劉老蛇今年38歲，但是外貌看起來(lái)卻像是快50的人了。他是順義駱馬莊人，駱馬莊位于順義縣東北角，村子不大只有40多戶人家。
和駱馬莊相隔不到5里，就是一個(gè)三百多戶人家的大村莊吳家堡。吳家堡最早是永樂(lè)年間，從南方遷移來(lái)的吳、林、黃三姓人家建立起來(lái)的，繁衍生息百多年之后，就成了一個(gè)龐大的村莊。
到了嘉靖年間，吳家開(kāi)始發(fā)跡，出了一個(gè)進(jìn)士，兩個(gè)舉人。雖然官職最高不過(guò)是延安知府，但是他卻讓村莊的名字變成了吳家堡，吳姓開(kāi)始一家獨(dú)大。
從那之后，開(kāi)始興旺發(fā)達(dá)的吳家堡吳家，就一步步的并吞了吳家堡附近的田地，像駱馬莊這種連個(gè)識(shí)字的人都找不出的小村莊，基本上就成為了吳家的附庸了。
駱馬莊有近40頃地，大約有35頃地已經(jīng)是姓吳了。村子里有一半人是一分土地都沒(méi)有的極貧戶，整個(gè)村子除了一兩戶人家之外，其他村民靠給吳家做雇工或是佃農(nóng)生活下去。
劉老蛇一家四口人，一天做兩頓飯，早上吃稀飯加一點(diǎn)黑豆，晚上則是黑豆窩窩頭加一點(diǎn)白開(kāi)水，鹽已經(jīng)很就沒(méi)有嘗到了。
對(duì)于現(xiàn)在的生活，劉老蛇已經(jīng)很滿足了。他見(jiàn)過(guò)本村有個(gè)得罪了吳家收租的二管家的人家，在寒冬臘月的時(shí)候被趕出了村子，十天后就有人在村子5里外的樹(shù)林里，看到了一家人被凍死的尸體。
劉老蛇記得很清楚，他被人叫去收拾尸體的時(shí)候，那幾具尸體臉色猙獰的可怕，小孩子的身子被野狗咬的坑坑洼洼的，就像是一個(gè)殘破的泥人。
回來(lái)之后，劉老蛇做了幾個(gè)晚上的噩夢(mèng)。自那之后，他就過(guò)的更小心翼翼了，也盡量保持著同村里其他人的距離。誰(shuí)知道這里面會(huì)不會(huì)有個(gè)喜歡向二管家打小報(bào)告，污蔑別人偷藏了糧食的小人呢？
劉老蛇縮了縮身子，蘆花絮被子一點(diǎn)都不暖，到了冬天一家人就會(huì)擠在一起保暖。劉老蛇和妻子，一左一右把兩個(gè)孩子擠在中間，盡量讓他們能暖和一些。
在劉老蛇看來(lái)，冬天是最沒(méi)用的一個(gè)季節(jié)了，除了浪費(fèi)糧食之外，不能獲得任何收獲。
因此每每到了冬天，劉老蛇一家人就躺在炕上很少下床，盡量節(jié)省體力，也可以抵御饑餓的感覺(jué)。
但一家人醒來(lái)的時(shí)候，為了打發(fā)時(shí)間，劉老蛇就會(huì)給孩子述說(shuō)，當(dāng)初他年輕時(shí)候替出征**的軍隊(duì)當(dāng)民夫，看到過(guò)的風(fēng)景和遇到過(guò)的故事。
雖然劉老蛇把這段經(jīng)歷說(shuō)過(guò)了數(shù)百遍，但是兩個(gè)孩子依然很愛(ài)聽(tīng)，不斷的請(qǐng)求他再說(shuō)一遍。聽(tīng)著孩子們的笑聲，他就覺(jué)得沒(méi)有什么比這一刻更幸福的了。
一家人正在炕上說(shuō)話時(shí)，突然門(mén)口傳來(lái)了敲門(mén)聲。劉老蛇感到有些驚奇，天才蒙蒙亮大約才是食時(shí)，這個(gè)時(shí)間會(huì)有什么人來(lái)敲他家的門(mén)，村子里大部分人也應(yīng)該都沒(méi)有起床吧。
劉老蛇抬著頭看著門(mén)口，希望這是一個(gè)錯(cuò)覺(jué)的時(shí)候，一個(gè)破鑼似的聲音已經(jīng)傳進(jìn)了房間。
“劉老蛇你干什么呢？孫大管家來(lái)咱們村有話說(shuō)，趕緊起身到村頭聽(tīng)孫大管家訓(xùn)話?！?
門(mén)板又被拍了幾下之后，聲音便漸漸遠(yuǎn)去了。兩個(gè)孩子驚恐的抱在一起，大氣也不敢喘。
劉老蛇拍了拍妻子的手，示意不必緊張，他一邊找著自己的衣服，一邊安慰道：“沒(méi)事，你們不用出去，這趙狗子一向咋咋呼呼的，這是想要在孫管家面前表現(xiàn)自己的威風(fēng)呢…”
當(dāng)劉老蛇走出門(mén)時(shí)，忍不住就打了噴嚏，雖說(shuō)屋子里也不暖和，但是起碼能擋住風(fēng)。這冬天吹來(lái)的風(fēng)生冷生冷的，讓他不由自主的哆嗦了一下。
劉老蛇把手團(tuán)入了袖子里，才小心的踩著凍住的土路向著村頭走去。等他走到村頭的榆樹(shù)下時(shí)，村里的人已經(jīng)差不多都到齊了。
又過(guò)了一會(huì)，連剛剛四處去喊人的趙狗子也回到村頭之后，吳家的二管家孫達(dá)，穿著一身青布棉袍，吸完了最后一口煙，在鞋底敲了敲白銅打制的煙鍋。
他把清理干凈的旱煙袋別回腰間，才慢悠悠的走上了村子前面的土戲臺(tái)。
上去之后，他背著手從戲臺(tái)東走到戲臺(tái)西，心里暗暗計(jì)算著該到的人數(shù)，覺(jué)得差不多都到了，才走回戲臺(tái)正中去。
孫達(dá)看著下面這些低著頭不敢正眼看自己的莊稼漢，清了清嗓子后說(shuō)道：“你們知道這駱馬莊姓什么嗎？”
站在人群前面的趙狗子，想也沒(méi)想就接話說(shuō)道：“當(dāng)然是姓駱…”
趙狗子按照往日的規(guī)矩在下面給孫達(dá)捧場(chǎng)，結(jié)果今天卻惹來(lái)了孫達(dá)一個(gè)惡狠狠的白眼，這頓時(shí)讓他嚇的接不下去了。