山西鹽商在淮揚待了上百年之后，大多失去了當初在邊寨開拓進取的精神，擁有了驚人的財富之后，他們開始沉迷于精致的個人生活享受之中。

從揚州瘦馬、到修建園林，一切可以滿足于感官享受的娛樂或是藝術(shù)，在淮揚鹽商的巨額金錢投入下，開始帶領(lǐng)了整個大明的奢靡之風。

但是除了追求這些個人享受之外，鹽商們最為渴求的，還是希望能夠改變自己的政治地位。

從輸銀購買官職，到培養(yǎng)家族子弟讀書，或是資助貧寒文人，鹽商們希望能夠通過這種方式抬高自己的地位。

事實上，這些鹽商們做的還是相當不錯的，比如徽州鹽商通過資助家鄉(xiāng)讀書人的方式，構(gòu)筑了一張強大的官商網(wǎng)絡，使得徽州鹽商在揚州漸漸有后來居上之勢。

去歲新皇剛一登基，就下詔征天下各省商人選派代表入京，討論納稅事宜，揚州府攤上了5個代表名額。

雖然淮揚鹽商們非常希望提高自己的地位，甚至于不惜在文人雅士、官僚權(quán)貴身上花下大筆的金錢。但是對于給皇帝納稅這種事，他們卻并不愿意。

在他們看來，花錢在文人雅士或是官僚權(quán)貴身上，總是會有所回報的。但是把錢交給皇帝，他們并不認為會有什么回報，說不定還會被宮內(nèi)的太監(jiān)們看上了自己的身家，最后弄個破財免災都是最好的結(jié)局了。

因此，當揚州府要求揚州鹽商選出3名代表上京時，八大鹽業(yè)總商經(jīng)過商議之后，選擇了不受人待見的張近泉等三人，作為揚州鹽商的代表。

張近泉等人在2月初抵達了京城，但是云、貴、川等地的商人代表還沒到，因此就在京城四處游玩了起來。

和揚州相比，京城的新鮮玩意實在不多，而京城的勾欄胡同又被崇禎整頓了一番，大多數(shù)院子都關(guān)了門。

最后一名在京城經(jīng)營典當行的山西同鄉(xiāng)，說要帶著幾人來見見王爺們住的地方，看看北方園林同揚州園林之間的區(qū)別。

于是張近泉等人就發(fā)現(xiàn)了股票交易所，這個新鮮事物。其實他這位同鄉(xiāng)不過是因為，股票交易所出入的都是達官貴人，進入這里說不定能結(jié)識幾位權(quán)貴。

而且他也能狐假虎威的，在外地來的同鄉(xiāng)面前炫耀一下自己在京城的交游廣闊。讓這些同鄉(xiāng)高看自己幾分，順便抬高下他開的典當行的地位。

不過和他同來的張近泉，顯然不是那種呆頭呆腦，畏手畏腳的鄉(xiāng)下土包子。他進入股票交易所不過半天，就了解了想要進入這里，不過是要存上一定的銀兩而已。

這個一定的銀兩，是按照交易所最低價格的一股股票決定的。能夠用錢解決的事，對張近泉來說顯然不是問題。

淮揚鹽商雖然拿他們當做替死鬼，讓他們充任商人代表，但是也補貼了每人一萬兩，作為進京后應付皇帝征稅的費用。

當然張近泉認為一萬兩未必能解決問題，因此他自己又帶了2萬兩。帶著三萬兩放在山陜會館內(nèi)，顯然不是很方便。

張近泉原本是打算存入這位同鄉(xiāng)的典當行的，但是進了股票交易所后，他立刻改變了主意。

王顯文、王顯聲兩兄弟，帶上京城也有3萬余兩，他們一向跟著張近泉，看到張近泉如此行事，也就照貓畫虎了。

之后幾天，張近泉便天天來交易所玩耍，當他覺得自己已經(jīng)差不多了解這個股票是什么之后，就干脆的買進了西山玻璃廠的股票，還說服了王家兄弟一起行事。

于是短短三天內(nèi)，他們就收進了290股，花費了3萬2千兩。但是股價也被拉到了170兩。

在王家兄弟的勸說中，張近泉終于準備起身離去了。他想要買下西山玻璃廠，主要還是看上了四海商行內(nèi)出售的那些玻璃制品。

以往，玻璃制品都是來自海外的西洋貨。市場上往往有價而無貨。但是在四海商行內(nèi)出售的玻璃制品，不僅更為剔透，且造型更符合大明人的審美觀念，且價格極為低廉。

張近泉想的就是，如果能夠買下這個玻璃廠，搬回揚州之后，就能夠制作出更為精美的玻璃器，以江南豪商們喜歡爭奇斗艷的本性，他一定能夠大大的賺上一筆。

但是隨著收購玻璃廠股票的不斷深入，張近泉發(fā)覺自己倒是喜歡上了，這種以金錢制定規(guī)則的游戲了。

不過當他把價格抬到170兩一股的時候，始終沒人賣出手上玻璃廠的股票，這讓他覺得，再抬價下去也沒有什么好處，因此決定聽從王家兄弟的勸說，結(jié)束今天的股票收購。

但是當幾人剛剛起身，一名太監(jiān)服飾的人匆匆走進了大廳，他同一名交易員低聲說了幾句之后，玻璃廠的股票出價開始繼續(xù)上升了。