhàn)軍第十一縱隊會合，準(zhǔn)備協(xié)同由豫東北上的陳唐兵團(tuán)，尋殲位于魯西南地區(qū)國軍的五大主力之一的整編第五軍，但是這個企圖很快便被國軍發(fā)覺，并且隨即做出反應(yīng)，國防部急令劉汝明的第四綏靖區(qū)收縮，固守菏澤、曹縣、金鄉(xiāng)等地，再令邱雨青的整編第五軍迅速北返堵?lián)?，并從蘇北急調(diào)三個整編師又一個旅增援魯西南，準(zhǔn)備與**兵團(tuán)決戰(zhàn)。
鑒于魯西南地區(qū)國軍的迅速集結(jié)，根本不容易再行分割擊破，六月三日，****軍委要求華野部隊要多方面調(diào)動敵人，以創(chuàng)造打運(yùn)動戰(zhàn)的機(jī)會，于運(yùn)動中殲滅敵人。六月十五日，陳唐兵團(tuán)主力進(jìn)至通許、睢縣、杞縣之間，距離開封只有一日之遙。而此時，開封城里只有整編第六十六師及整編六十八師一一九旅的一個團(tuán)，再加上河南省保安大隊的第一旅和第二旅以及另外三個地方團(tuán)，總共不過三萬的兵力，建制雜亂，矛盾重重，并且互相掣肘著，這就是攻下河南省城的一個天賜良機(jī)！
**馬上看到了這個戰(zhàn)機(jī)，毅然改變了決心，命令陳唐兵團(tuán)就近攻取開封古城，以調(diào)動敵人增援，在運(yùn)動中求殲敵人。很快，****軍委便批準(zhǔn)了這個部署，于是一場聲勢浩大的戰(zhàn)役打開了序幕。
白長官來到駐馬店，雖然明義上是犒勞整編十八軍的各部，但是張賢卻從胡從俊陰沉的臉上看出了什么來，胡軍長遠(yuǎn)沒有勝利后獲得嘉獎的喜悅，反而顯得心事重重。
在盤桓了一日之后，白長官先行離去，留下幾個慰問的政府官員又表彰了幾日，這才恢復(fù)這里原來的平靜。
終于消停下來，作為旅長的張賢準(zhǔn)備離開駐馬店，回轉(zhuǎn)遂平的十一旅旅部，在離開之前，他來到胡從俊的辦公室，向他道別，可是還沒有走進(jìn)去，便聽到了胡從俊從屋里傳來的一聲咆哮：“這是挾制！”
張賢怔了怔，他跟了胡從俊這么久，知道他是一個十分內(nèi)斂的人，便是過火的話也很少說，更不要說對著屬下發(fā)火，唯一的一次是那次進(jìn)援洛陽，被伊水的洪峰所阻，當(dāng)時他打了工兵團(tuán)長一巴掌！
他猶豫了一下，不知道應(yīng)不應(yīng)該走進(jìn)去。