大明太子朱慈烺想收買衛(wèi)隊為自己效力，他的這個心思是對的，錯就錯在朱慈烺閱歷太淺識人缺乏眼光。破奴軍主帥張平安能被對手稱為草原上最狡猾的狐狼，那是經(jīng)歷過無數(shù)的戰(zhàn)爭與多場刺殺，多年與虎狼生死搏殺的經(jīng)驗能讓他從細微之處就察覺到危險來臨。太子朱慈烺還沒有行動前，狡猾的張平安就開始給朱慈烺挖下了陷阱。太子衛(wèi)隊選拔可以說魚龍混雜，既有從明軍逃兵中選用的戰(zhàn)兵，也有普通老實巴交女真人阿哈奴隸。當然，破奴軍精心選擇細作，在不留痕跡間送入了衛(wèi)隊，其中情報處千總郭德綱就是代表人物。這個面帶豬像心中嘹亮的主兒，能將憨厚的外表發(fā)揮得爐火純青，以至于大清鑾儀衛(wèi)數(shù)個精明人物都敗在其手上。太子朱慈烺很快就發(fā)現(xiàn)了郭德綱這個面相老實人喂馬把總，郭德綱無論干什么活兒都任勞任怨，還有一身過人的“家傳”武藝。通過一個多月的觀察，太子朱慈烺把這個管馬的副把總提拔為護衛(wèi)千戶。
有了郭德綱這個**在太子身邊的人，朱慈烺的一舉一動自然落入了張平安的眼中。對于越來越不受控制的太子朱慈烺，張平安內(nèi)心總是充滿深深地懊悔。太子朱慈烺有了異心，張平安自然要啟用永王朱慈炯打算替換掉太子朱慈烺。當然了，張平安還嫌給太子挖的坑不夠深，他得想辦法讓太子自己跳出來，最好還由太子朱慈烺來一次兵變或者刺殺，這樣就能直接換掉太子。另一方面，張平安這個鳥人扇動的翅膀讓歷史再次轉彎，闖王李自成并沒有第一時間去對付山海關的吳三桂，而是自顧自地登基做了皇帝。李自成登基稱帝定國號大順，年號永昌。更讓張平安大開眼界的是，李自成居然跟張平安想得差不多，先當婊子還要立牌坊。李自成下令遺留的大明官員推舉定王朱慈煥為皇帝，以崇禎皇帝血脈的身份延續(xù)大明國祚。朱慈煥也就當了三天皇帝，連個年號都沒敲定投靠大順朝的官員們就開始了第一輪勸進。
這勸進當然是勸李自成登基，懇請大明皇帝朱慈煥禪讓皇帝大位。按照規(guī)矩，李自成得三請三讓以示謙虛，沒想到急不可耐的李自成在朱慈煥有了禪讓旨意之后，當即披掛龍袍坐在龍椅上。其實李自成安插在朱慈煥身邊的人，聽到朱慈煥痛哭，說是祖宗江山落到賊手逼死父皇，他寧死不干禪讓利賊之事。李自成萬萬沒想到的是，朱慈煥一個還未成年的娃娃居然有如此骨氣。殺掉朱慈煥倒是簡單，可李自成這個皇位來名不正，這史書上寫起來就有問題了。李自成既然啟用了禪讓這樣的禮儀，自然就會禮遇朱慈煥。然而，事情并沒按照李自成預想發(fā)展，只有九歲的朱慈煥非常有骨氣地拒絕參加李自成登基大典。要不是闖軍入城時繳獲了大明皇帝玉璽，并用這個玉璽下發(fā)明詔，大順皇帝李自成的登基大典這出戲還不知道鬧出什么幺蛾子。
沒按規(guī)矩辦事登上大寶的大順皇帝李自成意氣風發(fā)，他首先發(fā)明旨昭告天下引經(jīng)據(jù)典編造出他出生時彩霞滿天地神話故事，進而證明出生低賤的李自成成為皇帝乃是天受。不管這故事編造得如何沒有根基，反正李自成和闖軍將士都信服。讓誰也沒想到的是，大順皇帝李自成發(fā)出的第一道圣旨，居然是冊封關外破奴軍主帥張平安為華郡王。當闖軍派人將這份圣旨送到寧遠時，把張平安氣得渾身發(fā)抖。忍住心中惡氣的張平安沒有當著闖軍信使的發(fā)作，而是將信使打發(fā)走以后什么話也沒說。在這個關鍵時候張平安不得不選擇隱忍，吳三桂還在山海關沒有動靜，必須得讓李自成和吳三桂死掐在一起，張平安才有機會收服吳三桂為破奴軍所用。深受李自成羞辱的張平安在不久之后，又遭到新一輪打擊。
隨著水師全殲南海海盜船隊的捷報傳到寧遠，張平安開始著手清算越來越觸及他規(guī)矩底線的海商聯(lián)盟。對于正常的商業(yè)買賣張平安一直采用鼓勵的做法，但海商聯(lián)盟開始逃避稅收，就決不能姑息縱容。特別是海商聯(lián)盟一次交易在三十五萬兩黃金的大買賣，他們居然想不上繳一文錢的賦稅。打算照章辦事的張平安將這個案子交給了法務衙門，由他們審理這個轟動破奴城的逃稅大案。張平安之所以對這個案子公事公辦，還有一個原因是海商聯(lián)盟破壞了他定下的絲綢價格。破奴軍做的是壟斷性獨門買賣，一匹上等絲綢臺灣行營“五?！必洍Ｙu七十乃至上百兩白銀。絲綢又屬于世界上最緊俏的商品，泰西佛郎機人把絲綢運回去后還能再翻三倍賣出。據(jù)偵緝處安插在海商聯(lián)盟的城候探知，一般實力雄厚的會首們從大明以五兩銀子一匹價格進貨，隨后以三十兩賣給尼祿國泰西人。
海商聯(lián)盟高價收購絲綢，造成了南直隸“五?！必洍簝r失敗，也造成了破奴軍巨大損失。張平安生氣的是，海商聯(lián)盟的會首們也不想想，要沒有破奴軍水師打擊海上走私商船哪來的獨門買賣。本來張平安把這個案子交給法務衙門，是想給予這幫海商聯(lián)盟會首們一個深刻教訓，罰些銀子關幾年也就差不多了。沒成想法務衙門執(zhí)政楊漣最近跟張平安杠上了，他非常氣惱張平安援坐擁數(shù)十萬精兵就是不去救援京城，以至于二百多年國祚的大明王朝落入賊寇之手。一直找不到出氣筒的楊漣這下可逮住機會了，他發(fā)出海捕公文由督察衙門提捕疑犯。本來海商聯(lián)盟中孫山和童俊辰一直在平安城，并未深度參與這場走私大案。只是他們兩人是海商聯(lián)盟主要首領，楊漣下的抓捕公文把他們也一并抓進了法務衙門大牢。