皇莊的莊客生活艱難，租稅重不說，還要忍受管事太監(jiān)、官校、莊頭、伴當(dāng)?shù)钠圬?fù)和剝削。莊客們能勉強(qiáng)撐下去，大多需要互相扶持，因此大部分莊客之間的關(guān)系都比較團(tuán)結(jié)。
葉柒看著這些少年長大，他們之間親如兄弟。死了一個(gè)嚴(yán)家的浩哥兒已經(jīng)讓他自責(zé)不已，埋怨自己當(dāng)初為何要跟隨父親跑了一趟遠(yuǎn)途，結(jié)果村子里沒人攔住浩哥兒的沖動(dòng)，導(dǎo)致了嚴(yán)家悲劇的發(fā)生。
而現(xiàn)在，既然幾位少年已經(jīng)沖動(dòng)的出去指證了張家兄弟，了解張家兄弟狠毒性子的葉柒，就不打算讓張家兄弟活著離開這個(gè)會(huì)場(chǎng)了，他推波助瀾的幫助煽動(dòng)了莊客們的憤怒。
葉柒打的主意就是法不責(zé)眾，只要大家一擁而上，打死了張家兄弟，想必官家是無法追究這么多人的。而事后他也打算逃離村子，去南方謀生去了。
然而臺(tái)上那位錦衣官爺出乎意料的舉動(dòng)和辭，卻讓莊客們遲疑了。一時(shí)沖動(dòng)之下，葉柒猛然跳了出來，希望能戳破這些官老爺們的謊，讓莊客們不要上當(dāng)。
但是傳說中橫行不法，能止住小兒啼哭的錦衣衛(wèi)官爺，居然沒有用權(quán)勢(shì)壓迫他們這些卑微的莊客們屈服，反而同意讓他們自己推選代表出來參與審判，這讓葉柒頓時(shí)愣住了。
在葉柒發(fā)呆的時(shí)候，一位40多歲的中年漢子，鼓起了勇氣對(duì)著臺(tái)上的田爾耕詢問道：“這位官爺，你說的可是真的嗎？你真的是來給我們主持公道的嗎？”
田爾耕看著這位中年人笑著說道：“就算你不相信我，也應(yīng)該相信陛下。陛下既然說要給你們一個(gè)公道，難道你們還有什么不相信的嗎？”
一名老年莊客突然發(fā)聲說道：“戲文里說，皇帝都是金口玉，這位官爺既然說是萬歲爺?shù)囊馑?，那么他一定不?huì)欺騙我們這些窮苦人的?！?
這位老人說完，就對(duì)著西南京城方向跪倒在地，口中念叨著：“萬歲爺圣明，記掛著我們窮苦人，原佛祖保佑萬歲爺長命百歲…”
有著這位老人的帶頭，場(chǎng)內(nèi)的莊客們都紛紛跟著跪了下來，對(duì)著北京城的方向贊頌皇帝圣明了。
隨后莊客們迅速推選出了9人，加上田爾耕指定的葉柒，共有10位代表。
這10人都是這個(gè)村里比較有威信的人物，在他們的協(xié)助之下，會(huì)場(chǎng)的秩序頓時(shí)變得整齊了起來。
莊客們控訴這些莊頭、伴當(dāng)?shù)淖飷簳r(shí)，雖然情緒激動(dòng)，但是不再有剛剛混亂差點(diǎn)出現(xiàn)**的跡象了。
張英剛剛被幾十人圍毆，再加上之前又被打了10棍，現(xiàn)在已經(jīng)差不多去了半條命了。
看著張英的下場(chǎng)，張家剩下的幾兄弟和其余的莊頭、伴當(dāng)都變得異常老實(shí)，對(duì)于這些莊客們的控訴一一承認(rèn)。
負(fù)責(zé)記錄控訴內(nèi)容的錦衣衛(wèi)書辦，雖然經(jīng)歷過不少錦衣衛(wèi)內(nèi)部的黑幕，但也依然被這些莊頭、伴當(dāng)?shù)膼盒兴鸷沉恕?
錦衣衛(wèi)再怎么作惡，好歹也有個(gè)底線。而且東廠和錦衣衛(wèi)辦事一般也就兩個(gè)目的，一個(gè)是爭(zhēng)奪權(quán)力，另一個(gè)則是求財(cái)。
但是這些莊頭、伴當(dāng)害人，有時(shí)居然僅僅只是因?yàn)樗麄兿胍范选?
根據(jù)這些罪行的記錄，張家兄弟除了最小的一個(gè)，和其他莊頭、伴當(dāng)中的三人，合計(jì)7人應(yīng)該判處死刑，而40多人中有近20人應(yīng)該發(fā)配邊疆充軍，剩下的人則是關(guān)押2-3年不等。
皇莊的執(zhí)法系統(tǒng)，一向?qū)儆谒径Y監(jiān)管轄，地方、刑部、大理寺都無權(quán)過問。但是僅僅一個(gè)村子就要判處7人死刑，就算是田爾耕心里也有些不安起來了。
三個(gè)皇莊大約有近30個(gè)村子，按照這個(gè)比例，基本上會(huì)有2-3百人會(huì)被判處死刑。
明朝雖然有死刑249種，另有《雜犯》死刑13種、《問刑條例》死刑20種。但是死刑勾決的權(quán)力在于皇帝手中，為了穩(wěn)定社會(huì)人心，大明皇帝一般都采取慎殺的態(tài)度。
除了太祖、成祖時(shí)期，其他大明皇帝處決死囚的年份，一年從沒有超過1000人的，甚至還有一年只處決了10幾人的年份出現(xiàn)。
現(xiàn)在清理區(qū)區(qū)三個(gè)皇莊就大概要處死2、3百人，田爾耕唯恐這會(huì)讓崇禎對(duì)他感到不滿，認(rèn)為他是一個(gè)酷吏。因此入夜之后，他就把自己關(guān)在房?jī)?nèi)，反復(fù)思索著關(guān)于刑罰的問題。