大明陜西北部赤野千里，生命力頑強(qiáng)的田鼠，成為饑餓流民奢望地盤中美食。數(shù)百萬(wàn)受災(zāi)茍延殘喘的大明百姓，他們?cè)?jīng)善良、勤勞耕種著干旱的土地，僅僅為了一家填飽肚子。如今百姓們已經(jīng)成為大明朝廷眼中叛賊，陜西巡撫楊思正糾集了七萬(wàn)邊軍，打算架空新任陜西總督盧象升，獨(dú)領(lǐng)平滅陜西亂民的戰(zhàn)功。陜西巡撫楊思正仗著他是內(nèi)閣首輔周延儒的心腹，根本就不把朝廷任命的總督盧象升放在眼里。
盧象升是天啟年間進(jìn)士，大明朝廷調(diào)破奴城宣慰使司同知盧象去陜西出任總督剿匪軍務(wù)，是崇禎皇帝聽(tīng)從了團(tuán)營(yíng)監(jiān)軍太監(jiān)高起潛的建議后任命的。高起潛給崇禎皇帝的密奏中，把盧象升奉為素有狐狼之稱破奴侯張平安的智囊。他在奏章在臆想著許多破奴軍戰(zhàn)役盧象升所起的作用，簡(jiǎn)直把盧象升奉承為破奴軍第一智將，高起潛添油加醋地描訴盧象升是破奴軍中不可或缺地儒將。高起潛甚至在密折中坦，狐狼張平安要是缺少了盧象升的幫助將一事無(wú)成。
高起潛在崇禎皇帝身邊多年，深知朱由檢的喜惡所在。他給崇禎皇帝出主意召盧象升回朝，一是要給狐狼張平安添堵，二是讓盧象升去收拾陜西那個(gè)爛攤子。崇禎皇帝接到高起潛的密奏后，與他內(nèi)心所想甚為契合，于是崇禎皇帝召高起潛入大內(nèi)密議。在平臺(tái)大殿與崇禎皇帝對(duì)奏的高起潛事前做了充分準(zhǔn)備，他從錦衣衛(wèi)指揮使駱養(yǎng)性那里收集到破奴軍成軍以來(lái)的各式諜報(bào)，為佐證他密奏的真實(shí)性，高起潛移花接木把張平安諸多成功戰(zhàn)績(jī)安排到盧象升頭上。
高起潛深諳為官之道，要想毀滅一個(gè)人就必須把他捧得上了天，這人從天上摔下來(lái)時(shí)才會(huì)粉身碎骨。高起潛為人陰鷙，錦衣衛(wèi)錢糧書(shū)吏柏成天給他戴綠帽子，他把這個(gè)羞辱算在了破奴軍的頭上。按高起潛內(nèi)心最真實(shí)的想法，他要報(bào)復(fù)的第一人應(yīng)該是破奴城宣慰使司細(xì)作頭目鄭泰。但鄭泰身后有一個(gè)他暫時(shí)還惹不起的大神破奴侯，一旦鄭泰出事破奴侯必定帶兵造反攻打京城，那時(shí)，高起潛必定是首個(gè)被斬殺的對(duì)象。
要破解既能搞死鄭泰，他高起潛還沒(méi)有生命危險(xiǎn)這個(gè)難題，高起潛就得想辦法先弄死狐狼張平安。皮之無(wú)存毛將焉附的道理，高起潛這個(gè)內(nèi)廷爭(zhēng)斗的鬼手十分清楚。可想整死狐狼張平安對(duì)于高起潛來(lái)說(shuō)難度相當(dāng)?shù)卮?，別說(shuō)高起潛使暗招，就是崇禎皇帝都沒(méi)有派遣大軍剿滅破奴侯的本事。高起潛的密折最為打動(dòng)崇禎皇帝的是，調(diào)盧象升回朝能給狐狼張平安添堵這件事上，朱由檢打心里贊同。不過(guò)崇禎皇帝也不是傻子，他也深知盧象升回朝后，大明朝廷對(duì)破奴城宣慰使司的控制將進(jìn)一步減弱。
崇禎皇帝朱由檢權(quán)衡再三，其內(nèi)心對(duì)破奴侯張平安的仇恨戰(zhàn)勝了唯一的理智，在廷議時(shí)力排眾議下詔調(diào)盧象升回到大明。當(dāng)盧象升回朝平臺(tái)詔對(duì)時(shí)，崇禎皇帝從盧象升條例清晰的談中，看到了剿滅陜西叛賊的希望所在。崇禎皇帝下詔，由盧象升在陜西成立一支剿滅陜西叛賊的新軍“天雄營(yíng)”。為彰顯皇帝的威嚴(yán)與大度，崇禎皇帝欽賜天雄營(yíng)可以使用明黃戰(zhàn)旗，以及天雄營(yíng)可以打蟒旗，這樣的恩賜令奏對(duì)的盧象升感動(dòng)不已。
崇禎皇帝朱由檢大度的很，他就要在大義的名分壓住破奴侯小恩小惠。接著，崇禎皇帝平臺(tái)對(duì)奏后，在后殿賜宴籠絡(luò)盧象升。席見(jiàn)，君臣二人相談甚歡，盧象升希望盡快組建新的“天雄營(yíng)”，帶兵前往陜西剿滅叛賊。但盧象升為人沉穩(wěn)，并沒(méi)有忽悠崇禎皇帝平息闖賊高迎祥部賊寇所需時(shí)日，只是表示一旦朝廷補(bǔ)充完軍資，他招收青壯流民即刻前往陜西。在宴席上，酒菜并不豐盛，一個(gè)葷菜三個(gè)素菜一壺薄酒，讓盧象升感慨皇帝用度節(jié)儉。
崇禎皇帝招待盧象升吃飯，其實(shí)吃得是一種榮耀，就這點(diǎn)酒菜令飽讀詩(shī)書(shū)的盧象升感動(dòng)的不敢下筷。飯后，崇禎皇帝朱由檢親自送盧象升到門口，并讓曹化淳從大內(nèi)撥付盧象升紋銀五百兩，作為皇帝對(duì)臣下賞賜。雖然銀子不多，足夠打動(dòng)盧象升報(bào)效皇帝的信念。然而，現(xiàn)實(shí)總比理想嚴(yán)酷，盧象升在京城找各部領(lǐng)取文書(shū)和武器時(shí)，自然會(huì)遭到陳規(guī)陋習(xí)地刁難。大明兵部尚書(shū)孫承宗，調(diào)集孔有得部去遼東，沒(méi)成想孔有得部半路造反，這個(gè)逼反孔有得部的責(zé)任自然就由孫承宗來(lái)負(fù)責(zé)。