看到黃立極壓抑著激動心情的樣子，朱由檢心中暗暗想著，這位大明首輔，一定沒聽過：‘協(xié)議是用來被撕毀的，承諾是用來被推翻的'這句話。

經(jīng)過了一番艱難的談話，朱由檢終于讓大明首輔站到了自己這一邊。隨后黃立極答應了在下次朝會上提出行政改革，及召開商人代表大會，討論商稅等事宜。

黃立極懷著惴惴不安的心情進宮和崇禎私下會了面，但是出宮的時候，腳步沉穩(wěn)而急促，頗有大權(quán)在握的興奮感覺。黃立極出了乾清宮之后，到了文化殿的內(nèi)閣值房門口，才按捺住興奮的心情，重新整了整衣冠才走進了值房。

內(nèi)閣值房是一個隔成大小兩間的大通間，外間是替閣員跑腿的辦事員，而內(nèi)間則是幾位內(nèi)閣閣員一起辦公的所在?？吹近S立極走進來之后，一直關注黃立極動向的施鳯來，頓時迎了上去，笑著問道：“聽聞我范兄被一太監(jiān)詔去，可是陛下有什么指示嗎？”

黃立極摸了摸自己的胡須，不經(jīng)意的說道：“無他，只是陛下詢問了些往日政事的批示，并無特別的指示。存梅兄不必多慮?！?

雖然施鳯來比黃立極年長，但是黃立極是萬歷三十二年進士，而施鳯來是萬歷三十五年的榜眼。按照大明此時的官場規(guī)則，黃立極倒成了施鳯來的科舉前輩。

內(nèi)閣四人中，黃立極萬歷三十二年進士，施鳯來、張瑞圖則分別是萬歷三十五年的榜眼、探花，而李國普則是萬歷四十一年進士。

而這也是內(nèi)閣自仁、宣時期完善內(nèi)閣制度留下來的潛規(guī)則，雖然成為內(nèi)閣成員要按照資歷及科舉的名次等規(guī)則，看上去非常的迂腐，無法讓真正有能力的大臣脫穎而出。

但是內(nèi)閣制度本身的選拔過程是非常成熟的，內(nèi)閣閣員按照科舉的進士出身，努力把內(nèi)閣閣員分為了資歷較深的首輔主持，資歷中等的從旁協(xié)助辦事，而資歷最淺的在幾位前輩面前學習。

這種制度既保證了內(nèi)閣閣員的辦事能力，避免了資深閣員出現(xiàn)突發(fā)狀況時有人可以接替，也確保了內(nèi)閣成員老中青接替的輪換秩序。

即便按照年序資歷推薦進入內(nèi)閣的官員沒有什么才能，但是最簡單的蕭規(guī)曹隨還是可以辦到的。這種制度保證了大明政治的延續(xù)性，和不至于發(fā)生過于激烈的政治動蕩。

天啟七年的內(nèi)閣中，黃立極為主持內(nèi)閣的首輔，施鳯來、張瑞圖兩人則是協(xié)助他的助手，內(nèi)閣權(quán)力主要在這三者中。至于李國普，其在內(nèi)閣中的作用就是學習前三者如何處理政務，和出現(xiàn)緊急狀況時，作為內(nèi)閣助手的后備補充。他的地位，到更接近于現(xiàn)代內(nèi)閣制度中的不管部長。

黃立極，施鳯來、張瑞圖都是在打擊東林黨的過程中，因為支持了魏忠賢而進入了內(nèi)閣。因此三人都可以算的上是閹黨的政治盟友，在東林黨面前可以說是一個整體。

但是他們的關系也僅此而已，雖然在對付東林黨的態(tài)度上三人是一致的，但是在對待閹黨的態(tài)度上卻各不相同。黃立極是把魏忠賢當成了一個政治上的伙伴，希望兩人可以在內(nèi)外朝相互支持，但是黃立極始終遵守著最后的政治底線，就是這種政治聯(lián)盟不能逾越皇權(quán)，不能用來對付皇帝本人。

這也是為什么，天啟故去之前只是頒發(fā)了一道遺命，黃立極就立刻拋棄了他和魏忠賢達成的政治聯(lián)盟的原因。

而施鳯來性格柔弱，完全屈從了魏忠賢的權(quán)勢。當魏忠賢勢大時，他會極力巴結(jié)。但是魏忠賢失勢之后，他也不會為魏忠賢叫屈喊冤。

而張瑞圖則是被魏忠賢的名利所引誘，他附和魏忠賢打壓東林黨，是因為這樣可以在政治上得到快速提拔。但是對于魏忠賢大部分過于激進的政策卻是持反對意見的。

當魏忠賢下臺之后，為了自保，這三位閣臣緊緊抱成了一團。但是當黃立極和崇禎深談之后，確立了推進行政改革，恢復丞相制度的政策之后，他卻下意識的想要和兩位政治盟友保持距離了。

這沒有什么可奇怪的，在原先的內(nèi)閣制度中，理論上首輔要比其他閣員地位為高，但是實際上內(nèi)閣閣員的權(quán)力大小，還是要看其同皇帝之間的關系如何，畢竟內(nèi)閣閣員都是皇帝的助手，不是首輔的助手。

但是在將要推行的新內(nèi)閣制度中，將要實施首相負責制，其他閣相不再對皇帝負責，而是必須對首相負責。而且吏部尚書、戶部尚書的入閣，相當于把施鳯來、張瑞圖現(xiàn)在的大部分權(quán)力都取消掉了。

這無疑在黃立極和施鳯來、張瑞圖三人之間制造了裂痕，黃立極根本無法和兩位盟友商議關于內(nèi)閣改革的內(nèi)容，因為改革損害了這兩位盟友的利益。