在內(nèi)格羅斯維諾大街的茶館里，四海貿(mào)易公司駐英商務(wù)代表羅九、陸陽(yáng)正喝著茶水交談著。雖然兩人名義上是四海貿(mào)易公司的職員，但實(shí)際上卻是大明各大商會(huì)共同指定的駐歐商務(wù)代表之二，只不過(guò)主要是負(fù)責(zé)英國(guó)境內(nèi)的進(jìn)出口事務(wù)罷了。

中歐之間的貿(mào)易總額雖然不到大明年進(jìn)出口貿(mào)易總額的五分之一，但卻是利潤(rùn)最為豐厚的一條貿(mào)易航線，這還是不包括俄國(guó)和東歐地區(qū)的貿(mào)易市場(chǎng)。因此在大明打通了這條歐亞海上貿(mào)易航線之后，歐洲市場(chǎng)就成為了大明海商們最為關(guān)注的海外市場(chǎng)。

雖然此時(shí)大明的海商們正一邊整合東亞和東南亞的市場(chǎng)，開(kāi)拓美洲和印度大陸的貿(mào)易，歐洲這邊只能依賴于歐洲的商人來(lái)開(kāi)拓鞏固市場(chǎng)。但這并不意味著大明的商人能夠任由這邊的國(guó)王、領(lǐng)主對(duì)他們橫征暴斂，就連大明皇帝都不能讓這些商人屈服，何況是這些**之外的蠻夷。

去年10月，國(guó)王的財(cái)政大臣通知他們，從今年的新茶開(kāi)始，茶葉的附加稅要從**%上升到108%。這個(gè)征稅比例頓時(shí)驚呆當(dāng)時(shí)在倫敦的大明商人們，在國(guó)內(nèi)朝廷對(duì)商業(yè)十稅一都要被輿論罵個(gè)狗血噴頭了，這蠻夷國(guó)王征收**%的重稅還不滿足，還想提升到108%的稅額，這也是太不把他們當(dāng)一盤(pán)菜了吧。

雖說(shuō)大明的茶葉在英國(guó)的售價(jià)是出口價(jià)格的2倍+稅收，而喝得起茶葉的人是不會(huì)在乎這點(diǎn)稅金的增加的。但這完全打亂了茶商們想要繼續(xù)在英國(guó)擴(kuò)大飲茶人群的計(jì)劃，要知道出口茶價(jià)是產(chǎn)地價(jià)格的一倍加稅金，因此擴(kuò)大茶葉種植面積之后，茶價(jià)完全可以繼續(xù)降低，從而覆蓋到英國(guó)的市民階層，也就是年薪15—30英鎊的家庭。

在大明的商人看來(lái)，這些英國(guó)的普通市民應(yīng)當(dāng)穿著大明出產(chǎn)的棉布，飲用大明出產(chǎn)的茶飲，食用大明出產(chǎn)的水果罐頭，家中擺放著大明制造的瓷器和漆器，這才是一個(gè)文明國(guó)度應(yīng)該有的樣子。

但是他們辛苦的把大明的文明生活帶到歐洲，英國(guó)的國(guó)王居然用重稅來(lái)阻止英國(guó)的國(guó)民接受先進(jìn)文明的熏陶，這就讓人難以忍受了。更讓他們感到擔(dān)憂的是，要是歐洲各國(guó)都學(xué)習(xí)英國(guó)對(duì)大明商品征收重稅的話，這對(duì)于大明同歐洲的貿(mào)易活動(dòng)就是一個(gè)沉重的打擊。

正是在這樣的狀況下，原本并不想介入英國(guó)政治的斗爭(zhēng)的大明商人，不得不接受了議會(huì)通過(guò)東印度公司傳遞而來(lái)的友誼。

不過(guò)作為大明商人在英國(guó)的代表，羅九和陸陽(yáng)雖然來(lái)到了約定見(jiàn)面的茶館，年紀(jì)較輕的陸陽(yáng)還是有些不安的向自己的同伴問(wèn)道：“東印度公司不是依賴于國(guó)王的特許狀才建立的特權(quán)貿(mào)易公司么？為什么他們會(huì)投向議會(huì)那些反對(duì)國(guó)王的議員那一邊？這會(huì)不會(huì)是一個(gè)陷阱？”

羅九端起茶盞喝了一口奶茶，很快就皺著眉頭放了下去，口中抱怨道：“茶香味都被羊奶的味道給掩蓋住了，這些英國(guó)人為什么喜歡喝這樣的茶水？”

陸陽(yáng)聽(tīng)到后下意識(shí)的回道：“主要是這些茶葉質(zhì)量本就不佳，再加上長(zhǎng)途運(yùn)輸，味道就更差了些，加了奶和糖之后，倒是掩蓋了這些缺陷。不過(guò)上等的綠茶用錫罐密封，味道就正宗多了，那些上層家庭不一樣喝原味的綠茶么？不過(guò)說(shuō)到這個(gè)，好像東印度公司正準(zhǔn)備建造兩艘快船，專門(mén)用于運(yùn)春茶來(lái)英國(guó)，估計(jì)到時(shí)候茶葉抵達(dá)英國(guó)的質(zhì)量會(huì)好的多?！?

羅九看了他一眼，笑著說(shuō)道：“果然是茶行出來(lái)的，這里的門(mén)道也只有你最關(guān)心了。不過(guò)我們江南制造局已經(jīng)開(kāi)始建造新式快速船了，英國(guó)人這次是趕不上我們了。

至于你剛剛問(wèn)的那些問(wèn)題，我就回問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題。你說(shuō)這人對(duì)人的怨恨，究竟是怎么產(chǎn)生的？”

陸陽(yáng)楞住了，他不明白羅九何以問(wèn)出如此讓人摸不著頭腦的問(wèn)題。不過(guò)似乎對(duì)方也沒(méi)想讓他真的回答這個(gè)問(wèn)題，看他支支吾吾的說(shuō)些不知所云的話語(yǔ)后，羅九便截?cái)嗔怂脑捳Z(yǔ)自己回答道：“這人的怨恨啊，不在于人家不給你什么，而是在于給了你又想拿回去。

英王給了東印度公司壟斷東方貿(mào)易的特許狀不假，但是他看到東印度公司盈利頗豐之后，又想著收回特許狀，允許其他人參與東方貿(mào)易的活動(dòng)，這不就招人怨恨了么。

這東印度公司的股東又和下議員的不少議員有著親密關(guān)系，雖然他們不會(huì)公開(kāi)站出來(lái)支持議會(huì)，但是私底下幫議會(huì)做些事情，肯定是一點(diǎn)心理負(fù)擔(dān)都不會(huì)有的。”

陸陽(yáng)這才恍然大悟，對(duì)著羅九欽佩的說(shuō)道：“九哥果然是經(jīng)歷過(guò)大風(fēng)大浪的，英國(guó)人的一點(diǎn)小心思都瞞不過(guò)你啊。不過(guò)還沒(méi)等我們?nèi)フ宜麄儯@些議員就要和我們?cè)谒降紫聲?huì)面，他們究竟想要什么呢？”

羅九看了看面前的茶杯后，意味深長(zhǎng)的回道：“總不可能是找我們來(lái)這里喝茶的吧。反正我們到時(shí)見(jiàn)機(jī)行事就是了…”