建奴入寇大明關(guān)內(nèi)，整個(gè)大明朝堂亂成了一片，兵部尚書孫承宗為建奴攻入關(guān)內(nèi)負(fù)責(zé)，向崇禎皇帝上奏章提出致仕承擔(dān)所有罪責(zé)。然而，這次崇禎皇帝學(xué)精了，他一面斥責(zé)孫承宗在關(guān)鍵時(shí)刻撂挑子，一邊駁回了孫承宗請(qǐng)求致仕的奏折。崇禎皇帝朱由檢吸取了崇禎二年建奴入侵大明的教訓(xùn)，他當(dāng)時(shí)上了袁崇煥的當(dāng)，內(nèi)閣首輔錢龍錫更是一只老狐貍以退為進(jìn)把罪名套在朱由檢頭上，這次孫承宗這個(gè)替死鬼必須由頭到尾頂在最前面。
就在大明京城再次面臨外族威脅之時(shí)，還是傳來了二個(gè)好消息。一是破奴侯寫來報(bào)捷奏章，破奴軍成功包圍禍害大明陜西的蒙古土默特殘部五萬騎兵，將在不久的將來徹底消滅這股叛賊，破奴侯在奏章中還表示，只要?dú)灉缛f蒙古叛賊后破奴軍即刻退出大明邊關(guān)。此時(shí)的大明朝廷已無力應(yīng)對(duì)破奴軍，也不想在這個(gè)關(guān)鍵時(shí)候再樹一個(gè)強(qiáng)敵，于是對(duì)破奴侯的奏章采取了無視態(tài)度。而另一份奏折引起了崇禎皇帝和朝廷的歡迎，新任山海關(guān)參將祖大弼帶軍在濟(jì)寧擊敗孔有得叛軍，逼迫孔有得叛軍向東敗退。
這個(gè)消息如同黑暗的天空中刺出一束陽光，把黑暗的大地照亮。不管祖大弼有沒有殺良冒功，至少在建奴入侵的關(guān)鍵時(shí)刻，大明用兵方向上少了兩線作戰(zhàn)的窘境，緩解了大明戰(zhàn)略態(tài)勢(shì)上的不利。崇禎皇帝一高興，把剛到手的銀子發(fā)放了十萬戰(zhàn)功獎(jiǎng)勵(lì)銀給祖大弼，并把祖大弼提升為山海關(guān)副將。祖大弼與破奴侯之間仇恨深似海，崇禎皇帝也想培養(yǎng)自己的親信將領(lǐng)。祖大弼本是大明朝廷與破奴侯交易的籌碼，是一個(gè)隨時(shí)可以犧牲掉的小卒子。
崇禎皇帝不但放祖大弼出了刑部大獄，還委以重任讓其戴罪立功。如此這般崇禎皇帝朱由檢對(duì)祖大弼就有了再造之恩，不管祖大壽如何，遼東祖家必然會(huì)感激崇禎皇帝的恩典，祖大弼也很自然成為其麾下愛將。且不說朝廷對(duì)祖大弼的封賞，兵部尚書孫承宗在做建奴入寇京師前最后的布置。首先，孫承宗采用堅(jiān)壁清野，把人口撤入堅(jiān)固的大城之中。加上上次建奴禍害京師，直隸附近人口已經(jīng)沒有以前那么多。
經(jīng)歷過戰(zhàn)爭(zhēng)的地域人口恢復(fù)需要一個(gè)漫長(zhǎng)的過程，建奴在崇禎二年劫掠直隸，驅(qū)趕了近四成的人口。雖然這些百姓被破奴軍解救，但破奴軍采用欺騙手段把解救的百姓，遷徙到離直隸遠(yuǎn)隔數(shù)千里外的制戎城附近。經(jīng)過孫承宗堅(jiān)壁清野后的直隸地域，已沒有建奴輕易劫掠的目標(biāo)，建奴要想象上次那樣輕松搶劫，就得深入大明腹地，孫承宗推測(cè)建奴沒有這樣的膽量。在守衛(wèi)京師的勤王人馬中，孫承宗還必須綜合各種不確定因素，讓勤王大軍之間不用起沖突。
兵部尚書孫承宗最為擔(dān)心的就是石砫土司秦良玉的白桿兵，秦良玉被崇禎皇帝當(dāng)?shù)妒?，為自己樹立了一個(gè)惡敵。孫承宗深知小狐貍張平安的脾氣秉性，在南直隸秦良玉壞了張平安的大事，小狐貍不出手報(bào)復(fù)就不會(huì)成就他睚眥必報(bào)的名聲。孫承宗為化解雙方之間的誤解，曾經(jīng)請(qǐng)鄭泰與秦良玉坐在一起吃個(gè)飯，他好從中說和，哪成想鄭泰在得知與秦良玉一起吃飯當(dāng)時(shí)就婉拒，說是這種事他一個(gè)小小的管事做不了張大帥的主。
由此孫承宗猜到了小狐貍張平安的底線，那就是秦良玉必須得為她在南直隸的作為付出代價(jià)。因此，孫承宗在安排京師防御時(shí)，專門找來秦良玉商議。從內(nèi)心上講，孫承宗非常敬佩秦良玉報(bào)效大明的忠心，秦良玉一族可謂滿門忠烈，他的丈夫和兄長(zhǎng)被朝廷誤殺，秦良玉對(duì)大明的忠貞數(shù)十年來依舊未改初衷。當(dāng)秦良玉來到兵部衙門時(shí)，孫承宗出中門親迎秦良玉，孫承宗貴為大明兵部尚書，如此善待他一個(gè)外軍土官，令秦良玉極為感動(dòng)。而且，秦良玉在孫承宗的推薦下，升任石砫團(tuán)練總兵，秦良玉內(nèi)心也非常尊重孫承宗這個(gè)上官。
雙方寒暄奉茶后，孫承宗對(duì)秦良玉直道：“秦總兵不遠(yuǎn)千里來京勤王已有些時(shí)日，這次建奴入寇京師在即，還望貴軍為皇上和朝廷再立新功！”
孫承宗罷身著銀甲的秦良玉起身拱手施禮回道：“請(qǐng)孫尚書放心，我石砫宣慰司上下與建奴都有深仇大恨，上陣對(duì)戰(zhàn)建奴我石砫軍一定死戰(zhàn)不退半步！”
孫承宗趕忙起身請(qǐng)秦良玉入座，思索半晌有些猶豫道：“秦總兵敢戰(zhàn)之心老夫如何不知。只是這里離破奴城宣慰使司不遠(yuǎn)，破奴侯張平安為人亦正亦邪，你在南直隸殺了他的手下，我怕他不會(huì)善罷甘休?！?