京城東面通州歷來是京城屯糧之地，特別是緊靠運河的張家灣，更是大順軍存放數(shù)萬石糧食的大營。由于大順軍主力前往了山海關(guān)，權(quán)將軍劉宗敏帶領(lǐng)一支偏師前往月坨島監(jiān)視海島上破奴軍，留守京城的軍力不過七千之?dāng)?shù)。就這七千人馬大部分還得維持京城治安，能放在通州的兵馬不足二千。張家灣外寂靜的夜晚天無半點星光黑得伸手不見五指，糧營守軍要照看數(shù)百畝的大營，他們不得不從百姓家里找來六十只家犬代為警示。就在離大順軍糧營六里之外，數(shù)千破奴軍城候正等待四更天的到來。在這群斥候當(dāng)中，一個青年將領(lǐng)正在一處臨時搭建的帳篷中，與隨軍參謀盤算著進攻前的每一個細節(jié)。在昏暗的燭光下，他滿臉風(fēng)霜之色，或許是緊張他拿炭筆的手微微有些顫抖。這個破奴軍將領(lǐng)正是偵緝處都統(tǒng)領(lǐng)許義安。
自從許義安接到張大帥讓其入關(guān)的軍令，他就將偵緝處城候一分為二，一部有作戰(zhàn)經(jīng)驗的城候?qū)㈦S他入關(guān)。偵緝處最近實力擴充至三萬八千人，其龐大的兵力連許義安自己都感到害怕。偵緝處的人馬主要來自于原水龍營，自許義安兄長許梁陣亡后，水龍營的原班人馬就分流到了兀禿刺行營許鎮(zhèn)部和許義安所在偵緝處。這或許是張大帥考慮到水龍營兄弟們的感受，至少在這兩個地方水龍營原來的兄弟們不會感受到歧視。許義安在大明呆的時日太長，基本上沒有參與過真正的戰(zhàn)爭。為盡早入關(guān)，許義安帶領(lǐng)九千騎兵從歸化入關(guān)，晝伏夜出日夜兼程趕到直隸。他們先是與截獲了大順軍金銀的費金部匯合，然后獨自**至通州城外，占據(jù)大順軍糧營。在破奴軍中，偵緝處和情報處相互之間平日里較著勁，在關(guān)鍵時刻卻能互相配合完成張大帥交代的重要指令。
大順軍橫掃直隸占據(jù)京城之后，大明直隸就剩下高陽這顆釘子一直沒能被大順軍順利拔出，其中緣由就是張大帥在此駐防有重兵。說是重兵，其實是將直隸附近偵緝處和情報處隱藏的城候匯聚于此，這些上過戰(zhàn)場的老兵自然要比普通官軍要強。再加上從京城調(diào)來的七百騎兵，整個城防穩(wěn)固的高陽縣足以令大順軍心生畏懼。由情報處和親衛(wèi)營費金部劫掠大順軍偷運出京的金銀財貨高達五百萬兩，這么多金銀費金自然要留下二千騎兵在高陽看管。高陽縣知縣黃國維，本就是華國公一系人馬，有破奴軍幫忙守城他自然盡心籌措糧秣。再說許義安這邊，他先派出六百武藝不錯的城候潛入大順軍糧營外，十余個能讓狗聞味喪膽的城候先是用弩箭擊殺大營中惡犬，隨后，數(shù)百城候直撲當(dāng)值大順軍卒。
不是大順皇帝李自成手下一干將領(lǐng)不知道糧食的重要性，關(guān)鍵是大順軍出乎意外地占據(jù)大明京城改朝換代，讓這幫泥腿子出身的將領(lǐng)被京城花花世界晃暈了眼，對身處中心地帶的糧營重視程度有所不足。大順軍出征山海關(guān)時，就定下了御敵于外的大方略，外重內(nèi)輕的軍事布局被大順軍上下認(rèn)同。這個方略謀劃出自大順軍軍事姚玉霖之手，大順朝丞相牛金星雖然不太認(rèn)同，卻畏懼帶兵將領(lǐng)高度贊同，他也就不敢堅持己見。隨著大順軍主力前往山海關(guān)，京城也開始實行戒嚴(yán)。只有五千多大順軍駐防的京城，在眾多城門中每扇門也只能攤到數(shù)十人，城里還需要人巡夜。就這點人馬難住了駐防京城的制將軍李巖，他生怕辜負皇帝李自成交代的重托。越是害怕就越出大事，當(dāng)通州傳來張家灣糧營被不明武裝攻打的消息，李巖頓時慌了心神，他立刻點起三千人馬從東直門出發(fā)救援張家灣。
本以入睡的大順丞相牛金星，也被人從被窩中叫起。特別是牛金星聽說李巖親自帶兵救援張家灣，他頓時覺得雙眼一黑又睡了回去。大順軍在京城里還有一個說話管用的大人物，那就是回家養(yǎng)病的軍師姚玉霖。別人或許不清楚破奴軍攻打通州糧營想干什么，姚玉霖這頭老狐貍馬上清醒地明白過來，這是破奴軍搞得調(diào)虎離山之計。大順軍押運財貨向南撤離的消息是他姚玉霖透露給破奴軍，按照華國公張平安逢錢必劫的個性，這批財貨肯定會被搶走。一般能干這種買賣的破奴軍，一定是華國公最為信任的部屬。現(xiàn)如今，制將軍李巖出了京城，那么留守的大順軍人馬就只有五千之?dāng)?shù)。這些人還是李巖從老營招募來的傷殘老兵，雖然有敢戰(zhàn)之心卻無多少作戰(zhàn)之力。姚玉霖揣測，今天或許是破奴軍偷襲京城最好機會，他就是猜不到破奴軍要奪取哪一座城門。
讓姚玉霖等答案的時間并不長，十來個化妝成巡夜大順軍卒的破奴軍，來到姚玉霖位于石碑胡同的府邸。待姚玉霖看到為首之人是破奴軍情報處副統(tǒng)領(lǐng)的趙虎臣時，心中頓時驚訝不已。在這個關(guān)鍵時候是沒有什么廢話好說，趙虎臣拉著姚玉霖到了書房，他連茶都不喝就急吼吼地向姚玉霖問道：“姚軍師，我家鄭副都統(tǒng)有令，命親衛(wèi)營協(xié)統(tǒng)費金攻取京城要害之地?！?
說完，趙虎臣拿出一份名冊，幾乎是塞在姚玉霖手中。在人處于重大變故的關(guān)鍵時刻，早就選好投誠破奴軍道路的姚玉霖沒做絲毫猶豫，他拿起名冊在燭火下觀看。這份名冊上寫滿了要抓捕大順朝重要人物的名單，還有大順朝存放拷餉得來金銀財貨的地址。作為這份名冊消息的提供者，姚玉霖很清楚破奴軍入城后想干什么。唯一讓姚玉霖想不明白的是，這份名冊中沒有提及紫禁城里大順皇帝李自成三個懷孕的妃子。姚玉霖略做思索，他突然面色變得有些蒼白。多年戰(zhàn)爭的經(jīng)歷讓姚玉霖醒悟過來，破奴軍之所以沒有提及紫禁城，只能說明親衛(wèi)營費金這支偏師數(shù)量極少，他們只能占據(jù)京城要點抓捕大順朝在紫禁城外的大臣，而不能一下就攻占防御力極強的紫禁城。