自從破奴軍入關(guān)勤王后，一直待在安定門北面的建奴大軍不見(jiàn)了蹤影，京城大街小巷重新熱鬧起來(lái)。雖然晚上初更還是要施行宵禁，年節(jié)臨近采購(gòu)年貨成為了百姓們忘卻痛苦最為開(kāi)心的事。盡管建奴還有大軍在直隸，京城的百姓卻對(duì)此視而不見(jiàn)，他們認(rèn)為破奴軍這么多大軍入關(guān)勤王，滅掉這兩支建奴韃靼跟玩似的。破奴軍入關(guān)后，除了裝載火炮和彈藥的箱車外，更有蒙古奴隸趕著成群的牛羊隨大軍到了京城。有數(shù)十萬(wàn)牛羊聚集在西直門外張家莊，也讓京城百姓看到了過(guò)上安寧日子的希望。
入冬的牛羊在草原上就不值錢，要是在草原上碰到了白毛風(fēng)，羊圈里的羊那是成片成批地死亡。死掉的羊就更不值錢了，牧民一家孤零零在草原上數(shù)十里也見(jiàn)不著一個(gè)人，死掉的羊只能扔給草原狼吃。破奴城宣慰使司衙門拿出數(shù)年陳糧去跟草原蒙古部落換取牛羊，前往大明換取銀錢。大明朝廷對(duì)破奴軍這種一邊打仗還要一面做買賣的做法，沒(méi)有任何反對(duì)的聲音。至少破奴軍這樣做可以幫助朝廷安撫人心，也使得疑心很重的崇禎皇帝少了些戒備。大明兵部尚書(shū)孫承宗在建奴撤軍后就把破奴軍趕出了京城，他這樣做雖然有卸磨殺驢之嫌，崇禎皇帝在私下與曹化淳交談時(shí)，也感慨孫承宗為大明安危殫心竭慮為國(guó)解憂的做法表示贊賞。
兵部尚書(shū)孫承宗讓破奴軍撤離京城時(shí)，給鄭泰的理由是建奴詭計(jì)多端，很有可能去攻打張家莊。鄭泰待在安定門時(shí)日不短，也怕存放張家莊上千萬(wàn)的銀子出現(xiàn)紕漏，也就順?biāo)浦郯讯土敛砍坊亓藦埣仪f。等到了張家莊鄭泰才回過(guò)味來(lái)，在大明不但崇禎皇帝把破奴軍當(dāng)成了臟抹布，孫承宗也不是啥好鳥(niǎo)，也把破奴軍當(dāng)抹布，而且是用完就丟連個(gè)感謝話都沒(méi)有。鄭泰沒(méi)有功夫找孫承宗去理論，因?yàn)閺埓髱泜鱽?lái)緊急文報(bào)，要鄭泰關(guān)注桃花嶺破奴軍的狀況。
鄭泰接到這個(gè)急報(bào)后，趕忙派快騎向副帥陳掙求援，張家莊這點(diǎn)兵力自保有余而進(jìn)攻不足。雖然董和亮那個(gè)滾刀肉糾纏著鄭泰要去救援桃花嶺，鄭泰堅(jiān)定否決了董和亮的請(qǐng)戰(zhàn)。在破奴軍中都統(tǒng)領(lǐng)胡明是搶軍功不要臉，都統(tǒng)領(lǐng)張黎則是又要臉又要軍功，而這個(gè)董和亮是搶軍功不要命。在張家莊鄭泰還能壓制得住這個(gè)滾刀肉，一旦把他放出去天知道會(huì)出什么幺蛾子。張大帥的急報(bào)中有一點(diǎn)引起了鄭泰注意，那就是破奴軍參謀長(zhǎng)將親臨前線輔助陳掙指揮作戰(zhàn)。
在京城這個(gè)官場(chǎng)爛泥潭中摸爬滾打多年的鄭泰，此時(shí)在政治經(jīng)驗(yàn)上已經(jīng)非常豐富。破奴軍參謀長(zhǎng)古新大老遠(yuǎn)趕到關(guān)內(nèi)戰(zhàn)場(chǎng)，只能說(shuō)明張大帥對(duì)陳掙在大明指揮的戰(zhàn)事十分不滿，亦或是說(shuō)張大帥對(duì)整個(gè)戰(zhàn)事不滿意。打仗不是鄭泰的長(zhǎng)處，他也不能參合到戰(zhàn)事中去，籌集入關(guān)破奴軍所需糧草才是他鄭泰的正事。整個(gè)大明在直隸的戰(zhàn)爭(zhēng)，在破奴軍和大清兩大主力騎兵相互等待對(duì)方出招中陷入了短時(shí)沉寂。
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大明北方直隸戰(zhàn)爭(zhēng)緊張的氣氛停留在了徐州以北，深冬的江南雖然也有肅殺之氣時(shí)常能看到綠色。揚(yáng)州吳園坐落于城西，這個(gè)占地二十余畝不大的園林，也是揚(yáng)州最大鹽商吳厚德的府邸。雖是嚴(yán)冬清晨，滿園淡黃色與青色臘梅散發(fā)出陣陣清香，讓人行走在這精致的園林里總是令人心曠神怡。影壁間花蝴蝶般美麗的侍女穿梭于正堂與廚房，今天吳府來(lái)了貴客，大明最大的六家鹽商家主云集吳園，接待一個(gè)他們都不待見(jiàn)卻不敢得罪的人，破奴軍細(xì)作頭目許義安。
六位揚(yáng)州鹽商能量大，破奴侯張平安是**黑，雙方都知道對(duì)方的實(shí)力也就沒(méi)有搞些虛活兒請(qǐng)官場(chǎng)人士坐鎮(zhèn)抬高自己的身份。這么多年交道下來(lái)，揚(yáng)州鹽商們深知許義安不可收買，他們自家有沒(méi)有破奴侯的細(xì)作誰(shuí)也不敢保證。虛情假意地高規(guī)格宴請(qǐng)，是懷有戒心雙方會(huì)商前融合氣氛的良藥，無(wú)論的寒暄過(guò)程是雙方會(huì)談前探查對(duì)方底線的必要過(guò)程。吃飯對(duì)于大家來(lái)說(shuō)只是個(gè)儀式，酒不敢多喝，就是怕對(duì)方借酒發(fā)瘋。
今日主位坐的是吳家家主吳厚德，他今年剛滿六十白凈且紅潤(rùn)的臉龐，下顎山羊胡須梳理得一絲不亂；頭戴黑色六合帽，帽前鑲有一顆一寸藍(lán)色透亮寶石；下垂長(zhǎng)壽眉下是一雙久經(jīng)風(fēng)霜看透世間萬(wàn)物波瀾不驚地善眼，眼神中充滿慈祥毫無(wú)銳氣。這么多年交道的經(jīng)歷，坐在主賓位的許義安當(dāng)然知曉吳厚德慈目后隱藏著的狠毒。要沒(méi)有點(diǎn)能耐和心狠手辣的個(gè)性，吳厚德如何能坐穩(wěn)大明第一鹽商的交椅。上百年數(shù)代人脈積累，也使得揚(yáng)州鹽商們可以在朝堂之上呼風(fēng)喚雨，更能改動(dòng)朝堂出臺(tái)對(duì)他們不利的政策。