伴隨著破奴軍二百余門火炮對準威遠城西面城墻依次開炮,破奴軍對威遠城的進攻戰(zhàn)正式拉開序幕。破奴軍高級將領都知道張大帥對投誠的吳三桂極度不信任,他笑稱吳三桂這人就是三國時呂布,倒是一個合格的“帶路黨”。對于“黨”這個稱呼,張大帥并不反感。大明朝堂文官結黨之事,破奴軍將領都有所耳聞。熟悉山海關情況的吳三桂,把威遠城的弱點告訴了參謀長古新。威遠城在崇禎十五年,其西北城墻曾經(jīng)垮塌過三十丈,雖然經(jīng)過修繕卻不結實。吳三桂向大明朝廷要了二十萬兩銀子維修這段城墻,最后到手不過區(qū)區(qū)五萬兩。吳三桂從中克扣了四萬五千兩,以至于這段城墻沒得到徹底修繕。當李雙亮帶兵突破“一片石”關隘,吳三桂將威遠城官兵撤回關城,威遠城墻不結實也是其中主要原因。
因此,**集群炮隊都統(tǒng)領楊妹妹在接到**傳來的緊急文報中,得知了威遠城西北城墻的弱點。盡管吳三桂說明軍在撤離帶走了所有火炮,這幾天東面大順軍帶來的火炮都是些二三百斤的小炮。熟悉火炮的楊妹妹當然知道,“一片石”官道崎嶇,不能運輸大型火炮。這些二三百斤的小火炮最大射程不過一里多一點,對破奴軍火炮根本就夠不成實質威脅。利刃營主將胡明把五千火銃兵派往此地,并在輔兵的幫助下構筑了簡單護墻。
破奴軍炮隊將三十門重炮擺在威遠城西北三里之外,利用重炮近距離直射準確度高的優(yōu)點,轟擊威遠城不結實的外墻?!稗Z!轟!轟!……”三十門重炮依次發(fā)射,八斤和十斤炮彈準確砸入威遠城西面城墻,連續(xù)的爆炸讓威遠城西北城墻像紙糊般垮塌下來。早就等待城墻外破奴軍直接沖下壕溝,隨即數(shù)人相互幫襯穿越壕溝撲入陷入煙塵中的城墻。利刃營協(xié)統(tǒng)黃易善也是在賭,他賭炮隊重炮開花彈一定能摧毀威遠城墻。破奴軍戰(zhàn)兵不但有面甲還有放風沙的輕紗,當利刃營將士沖入煙塵中并沒有被沙塵迷糊雙眼。很顯然,黃易善的這場賭博取得了完勝,本就不高大的威遠城有兩段城墻被重炮開花彈摧毀。數(shù)千破奴軍火銃兵沿著垮塌的斜坡沖上了城墻。他們在上城墻的過程中,幾乎是踏著大順軍死傷戰(zhàn)兵的碎肉在往上行進。
就在炮陣上指揮炮隊準備再次炮擊的都統(tǒng)領楊妹妹,一看利刃營居然在火炮停歇的間隙沖了上去,他頓時有些急眼。楊妹妹心中埋怨胡明手下?lián)屲姽Σ灰幻嫦铝钆陉牷鹋谘b填后不準再次開炮。心急火燎的楊妹妹還將在后方等待的三百門弩炮調了上去,他要為進攻中的破奴軍利刃營提供持續(xù)炮火支援。而在這時,黃易善派了的傳令兵也到了炮隊陣地,帶來了協(xié)統(tǒng)黃易善請求支援的口信。楊妹妹一面罵著黃易善不是個東西,一邊派十七個炮隊觀察參謀去前線,為炮隊指揮需要打擊的方向。別看楊妹妹嘴上罵不停他內心笑開了花,利刃營都統(tǒng)領胡明不但送炮隊軍功,戰(zhàn)后還得搭上人情。破奴軍利刃營屬于幾個能征善戰(zhàn)的主力戰(zhàn)兵營之一,他們一旦突破了敵人防線一般不會給對手有任何翻盤的機會。
大順軍還沒有從破奴軍火炮轟擊中反應過來,他們的面前就出現(xiàn)了頭蒙輕紗內附面甲的破奴軍火銃兵。破奴軍火銃兵先是清理出南北兩段可以列陣的一小塊區(qū)域,并以此為要點擴大戰(zhàn)役缺口。大順軍反擊時還采用對待明軍的戰(zhàn)法,用盾牌手結合長矛兵在弓箭手配合下沖擊上城的破奴軍。讓對手處于自己火銃鉛彈打擊范圍,才是破奴軍取勝之道。面對手拿冷兵器沖來的大順軍,破奴軍用火銃密集不間斷的射擊,將大順軍打得不能靠前。就在破奴軍一小塊陣地前十丈,大順軍戰(zhàn)兵的尸體堆成一堵護墻。鉛彈打在這尸墻上,噴濺出雨點般血柱。破奴軍火銃兵在千總的指揮下,愣是打出了一道大順軍無法逾越的死亡線。待破奴軍站穩(wěn)腳跟之后,準備多時的反擊軍陣向前推進,他們在大順軍尸墻處形成了對射。
大順軍弓箭手從自己軍陣后方只能采用拋射,從天而降的箭矢倒是讓奮戰(zhàn)中的黑甲破奴軍變成了刺猬,卻沒有多少火銃兵受傷。破奴軍盔甲是專門防備女真人狼牙大箭,大順軍箭矢在穿透力上遠不如女真弓箭,除了給破奴軍帶來沉重裝飾外,基本沒有破奴軍火銃兵死于大順軍箭矢。破奴軍采取前方火銃直射,中間小陣替補射擊,后方軍陣吊射戰(zhàn)法,逐漸把大順軍往后趕。只是半寸深粘稠的鮮血讓破奴軍行進艱難,到?jīng)]有其他能阻止破奴軍擴大戰(zhàn)役缺口的阻力。也就在天黑之前,利刃營七千戰(zhàn)兵在炮隊配合下幾乎占領了威遠城整個城墻。被破奴軍趕下城墻準備打巷戰(zhàn)的大順軍,又遭到了炮隊弩炮覆蓋。破奴軍打仗歷來講究火力第一,在沒有必要的情況下是不會與敵人貼身肉搏。一萬多大順軍老營戰(zhàn)兵,在與破奴軍的交鋒中死傷慘重,退守威遠城內的大順軍不足四千人。
破奴軍占據(jù)了四面城墻,炮隊弩炮也順勢上到了城墻。這回上城墻的炮隊換上了高硝開花彈,他們想用大火逼大順軍離開宅院。就在都統(tǒng)領胡明親自上到威遠城北門指揮作戰(zhàn)之際,破奴軍主帥張平安帶著親衛(wèi)營大隊人馬來到戰(zhàn)場。當張平安聽到胡明跑到城墻上親自督戰(zhàn),不由得張口痛罵胡明是爛泥扶不上墻。本來張平安對胡明委以重任,讓他指揮數(shù)支戰(zhàn)兵營歷練一下。沒想到胡明遠沒有雄鷹營都統(tǒng)領張黎那般肚量,讓一幫跟隨作戰(zhàn)的將領看著他利刃營獨占軍功。張平安這回也算是死心了,這胡明就只能指揮自己的戰(zhàn)兵營,讓他多帶幾支戰(zhàn)兵營保準得出幺蛾子。心中有氣的張大帥當即下令,讓利刃營都統(tǒng)領胡明來見自己。得知破奴軍主帥來到山海關外,總兵吳三桂親自帶著三百騎兵前來迎接。吳三桂熱情地邀請華國公進入關城歇息,并準備了豐盛晚宴為華國公和各位前來助戰(zhàn)的破奴軍將領接風洗塵。
哪知張平安根本就不提進入關城這一茬,他只說晚上闖賊退兵時破奴軍入城與守軍換防。遭到過多次暗算的張平安疑心極重,他害怕吳三桂在酒菜中下毒,更怕在陌生環(huán)境遭到刺殺。好在吳三桂也想到了這點,他沒有勉強華國公入城赴宴。當晚,破奴軍就在東羅城外扎下主營,初更時分破奴軍主力開始入城與山海關守軍換防。也就是一個多時辰,破奴軍親兵營杜葉河部控制了整個關城,胡明部利刃營也在清剿戰(zhàn)中抓到了身負重傷的大順軍將領李雙亮。在大石河西岸大營里休整的大順皇帝李自成,此時如熱鍋上螞蟻坐立不安。從“一片石”守軍傳來一個令人震驚的消息,一支身穿黑甲的大軍占領了“一片石”險關。這個世界上能在短短半個時辰就控制“一片石”還穿黑甲的軍隊,除了關外的破奴軍就沒有別人。大順皇帝李自成唯一不能確定的是,這支破奴軍是草原狐狼張平安派出的偏師,還是破奴軍主力到達戰(zhàn)場。
要是破奴軍偏師切斷大順軍李雙亮部后路,整個戰(zhàn)事還有繼續(xù)的可能。萬一破奴軍主力到達戰(zhàn)場,大順軍就是想跑也非常困難。因為破奴軍所有戰(zhàn)兵營即便是其中輔兵都是騎兵,以步兵為主的闖軍根本跑不過破奴軍。更令李自成沮喪的是軍師姚玉霖回京養(yǎng)病,身邊謀士連破奴軍底細都沒摸清的情況下大多主張立刻撤軍。其實李自成心里何嘗不想撤軍,但關外侄兒李雙亮數(shù)萬人馬下落未明,這多少影響到李自成的決策。一幫謀士空談撤軍,由誰斷后如何阻擊破奴軍追擊都沒想明白,大軍被敵人從后方襲擊將會立刻崩潰,這些都是沒打過仗的文人謀士所不會考慮的事。為此,李自成和大順軍主要將領都認為,即便是退兵,也得與破奴軍打上一仗,逼迫破奴軍不敢輕易追擊。小將張鼐則更進一步,他提出明天一早本部到“一片石”打一仗,看看破奴軍戰(zhàn)力如何。大順皇帝李自成用嘉許的眼神看著有進取心的張鼐,卻搖頭否定了張鼐主動出擊的建議。
破奴軍戰(zhàn)力不用試探也是當世強軍,特別是他們統(tǒng)帥張平安更有狐狼之稱,其用兵之詭異神鬼莫測。李自成最后選用了一個穩(wěn)妥的戰(zhàn)法,以李過為正面迎敵主將,帶領五萬大順軍在神機營配合下阻擊敵軍。中軍權將軍郝?lián)u旗五萬人馬與北面張鼐部穩(wěn)固右翼防線,李自成自己則帶三十萬主力于三軍后背,打算力扛破奴軍正面進攻。大順軍打了這么多年仗,最善于修筑防御工事。大順軍要跟破奴軍硬碰硬正面交手,在地勢不占優(yōu)的情況下就要用防御工事來彌補。對于自己侄兒李雙亮,李自成也只能是祈求他能自行突圍。十余年間屢戰(zhàn)屢敗的李自成來說,不得已舍棄親人也算是斷臂求生的本能。正是李自成屢次敗在大明官軍之手后,都能正確取舍才能讓李自成一次次翻身最終坐上皇帝寶座。與此同時,早有準備的破奴軍一方,也做好了與大順軍決戰(zhàn)的準備。