與其他女真**叫囂著踏平破奴城的誓不同，皇太極這時卻沉默不語，他猜到了張平安替大明朝廷賣命的真實意圖。據(jù)大明朝廷的歷次邸報描述，破奴軍戰(zhàn)勝女真聯(lián)軍后，除了女真幾個被俘虜?shù)呢惱?、梅勒額真，以及半數(shù)的蒙古人外，所有俘虜不是被坑殺，就是被各種酷刑折磨致死，幾十萬人的女真聯(lián)軍俘虜，活下來的不足二成。
從這點能看出草原狐狼張平安對女真刻苦銘心的仇恨，張平安對女真嗜血表現(xiàn)，也令女真上下對戰(zhàn)破奴軍時流露出深深地恐懼感。這次嚴卓陳傳來的諜報坐實了草原狐狼張平安已經(jīng)入關(guān)，在女真人看來破奴軍里最可怕的人物，只有破奴軍統(tǒng)帥張平安，其他人似乎還不是女真人的對手。
只有萬人皆醉唯我獨醒的皇太極清醒地猜透了張平安的戰(zhàn)略意圖，那就是從大明俘獲人口。對于人口的覬覦，女真人最有發(fā)權(quán)，以前大金在赫圖阿拉建立政權(quán)只有少量的大明奴隸，直到薩爾滸之戰(zhàn)后女真人占領(lǐng)了遼東大部，擄掠了大量的奴隸阿哈，實力才得到了快速增長。這才使得女真人在不長的時日內(nèi)把大明勢力趕到了錦州寧遠這個狹長地帶，在金州的毛文龍東江軍本就是客軍，哪里是兵強馬壯的女真人對手，在女真兩白旗的圍剿下退回了皮島老營。毛文龍這次敗退，丟失了大量的人口百姓，在皮島上茍延殘喘，等待大明朝廷從山東登萊巡撫袁可立的救援。
因此，皇太極看待破奴軍入關(guān)一事很是警惕。草原狐狼置破奴城老巢于不顧，毅然入關(guān)去給大明當打手，所謀圖一定是造反的眾多大明百姓。皇太極從大明朝廷邸報上分析出，破奴軍控制地域人口從戰(zhàn)前的百余萬人暴增至二百五六十萬人。雖然還不能和遼東女真控制地域六百多萬人相比，卻有了自保的本錢。據(jù)嚴卓陳諜報上講，陜西兩股叛軍裹挾了數(shù)百萬百姓，要是張平安俘獲了這批百姓，在人口數(shù)量上來講女真人這方已不再占優(yōu)。
看清了張平安的算計，皇太極也不得不暗自佩服他的對手張平安。這個草原狐狼明明野心不小，外表卻裝扮地極為謙卑，張平安放下身段接受大明朝廷有些侮辱人冊封，卻拿到了大義的名頭。去陜西剿滅叛軍俘獲人口，還能得到大明朝廷糧草上的鼎力支持，這點讓皇太極羨慕地流口水。
當女真人確認他們最兇狠的敵人張平安不在破奴城老巢時，已經(jīng)耽誤了一個月的時間。盡管女真人根據(jù)嚴卓陳的諜報，統(tǒng)一了認識都覺得這是進攻破奴城的最佳時機，可被草原狐狼打怕了大金英明汗努爾哈赤，這時有對女真聯(lián)軍進軍線路產(chǎn)生了猶豫。在努爾哈赤看來，走科爾沁這條最安全的線路顯然不可取，女真連續(xù)大戰(zhàn)損耗了太多的糧草，一年時間根本就湊不齊支撐前年那樣的大戰(zhàn)。
既然糧草不濟，走護耳山這條路顯然不是一個好的選擇，破奴軍在這里伏擊過女真人的紅衣大炮，對這里的地形非常熟悉。況且這里地勢險要山路崎嶇，要是破奴軍再次在這里設(shè)伏，女真聯(lián)軍將重蹈覆轍。經(jīng)過反復(fù)討論，最后決定走廣寧這條最近的線路。
努爾哈赤的猶豫不決，反復(fù)召開軍議浪費了大量的時間，在努爾哈赤下定決心抽調(diào)部隊時，已經(jīng)到了大明天啟五年的春節(jié)。為安撫漢軍旗明奸的軍心，英明汗又下令讓明奸回家過年，這就把皇太極那顆火熱急切的戰(zhàn)意逐步熄滅。明奸都回家過年了，修通廣寧至破奴城官道的差事就只能由奴隸阿哈來完成，可這些阿哈的主子女真勛貴又不干了。
自家也要過年，憑啥漢人奴才不干的差事要主子家勞力來承擔。等大家過完年從大明嚴卓陳再次傳來消息，草原狐狼張平安已經(jīng)剿滅了陜西闖進，正與馬騰耀回軍交手。同時，破奴軍在這條山道上用數(shù)千斤火藥，炸毀了幾處險要之地，造成大面積山體垮塌。這下，女真各貝勒、勛貴、大臣們再一次猶豫起來。作為英明汗努爾哈赤的輔政，皇太極對進攻破奴城這一次進攻也就越來越消極。
皇太極從女真勛貴們的猶豫，看出女真人對破奴軍那種發(fā)自心底的恐懼。女真人從大明官軍身上剛找到的自信，在破奴軍強悍的戰(zhàn)力面前瞬間崩潰。破奴軍炸毀山道的行動表明，他們或者說他們的統(tǒng)帥張平安預(yù)測到女真人可能會對破奴城的進攻。這樣來看，女真人這次進攻破奴城不見得能占到便宜，皇太極內(nèi)心的擔憂卻不敢在軍議中說出來。
奉天臨時行宮內(nèi)燈火輝煌，努爾哈赤再次召集女真各勛貴、大臣，對即將進攻破奴城進行最后的軍議。百余女真**匯聚在暖意濃濃的崇德殿內(nèi)，按職位高低依次就坐。數(shù)個大火盆中木炭時不時噼啪作響，在寂靜無聲的大殿內(nèi)格外刺耳。努爾哈赤身穿明黃龍袍，枯瘦如柴的雙手**龍椅上威猛的龍頭雕刻，疲憊的眼神有些迷茫地看著眼前的沙盤。