“沈兄此差矣，這天災(zāi)頻頻，正是上天示警。今日下有貪官污吏盤剝小民，朝堂之上更有巨奸蒙蔽君王。圣主登基后，更應(yīng)該除惡務(wù)盡，澄清朝中妖氛，還大明一個(gè)朗朗乾坤…”

沈廷楊看著這名情緒激動(dòng)，開始長(zhǎng)篇大論的年輕監(jiān)生孫伯陽(yáng)，不由搖頭苦笑。這些動(dòng)不動(dòng)拿正人君子來(lái)評(píng)價(jià)他人的年輕士子，一向是順我者君子，逆我者小人。

這位孫伯陽(yáng)大約是看在錢嘉徵和他交情不錯(cuò)的狀況下，才沒(méi)有立刻破口開罵，直接把他打成附和閹黨的小人。還煞費(fèi)苦心的開口勸解他，希望他能迷途知返。

對(duì)于家族經(jīng)營(yíng)海上走私生意的的沈廷楊來(lái)說(shuō)，雖然他才30出頭，但人生閱歷卻比這些從小只讀圣賢書的書呆子強(qiáng)多了。他曾經(jīng)北上日本，南下馬尼拉，見識(shí)過(guò)海外風(fēng)土人情。也在驚濤駭浪中和海盜周旋，最終安全返回家鄉(xiāng)。

國(guó)子監(jiān)自從上進(jìn)之路被權(quán)貴們把持之后，監(jiān)生們不是在監(jiān)內(nèi)混日子，就是阿附權(quán)貴、清流，試圖找到登天之梯。

沈廷楊進(jìn)入國(guó)子監(jiān)乃是家族的意思，國(guó)子監(jiān)雖然已經(jīng)被堵上上進(jìn)之路，但是并不是說(shuō)國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生就不能做官了。不能做官的是指那些沒(méi)有門路的監(jiān)生，如果是朝中權(quán)貴之子循例入監(jiān)的，很快就能混個(gè)一官半職外放出去。而如果你有錢又有門路，那么在國(guó)子監(jiān)呆上一段時(shí)間之后，一樣可以花錢買個(gè)官職回去。

沈廷楊的家族和東林黨人交好，在江南士林中名聲也不錯(cuò)，但是江南讀書人太多，沈家本代沒(méi)有幾個(gè)讀書種子，看著難有中舉之人。

沈家雖然有錢，但是沒(méi)有官身護(hù)家的話，這走私生意也難以做下去。沈父就打起了曲線迂回的策略，先入北京國(guó)子監(jiān)，再打通關(guān)節(jié)買一個(gè)中書舍人的職位，混上幾年就可外放為地方官了。

這錢嘉徵乃是浙江海鹽人，和沈廷楊也可算是半個(gè)同鄉(xiāng)，加上同為東林黨人的支持者，因此兩人很快就算交上了朋友。不過(guò)沈廷楊不喜歡整日悶頭讀書，更喜歡在京城左近探訪風(fēng)土人情，因此不被一干只讀圣賢書的士子所喜。

這孫伯陽(yáng)便是其中之一，這孫伯陽(yáng)是京城附近的良鄉(xiāng)人士，以優(yōu)貢入監(jiān)。像他這樣的讀書種子，不過(guò)是國(guó)子監(jiān)用來(lái)裝點(diǎn)門面的存在，而孫伯陽(yáng)也不會(huì)以監(jiān)生的資格去做官，他在此讀書幾年之后，還是要去參加科舉考試的。

如孫伯陽(yáng)這樣的讀書種子，國(guó)子監(jiān)內(nèi)大約也就2、30人，這些人都是國(guó)子監(jiān)祭酒親自照看的，在監(jiān)內(nèi)倒也無(wú)人敢惹。

雖然孫伯陽(yáng)鄙視這些不想?yún)⒓涌婆e考試，而又想做官的監(jiān)生。但是對(duì)于錢嘉徵這類東林黨的后備人才，還是要點(diǎn)頭應(yīng)承的。無(wú)他，科舉不過(guò)是一道關(guān)卡，進(jìn)入官場(chǎng)之后還是要進(jìn)行站隊(duì)的。

東林黨人雖然被魏忠賢聯(lián)合楚黨、浙黨、齊黨打壓了下去，朝中稍有名望的東林黨人幾乎蕩然無(wú)存。但是天啟皇帝去的太快，東林黨人并沒(méi)有完全被摧毀。

楚黨、浙黨、齊黨后續(xù)乏人，而閹黨的名聲又爛了大街。東林黨人雖然在魏忠賢的打壓下元?dú)獯髠?，但是東林黨以江南縉紳為根基，而大明的財(cái)稅和進(jìn)士十之七八都來(lái)自江南。

魏忠賢不過(guò)是砍掉了東林黨這顆大樹上的枝葉，對(duì)于東林黨人的根基，他根本就沒(méi)有觸動(dòng)到。左光斗、李三才、高攀龍等老一輩東林黨人是凋零了，但是陸澄源、錢元慤、王守履等東林黨人，依舊占據(jù)著朝堂上最重要的科道官的職務(wù)，而此時(shí)江南又涌現(xiàn)出了張溥、楊廷樞等后起之秀。

更為驚心的就是，大明士林的輿論牢牢的掌握在東林黨人的手中。只要是明眼人都看的出來(lái)，東林黨人再度占據(jù)朝堂，不過(guò)是一個(gè)時(shí)間問(wèn)題。

孫伯陽(yáng)考科舉自然是想要當(dāng)官的，但是想要當(dāng)個(gè)“好”官，就必須要有東林黨人在背后支持了。十年寒窗苦讀考中了進(jìn)士，最后卻被丟去了兵荒馬亂的偏遠(yuǎn)之地，一個(gè)不好這正堂沒(méi)坐上幾天，就被流民割去了腦袋，豈不是冤哉。

錢嘉徵上書彈劾魏忠賢之后，就成了國(guó)子監(jiān)內(nèi)的名人，而孫伯陽(yáng)也仿佛看到了指路明燈，頓時(shí)刻意和錢嘉徵交往了起來(lái)。