讓誰也沒想到的是，一陣清醒一會兒又糊涂的張大帥，在副帥陳掙回到制戎城后與其單獨密談了三次。其余時間更多的是召集情報處都統(tǒng)領(lǐng)曲國政和審核組千總謝遜，他們密議的次數(shù)比陳掙還多。讓誰也沒想到的是，張平安在病榻上居然不見這幫老兄弟，而是見了大清使團正使蘇充阿。進入中路行營衙門的蘇充阿心里有些忐忑，他既想知道狐狼張平安受傷的實情，更想早些離開制戎城這個是非之地。

蘇充阿一入大門就聞著一股熟悉地湯藥味“獨參湯”，一般人參單獨入藥就說明病人病情極端嚴重需要用這味藥材續(xù)命。以前在哈森蘇木戰(zhàn)場，老汗王努爾哈赤在最后階段常用這味藥材延續(xù)生命，天道輪回這次該草原狐狼張平安續(xù)命了。其他人可以單獨見張大帥，就是這個蘇充阿見張大帥時郝一刀必定陪同。別說張大帥重病在床，就是張平安沒受傷時，郝一刀也不會放蘇充阿單獨見張大帥。白天正堂的光線還是不錯，蘇充阿進屋所見干凈的大堂家具不多，一張大床上鋪著厚實的棉被，兩把椅子三張大小桌子上擺滿了藥罐和食物。

由于要見外人，照顧張大帥的女人們自然選擇了回避。房間里充斥著濃重的藥香，只不過蘇充阿在藥香中聞到了淡淡地血腥以及屎尿臭味，這種熟悉的味道令蘇充阿的思緒回到了哈森蘇木草原。那時，大金帥帳中身患重病的老汗王努爾哈赤，用堅韌的毅力指揮與破奴軍的會戰(zhàn)，同樣的味道讓蘇充阿回憶起他伺候努爾哈赤，君臣相處甚歡地場景。只不過今天躺在病榻上的人物換成了努爾哈赤的對手張平安。

剛進屋的蘇充阿眼睛還沒有完全適應(yīng)大堂深處的黑暗，當他看到臥躺在大床上的狐狼張平安時，心里頓時大吃一驚。這個曾經(jīng)生龍活虎膀大腰圓地壯漢，如今雙眼凹陷面色枯黃，只有那雙不時轉(zhuǎn)動的眼睛預(yù)示著這是個活人。入夏的制戎城雖然不是很熱，可張平安卻蓋著厚實地絲綢被子，蘇充阿也聽說過這種厚實的鴨絨被其實比棉被輕柔保暖。可夏天還蓋保暖的被子，也從一個側(cè)面反映張平安病情地十分嚴重。

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大明崇禎五年夏末，在紫禁城平臺大殿內(nèi)處理公務(wù)的皇帝朱由檢，從錦衣衛(wèi)駱養(yǎng)性的奏報中得到了一喜一憂兩個消息。一是大明偽藩破奴侯張平安，在夏初遇刺重傷，據(jù)說是傷勢嚴重需用人參吊命。另一個不好的消息是，遼東建奴得到破奴侯張平安遇刺傷重的消息后，聚集在關(guān)寧的十萬大軍蠢蠢欲動，并有從遼東腹地調(diào)兵的舉動。朱由檢看完錦衣衛(wèi)的奏報陷入了沉思，其實他內(nèi)心中何嘗不知道張平安遇刺后，大明將面臨的腥風血雨。

刺殺破奴侯張平安的幕后黑手就是錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性，只不過他朱由檢對此也是默許過。即便是朝堂上有人指證錦衣衛(wèi)主導(dǎo)了對破奴侯的刺殺，朱由檢相信駱養(yǎng)性一定會有證據(jù)證明錦衣衛(wèi)的清白。到了要為刺殺張平安擦屁股的時候了，已經(jīng)有許多政治經(jīng)驗的崇禎皇帝朱由檢發(fā)覺駱養(yǎng)性在這件事情上也有私心。刺殺破奴侯這事，錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性給自己加了一道護身符。如果他朱由檢想要殺死駱養(yǎng)性或者令其下獄，都會被朝堂官員們認為是他這個皇帝想卸磨殺驢。

崇禎皇帝現(xiàn)在面臨的環(huán)境十分復(fù)雜，在大明內(nèi)部陜西闖賊高迎祥高舉反旗，裹挾數(shù)十路造反大軍數(shù)十萬人，把整個陜西大地攪得混亂不堪。北方今年持續(xù)干旱，與陜西交界的山西、河南諸地**的干草已然堆砌，就差一丁點火星就能形成燎原之勢。就是這樣的內(nèi)憂外患之下，今年的稅賦依舊缺口很多，可用錢的地方卻是不少。從內(nèi)心上講，朱由檢很是羨慕破奴侯張平安搶錢的本事，他本想借著張平安遇刺的良機，搶一把破奴城宣慰使司在大明南北直隸的衙門。