沒有了崇禎的阻擾,崔應(yīng)元和五虎的另外二人孫云鶴、楊寰,立刻被送入大理寺問罪。
大理寺經(jīng)過審訊之后,認(rèn)為應(yīng)當(dāng)遣戍邊疆。當(dāng)時有些東林黨人表示量刑過輕,認(rèn)為應(yīng)當(dāng)處死。朱由檢當(dāng)時覺得不對,這崔應(yīng)元、孫云鶴、楊寰等人要是死罪,那么在他們之上的魏忠賢幾人又應(yīng)當(dāng)如何處置呢。
思索再三之后,朱由檢下令革除三人一切職務(wù),沒收贓款,但是保留了錦衣衛(wèi)的軍籍。讓東林黨人無法借著對三人的審判,繼續(xù)擴(kuò)大對閹黨成員的攻擊。
這楊寰是田爾耕的心腹,田爾耕孤注一擲向崇禎投誠,獲得了一個復(fù)起的機(jī)會之后,自然不會忘記拉上楊寰一把。
在五虎之中,崔應(yīng)元和楊寰最為意氣相投。從楊寰那里,崔應(yīng)元聽說了田爾耕得到陛下的應(yīng)允,重新有了復(fù)起的機(jī)會,便死皮賴臉的找上了田爾耕,全然忘卻了他當(dāng)日在錦衣衛(wèi),帶頭背叛田爾耕的過往。
有楊寰從中說項(xiàng),再加上崔應(yīng)元道,“如今東林勢大,我等再不抱團(tuán)取暖,恐怕來日真要死無葬身之所”云云,終于讓田爾耕重新接納了崔應(yīng)元。
雖然如此,但崔應(yīng)元此時已經(jīng)不是那個,在錦衣衛(wèi)可以和田爾耕稍稍抗衡的指揮使,而只是一個最底層的錦衣軍士。再加上又不受田爾耕待見,因此只得了一個開道清場的活計。
然而從小在市井打滾的崔應(yīng)元非但沒有惱怒,反而整天跑前忙后的,干的有滋有味的,對此田爾耕也只能由他去了。
今日召開莊客聚會,崔應(yīng)元的任務(wù)就是敲著銅鑼召集莊客,和在臺上按照需要敲鑼靜場。
當(dāng)莊客們情緒爆發(fā),試圖沖破臺下軍士的攔阻,直接對這些莊頭、伴當(dāng)進(jìn)行報復(fù),會場眼看就要失去秩序,釀成一場大亂的時候,崔應(yīng)元頓時覺得,這正是自己上位的好時候。
他三步并作兩步的跑到田爾耕身邊,小聲的對站立原地發(fā)呆的田爾耕提醒道:“田都督,都督大人,現(xiàn)在你怎么也要下個命令,這可不是發(fā)呆的時候。在拖延下去,恐怕下面的軍士們就要潰散了?!?
田爾耕這才如夢清醒,他有些六神無主的說道:“是要下命令,現(xiàn)在應(yīng)該下什么命令…”
崔應(yīng)元也不管田爾耕這話是自自語,還是對詢問自己。他飛快的貼近田爾耕的耳邊小聲說道:“不如讓軍士們現(xiàn)在撤退,把這些莊頭、伴當(dāng)拋給這些莊客,待到他們情緒穩(wěn)定了,都督再徐徐圖之?!?
崔應(yīng)元的主意并不新鮮,萬歷二十九年,六月初六,蘇州城,二千多名饑餓而憤怒的絲織業(yè)工匠手執(zhí)絞棍,沖出玄妙觀道院,在一名叫做葛成的機(jī)匠率領(lǐng)下,發(fā)動了“織傭之變”。
這場民變針對的矛頭就是蘇杭織造太監(jiān)孫隆和他手下的稅吏,稅官黃建節(jié)、徐怡春被民變的群眾當(dāng)場打死,蘇州城內(nèi)一些稅官的住宅也被燒毀。
事態(tài)發(fā)展到最后,蘇州幾乎全城而動,而當(dāng)時蘇州府、縣手中只有區(qū)區(qū)幾十名捕快,根本無力彈壓下這場民眾**。最后地方官把稅官湯莘、徐成押送到了玄妙觀前,任由群眾打死,讓參與**的民眾宣泄了積蓄已久的怒氣,這才解決了這場民變。
田爾耕自然也是知道這件事的,崔應(yīng)元稍稍一提,他便也想到了此事。
他正要答應(yīng)崔應(yīng)元,抬起手準(zhǔn)備讓臺下負(fù)責(zé)指揮軍士的楊寰帶隊(duì)撤離時,忽然就停頓住了。
崔應(yīng)元有些焦急的說道:“都督,你還猶豫什么,再拖延下去,恐怕這些莊客會把怒火轉(zhuǎn)向我們,倒時在京畿左近引發(fā)了民變,我等可就真沒有活路了。”
田爾耕臉色青一陣白一陣,忽然他轉(zhuǎn)頭對著崔應(yīng)元說道:“事情不是這樣做的,你不明白?!?
他咬了咬牙,從崔應(yīng)元手中搶過了銅鑼敲了起來?!爱?dāng),當(dāng),當(dāng)…”一連串急促的銅鑼聲,頓時吸引住了臺下人群的注意力,原本和軍士互相推搡的莊客們頓時停頓了下來。
田爾耕知道,他只有短短的片刻可以說話,等到這些莊客們短暫的遲疑再度過去,那么除了大批的擁有甲胄的軍士,沒人可以再讓這些狂熱的人安靜下來。
他仔細(xì)回想著,當(dāng)初在宮內(nèi)崇禎說過的,在這種情形下應(yīng)當(dāng)如何引導(dǎo)人群情緒的設(shè)想。
田爾耕漲紅了臉,口中結(jié)結(jié)巴巴的喊道:“父老鄉(xiāng)親們,請聽我一…