隆隆馬蹄聲穿過長安街,街面上喧囂在華國公出現(xiàn)的這一刻頓時變得安靜不少。近衛(wèi)營乃是破奴軍精銳中的精銳,百戰(zhàn)老兵身上散發(fā)出帶有血腥地殺氣,足以令跪在地上官員家奴不敢大口喘氣。雖然破奴軍軍紀(jì)良好也不在京城擾民,可這幫殺神不好惹,誰要是敢在華國公面前耍橫,那可真印證了那句老話,壽星吃砒霜嫌自己活得太長?;燠E在行走騎兵隊列中的張平安向北張望,朱紅色的高墻斑駁多有破損,高大的承天門(現(xiàn)今天安門)城樓東側(cè)塌了一個角,緊閉的中門有數(shù)顆銅釘不知所蹤。金水橋前數(shù)百紅甲羽林衛(wèi)倒是個個精神,華國公坐騎到了近前他們高舉右手,做出禁止靠近的手勢。哪知張平安根本就沒有前往紫禁城的打算,他從承天門向南前往大明門東邊的禮部衙門。禮部衙門出來迎接華國公一行的只有禮部左侍郎**承和十余官員,此人本是南京禮部郎中。在天啟年受到過破奴城宣慰使司的關(guān)照,成為了華國公一系人馬。
今年**承冒險從南直隸坐海船到了遼東,很快就由一個閑賦在家的禮部郎中,一下連跳數(shù)級升為禮部侍郎。華國公張平安下馬后,拉著**承這個自家人噓寒問暖說著閑話。因為張平安根本就沒見過**承身后的官員,他從這些官員小心翼翼地表情上推測,這幫禮部官員很有可能投誠過大順朝。這些人底子潮想要在新朝混下去,就得投靠有背景的上官。身為大明新朝復(fù)辟的最大功臣,華國公張平安不但功勞大實力還很強。有了這些優(yōu)勢,華國公自然在朝堂上威望高嗓門大。老于世故的張平安對禮部左侍郎**承表現(xiàn)得特別親近,就是向禮部所有官員暗示,吳侍郎是他華國公一系的人,張平安將在各個方面力挺**承。華國公到禮部學(xué)習(xí)演禮的消息,不但在禮部傳開也傳到紫禁城之內(nèi)。
新朝成立諸事繁雜,舉辦新皇登基大典需要大量的銀錢,許多幸存下來的崇禎朝官員們紛紛上朝表示忠心。為加強本系人馬的話語權(quán),華國公以激烈的詞上了奏本,對叛國官員的人品進行了猛烈抨擊。首輔楊漣當(dāng)然清楚朝廷運轉(zhuǎn)需要大量人手,華國公張平安的這道奏折雖然聽著解氣,卻不符合當(dāng)下政治需要。因此,當(dāng)楊漣得知華國公在禮部演禮,特地從大內(nèi)出來找華國公張平安協(xié)商。所謂演禮,華國公根本就不需親自演示,而是由禮部主事匡舟代為演示。就在身穿七品綠色官袍的匡舟演示三遍之后,偵緝處拿來了匡舟的簡歷。僅僅掃了一眼,張平安立刻叫停了匡舟再次演示三拜九叩之禮。這個為官清廉,匡舟在大順軍入城后寧愿上街灑掃討吃口,也沒出任大順朝官員。對于這等忠臣張平安還是很為尊重,他寫了一張條子,叫人給匡舟家送十石大米。
對于清廉之人給銀子就是打他的臉,送糧食救急總比送金銀更加實惠。華國公還向侍郎**承交代,要好生對待大明忠臣。隨后,禮送走匡舟之后,張平安在禮部正堂與**承喝茶閑聊。這時,有守門軍士來報,大明內(nèi)閣首輔楊漣來訪。侍郎**承趕忙向華國公告罪,起身跑向大門外迎接首輔楊漣。華國公張平安地位高于首輔楊漣,處于尊重張平安只是在正堂門口行拱手禮。侍郎**承從楊漣匆忙趕來的態(tài)度上看,是有要事與華國公商議,他讓人奉茶后退了出去。雙方太過熟悉,楊漣也沒有過多廢話,直接進入了主題:“華國公,咱們共事多年,老夫有話就直說了。闖賊荼毒京城收刮了大量金銀,這些金銀去向老夫就不多說了。新皇登基破奴城宣慰使司只拿了區(qū)區(qū)三十萬兩白銀,是不是有些說不過去。”
聽罷,張平安心里哀嘆,有些事真不能擺在臺面上說。面對楊漣的指責(zé),張平安苦笑著答道:“唉,楊閣老說話越來越實在了,把話說得如此直白讓我這張臉都見紅呢!……我一個外藩頂了個國公的帽子,難道就該傻乎乎地為大明打仗?破奴軍繳獲的金銀難道是從大明戶部銀庫掠奪?嘿…嘿…嘿!楊閣老,做人要厚道,殺敵我破奴軍從不退縮,戰(zhàn)場繳獲的金銀歸我破奴軍所有乃是太子金口玉。怎么著?白紙黑字寫下的字據(jù)還想反悔不成!”
楊漣被張平安的話堵都難受,這個華國公智謀過人,太子在遼東請求破奴軍入關(guān)時,的確對張平安關(guān)于從闖賊手里繳獲金銀歸破奴軍所有的奏疏有過同意批復(fù)。當(dāng)時太子朱慈烺和楊漣都沒有考慮得如此深遠(yuǎn),以至于造成了現(xiàn)在的被動局面。楊漣在破奴城宣慰使司十余年,太過了解張平安的為人。別看張平安連口責(zé)問,卻是以笑虐口吻說事,進而表明華國公內(nèi)心不是不拿銀子,而是看朝廷能給出什么樣地價碼。對此,楊漣倒是早有準(zhǔn)備,他拿出破奴城宣慰使司白山書院山長李桂品一封私信遞給張平安。當(dāng)張平安仔細(xì)閱讀萬這封私信后,輕輕地嘆了一口氣。李桂品在信中向楊漣求情,希望大明朝廷開科取士之時,能多偏向一下破奴城宣慰使司下轄四個書院。破奴軍常年在關(guān)外與惡敵交戰(zhàn),書院里剛剛有所成就的學(xué)生就被張大帥招入軍隊,以至于書院長期處于人才匱乏地窘境。