崇禎十一年冬天注定要發(fā)生許多故事，在濟(jì)州島的破奴軍水師統(tǒng)領(lǐng)楊千圖最近比較煩，就是破奴軍水師控制的地域太過廣泛，一百多艘戰(zhàn)船游弋在**海疆就顯得甚是稀少。破奴軍主帥張平安給出了水師最新命令，就是要保障在渤海灣保持足夠的哨船。**下達(dá)的命令，水師哨船必須在河間府附近日夜不停地迅游，并在海邊開始架設(shè)棧橋。楊千圖對張大帥的這個(gè)命令很是不解，他只是按照命令照辦而已。而破奴軍情報(bào)處副統(tǒng)領(lǐng)周興，對張大帥的命令比他這個(gè)水師統(tǒng)領(lǐng)更為上心，上躥下跳地布置棧橋搭建大小細(xì)節(jié)。
水師統(tǒng)領(lǐng)楊千圖不知曉內(nèi)情，周興卻是知道在直隸暗藏了親衛(wèi)營一支騎兵大軍?？墒菑埓髱洓]向楊千圖說明這支大軍的差事，周興也是屬于嘴緊之人，他自然也不會對楊千圖明。其實(shí)周興只知道部分實(shí)情，他所不知道的是在破奴城宣慰使司和破奴侯府全部撤到天津衛(wèi)外海了，張大帥為何還把破奴軍最精銳的親衛(wèi)營派在直隸**。破奴軍中將領(lǐng)們都對張大帥謀算千里的軍事布置有種盲目相信，張大帥不說其他人也就不敢繼續(xù)追問。入冬的渤海灣沿岸已經(jīng)開始結(jié)冰，水師修建棧橋的速度并不快。
根據(jù)張大帥的命令，水師調(diào)來了陸戰(zhàn)營二千余戰(zhàn)兵看守棧橋安全。由于張大帥在命令中強(qiáng)調(diào)棧橋必須隱蔽，不會被入關(guān)的建奴輕易發(fā)現(xiàn)。為此，帶隊(duì)的副協(xié)統(tǒng)李春陽和他副手千總楊春鶴否決了**按地圖選定的地點(diǎn)，他們在一個(gè)叫朱家灣的地方選擇了新的搭建棧橋的地點(diǎn)。朱家灣有二個(gè)不大的小山，山高不過十丈，在遠(yuǎn)處的平原正好看不到搭建的棧橋，而且這里非常偏僻遠(yuǎn)離村莊，平常好年景都少有人來此拾荒，建奴扣關(guān)后方圓百里更看不到半個(gè)人影。副協(xié)統(tǒng)李春陽憑借桃花嶺戰(zhàn)功，從因腿傷退役重新調(diào)入破奴軍。他們手下的軍官們也有因傷退役的老兵，能重新回歸破奴軍他們更加珍惜這來之不易的機(jī)會。
這些老兵布置營地很是用心，他們專門派出旗語手在十里至三十長的距離內(nèi)隨時(shí)通報(bào)是否有暴露的目標(biāo)。在他們用心布置下，三十門五斤火炮從哨船上卸下，隱藏在兩個(gè)小山之后。從西面陸地看向東面大海，建奴要沒有斥候登上山頂是發(fā)現(xiàn)不了這里的動向。而在數(shù)百里外天津衛(wèi)月坨島上的情報(bào)處統(tǒng)領(lǐng)鄭泰，是在大明唯一知曉張大帥軍事部署的人。在月坨島西面聚集了近六萬建奴大軍，而帶兵的建奴將領(lǐng)是大清最精銳的正黃旗梅勒章京鰲拜，除了正黃旗七千騎兵外還有二萬蒙古騎兵和漢軍正黃旗三萬多戰(zhàn)兵。
盡管大清皇帝皇太極和入關(guān)帶兵主帥多爾袞都判斷破奴軍不會有大軍出現(xiàn)在直隸戰(zhàn)場，他們也害怕狡猾的狐狼張平安搞出幺蛾子。盡管在月坨島的破奴軍只有數(shù)千人馬，而且海冰已經(jīng)與海岸相連，鰲拜帶領(lǐng)的大清數(shù)萬人馬也只是與月坨島破奴軍形成對峙局面。鰲拜每日都數(shù)次巡查戰(zhàn)場，他們采用挖掘深溝戰(zhàn)壕，把破奴軍困在月坨島上。至于因寒冷冰封的海冰，大清圍困大軍更是采用笨辦法開鑿冰面讓破奴軍無處登岸。開鑿海冰是個(gè)費(fèi)神費(fèi)力的活兒，大清圍困月坨島的大軍每日都會因寒冷凍死凍傷十余人。即便是每天死傷這么多人，大清戰(zhàn)兵們?nèi)稳粚﹂_鑿冰層樂此不彼，作為完全防備，建奴大軍還在冰面上堆放了大量的木材準(zhǔn)備破奴軍進(jìn)攻時(shí)燃燒形成火帶順便燒裂冰層。
大清主帥多爾袞對破奴軍任何動向都非常重視，他的目光主要集中在昌平州和月坨島。為了把盧象升這支強(qiáng)軍吸引到直隸南部，他選擇包圍了一個(gè)不大的城池保定府高陽縣。多爾袞之所以選擇高陽作為進(jìn)攻重點(diǎn)，就是高陽縣有盧象升必須得救的大明前閣老孫承宗。孫承宗此人不但與草原狐狼張平安交好，還對盧象升有知遇提拔之恩，多爾袞謀算盧象升于情于理都會去救援高陽。而放任天雄營進(jìn)入高陽城卻不是多爾袞的本意，畢竟讓大清去攻打城池?fù)p失太大，多爾袞更趨向于引誘天雄營野戰(zhàn)，這樣才能發(fā)揮大清騎兵快速運(yùn)動的優(yōu)勢。
為了達(dá)成戰(zhàn)役目標(biāo)，多爾袞備選了兩個(gè)伏擊地點(diǎn)，一個(gè)是德州、故城一線，一個(gè)是臨清州到真定府清河。多爾袞選擇這兩個(gè)地方都有兩個(gè)共同點(diǎn)，這幾個(gè)地方都沒有遭到過大清鐵騎劫掠，又是運(yùn)河沿線相對比較富裕。特別是德州還是濟(jì)南的門戶，德州有失濟(jì)南必定遭到威脅，這個(gè)后果將是大明朝廷不可接受。多爾袞也清楚，德州這個(gè)陷阱確實(shí)太過直接，以盧象升這個(gè)沙場老將肯定能看穿其中計(jì)謀。為此，多爾袞把備選伏擊地點(diǎn)初步定在了武城、臨清州和直隸順德府清河這個(gè)三角地帶。