崇禎四年初冬，北方已是一片金黃后的肅殺，而江南依舊是青翠如初風(fēng)光明媚。清晨的南京城十里秦淮河**未醒，而長(zhǎng)江南岸下關(guān)碼頭上，云集著南京城里有頭有臉的勛貴和官員。他們到這里來(lái)是要迎接皇帝派遣的巡視欽差兵部左侍郎秦雨辰，以及新上任的南京鎮(zhèn)守太監(jiān)萬(wàn)德福。在迎接欽差的隊(duì)伍中，有一員六十來(lái)歲的女官員格外引人注目，她就是石砫宣撫使秦良玉。本來(lái)秦良玉帶領(lǐng)五千七百白桿兵要直接去京師，在胡廣途中接到圣旨要她帶兵走南京從水路走運(yùn)河去京師。
石砫宣撫司大軍向南京進(jìn)發(fā)不久，秦良玉再次接到兵部公文，在南京接受欽差點(diǎn)校。崇禎皇帝發(fā)出明詔刊發(fā)在邸報(bào)上，痛斥大明各地官軍徒糜銀餉不思訓(xùn)練，各級(jí)官吏更是**克扣餉銀。崇禎皇帝從內(nèi)廷抽調(diào)一千內(nèi)侍，向各地官軍中派遣監(jiān)軍，督察天下兵馬。崇禎皇帝的這個(gè)明旨要在其他地方，或許能?chē)樧「鞯氐目偙?、副將等軍頭們，但在南直隸這些軍官們腰桿硬得很。他們不但背景硬，還不怕兵部來(lái)人查賬。倒不是說(shuō)南直隸官軍將領(lǐng)們覺(jué)悟有多高，精神境界清純?nèi)绾苫ǎ撬麄兣c破奴城宣慰使司聯(lián)合掙銀子，腰包鼓得不屑去**那些小錢(qián)。
破奴侯張平安的買(mǎi)賣(mài)到處需要用人搬運(yùn)物資，這幫將領(lǐng)成為了破奴城宣慰使司的運(yùn)輸監(jiān)工。破奴城宣慰使司是每天結(jié)算運(yùn)費(fèi)，而且是當(dāng)著軍士們的面發(fā)放銀錢(qián)，那些監(jiān)工將領(lǐng)就碰不到銀子的邊。但他們可以按人頭提取紅利，每天數(shù)十到上千兩銀子的收入令他們心滿(mǎn)意足。唯一讓他們擔(dān)心的是，皇帝派來(lái)的監(jiān)軍要從中分一杯羹，他們一個(gè)個(gè)盤(pán)算著怎么從破奴城宣慰使司身上找補(bǔ)損失。魏國(guó)公徐弘基站在迎接隊(duì)伍的最前方，他總覺(jué)得點(diǎn)校天下兵馬這個(gè)事情沒(méi)有想象中那么簡(jiǎn)單。
朝廷兵部檢閱天下兵馬，照常理應(yīng)該先從直隸開(kāi)始，怎么拿南直隸最先開(kāi)刀。前天徐弘基去破奴城宣慰使司拿當(dāng)月分紅與許義安閑聊時(shí)，許義安無(wú)不擔(dān)憂(yōu)地對(duì)他說(shuō)，怎么感到這次朝廷要玩陰招，很有可能對(duì)付破奴城宣慰使司。對(duì)此徐弘基倒是不太認(rèn)同，畢竟南直隸所有勛貴不管平常相互之間有多大隔閡，都會(huì)一團(tuán)和氣地聚集在破奴城宣慰使司身邊賺錢(qián)。大明朝廷和皇帝連沒(méi)有武力的鹽商都不敢輕易招惹，如何敢動(dòng)大家伙的買(mǎi)賣(mài)。
崇禎皇帝最忌憚的除了大明勛貴外，就有把控輿論的東林黨人。破奴侯張平安雖然為人不怎么樣，還與當(dāng)今皇上不太對(duì)付，可破奴侯在天啟年間不留余力保護(hù)東林黨人免遭閹黨迫害，崇禎皇帝要想動(dòng)張平安的買(mǎi)賣(mài)，就會(huì)被東林黨人的奏章淹死?；谶@些考量，他們誰(shuí)也沒(méi)猜出崇禎皇帝到底要對(duì)付誰(shuí)。不過(guò)，許義安還是留了個(gè)心眼，他把所有的黃金都藏在了安全屋。與此同時(shí)，許義安聯(lián)絡(luò)勛貴們，加強(qiáng)了破奴城宣慰使司最值錢(qián)的買(mǎi)賣(mài)銀樓的護(hù)衛(wèi)力量。
迎接欽差的儀式濃重而又熱烈，但欽差隊(duì)伍在錦衣衛(wèi)指揮僉事龍英圖的現(xiàn)身后，引起了南直隸勛貴們地警覺(jué)。接風(fēng)宴會(huì)后，南京新任鎮(zhèn)守太監(jiān)萬(wàn)德福，取出圣旨帶著錦衣衛(wèi)僉事龍英圖，前往秦良玉在南京城西的營(yíng)地，大家都在猜測(cè)是不是石砫宣撫司出了事。當(dāng)日酉時(shí)三刻，秦良玉突然帶領(lǐng)三千白桿兵包圍了兩里外破奴城宣慰使司南京城外的一處宅院。在此守衛(wèi)的破奴軍護(hù)衛(wèi)只有十一人，面對(duì)三千白桿兵他們進(jìn)行了悲壯地抵抗。
遭到突襲的破奴軍護(hù)衛(wèi)，許多沒(méi)有來(lái)得及拿起武器就被石砫白桿兵刺死，三千人對(duì)決十一人，除非是神仙有法術(shù)絕沒(méi)有任何取勝的希望。這個(gè)宅院是破奴城宣慰使司軟禁鄭一官家族的院子，平時(shí)守衛(wèi)森嚴(yán)，可這兩天護(hù)衛(wèi)都被許義安抽調(diào)到城里守護(hù)“銀廣聚”銀樓和五福貨棧去了，才使得整個(gè)宅院防守空虛。秦良玉這手太過(guò)突然，南京勛貴都在猜這背后有崇禎皇帝的支持，要不然錦衣衛(wèi)指揮僉事龍英圖來(lái)這里干嘛。
這都不是最關(guān)鍵的事，白桿兵從宅院中解救了上百婦孺老弱，馬不停蹄地送到了長(zhǎng)江邊停留的五艘快船上。當(dāng)許義安帶領(lǐng)一千護(hù)衛(wèi)趕到時(shí)，秦良玉高舉崇禎皇帝圣旨，口稱(chēng)奉旨剿滅亂匪。地處偏遠(yuǎn)的秦良玉或許不知道，她這個(gè)舉動(dòng)不但得罪了破奴軍，還得罪了南直隸所有勛貴。大明偽藩破奴侯張平安下屬的破奴城宣慰使司，雖然在銀錢(qián)上大方，但從不多花一個(gè)冤枉錢(qián)，南京勛貴們必須降低運(yùn)費(fèi)增加他們的收入。