追擊倭國水師的破奴軍本身船速就遠高于倭國戰(zhàn)船,同樣是順風航行在后半夜掛上滿帆展開全速追擊,在這個時候即便是倭國船隊發(fā)現(xiàn)了破奴軍追兵,也不可能回港避戰(zhàn)。通過哨船傳遞張森船隊最新消息,張森他們已經(jīng)把倭國主力船隊吸引到外海,這個時候倭國船隊即使是想往回走,怎么也得一天多才能回到他們所熟悉的倭國近海。破奴軍水師與倭國水師多有交手,他們知道倭國水師在夜晚航行時是不會用漿手而是靠風帆航海,如此一來倭國水師一晚上所走的路途不會超過四十里。張樂山在算計倭國水師速度時就考慮這個因素,在丑時剛到“鎮(zhèn)遠”主炮船上前桅就掛出了滿燈,這是全軍掛滿帆出擊的信號。
春天的夜晚寒風襲人,倭國東面海面上繁星點點,天空中銀河光帶浩瀚縹緲,值更的倭國水師和舵手無暇欣賞這人間美景,他們單薄的衣衫抵御不了陰風陣陣。再過一個多時辰就該天亮了,一夜無戰(zhàn)事加上白日的疲勞,讓大多數(shù)倭國水手進入了沉睡中。一個關(guān)船上日本水手小林春山無意間向身后看去,無月海天一色的黑暗里天空中,星辰在海面上時隱時現(xiàn),偶爾還能看到北面若隱若現(xiàn)見緩慢移動的星星。小林春山還認為自己很幸運,能在船隊后方裝載物資而不用去前線跟兇惡的破奴軍水師拼命。
小林春山注意到北方移動的星星,他開始還以為是自己看花了眼,大概過了半個多時辰這移動的小星星越來越多。這下引起了小林春山的警覺,他還不能確定這些移動的星星到底是怎么一回事。又過了半個時辰,小林春山越看越不對勁,這星星咋向日本船隊的方向逼近。東海的陽光來得比大明海岸要早,借助微弱的晨曦小林春山終于看到了大批戰(zhàn)船黑乎乎的身影。不用再看下去了,這一定是破奴軍主力水師在悄然接近日本船隊。
看到這種駭然的景象,小林春山跌跌撞撞跑回本船主艙中,向自己的組頭報警。不到半炷香的功夫,“鐺!鐺!鐺!……”凄厲的銅鑼聲在日本船隊后部響起,聚集在一起的數(shù)百戰(zhàn)船頓時慌亂不堪。日本水師主將橫山進一沒來得及披掛戰(zhàn)甲,就沖上了信長鐵甲船的頂部。朝陽似血映照在海面上,遠處黑帆如云,淡黃色船身尖頭船首可不是破奴軍戰(zhàn)船正在犁開水面。特別是平字號和尚字號戰(zhàn)船尖頭胖乎乎的船型在海浪中起伏,數(shù)百只海豚正在借助巨大船首鼓起浪花歡快地玩耍,遠遠看去就像叢林中猛虎帶著一幫惡狼向獵物撲來。
在海面上調(diào)整船隊隊形可比陸地上更難,特別是橫山進一想把在東南面的火船調(diào)整到北面,處于下風口的火船還要在整個船隊中穿插而過更是難上加難。就是因為日本船隊戰(zhàn)船間靠得過近,火船要是沒有調(diào)度好很有可能撞上其他船只。無奈間橫山進一只能下令火船沿船隊外圍向北進發(fā),船隊各船原地調(diào)頭迎戰(zhàn)破奴軍水師。日本水師主將橫山進一這種臨時變換陣型的命令,看似是一個不錯調(diào)整方略,其實暗中藏有很大地隱患。
日本船隊進攻主力戰(zhàn)船都在西南,在后方幾乎都是裝載糧食和淡水的補給船,這個戰(zhàn)力強弱高下立分。日本戰(zhàn)船五百余艘戰(zhàn)船分布近五十里寬大的海面上,破奴軍進攻方向是上風口,這場海戰(zhàn)還沒有開打破奴軍水師已經(jīng)穩(wěn)居上風。在“鎮(zhèn)遠”炮船上指揮的水師統(tǒng)領(lǐng)楊千圖,此時內(nèi)心不住感嘆,一個小小的八分儀居然能頂?shù)蒙蟽伤疑凶謶?zhàn)船所帶領(lǐng)的船隊,怪不得張大帥把這個儀器當做寶貝。楊千圖還在感慨,而操作這個儀器的千**官張樂山則占據(jù)了楊千圖的船艙睡懶覺。楊千圖坐在舵艙頂部高臺,他前面有一個固定的高倍望遠鏡銅架,上面放置著一部剛剛安裝完畢的望遠鏡。
這部長達四尺,鏡頭寬半尺的望遠鏡,能讓楊千圖很輕易地看到數(shù)十里外敵人的任何動向。特別是這望遠鏡能調(diào)整觀察距離遠近,可以說是海戰(zhàn)中另一件利器。倭國主將調(diào)動火船向北運動的軍事調(diào)整,被楊千圖看得真切,他即可下令剛剛調(diào)回主船隊的“平戎”號艦長姚玉聰,帶領(lǐng)六艘哨船攻擊倭國火船?!捌缴健碧柵為L戴玉山,帶領(lǐng)三艘炮船在“平戎”船隊后方接應(yīng)?!吧械隆迸為L楊春鶴,帶領(lǐng)“平道”、“平寧”炮船在十艘哨船護衛(wèi)下待姚宇聰消滅敵人火船后首先出擊。“尚武”號艦長顧春風帶領(lǐng)“平陸”、“平山”、“平洋”和十一艘哨船,作為第二波進攻船隊攻擊敵船隊西側(cè)。