大明華國公在朝堂之上拋出了右僉都御史梁嘯天一干人的黑帳，令整個朝會陷入了一片寂靜。華國公拿出的黑帳著實令人觸目驚心，梁嘯天原為戶部浙江清歷司郎中（正五品），掌管著大明富裕地區(qū)錢糧。梁嘯天每年收下面孝敬收得手軟，崇禎皇帝多次要求朝臣捐錢報國，梁嘯天多次上奏本哭窮。大順軍攻入京城后，權(quán)將軍劉宗敏從梁嘯天家里抄出了三十萬兩白銀，還沒算他在老家購置的七千畝良田。雖然華國公把梁嘯天被迫拷問出的銀子，說成是他孝敬闖賊的糧餉，但梁嘯天欺瞞崇禎皇帝哭窮的奏本，卻能定他一個欺君罔上的重罪。今天華國公出手可以用穩(wěn)、準(zhǔn)、狠來形容，梁嘯天他們幾人構(gòu)陷華國公張平安收容闖賊叛逆，有謀反之嫌。其實梁嘯天他們犯了官場大忌，在華國公來到京城后雖然低調(diào)，卻在朝堂上實力超群。
梁嘯天之流沒有認(rèn)清朝堂形勢，他們用多年形成的慣性思維來賭他們的前程。在官場上講的是一朝天子一朝臣，官員對權(quán)利的追逐遠勝于男人喜好美色。正所謂有了權(quán)利就有了一切，能在朝堂上掌控有油水的實權(quán)，是大多數(shù)文官一生的追求。梁嘯天原為戶部郎中，雖然只是一個五品官，在戶部這個實權(quán)位置能**到數(shù)十萬兩白銀。新朝初成，梁嘯天被華國公一系人馬踢到了督察院這個清水衙門，失去權(quán)利滋味令梁嘯天喪失了對官場政治應(yīng)有的判斷力。梁嘯天勾結(jié)幾個同樣不得意的官員，把報復(fù)的目光對準(zhǔn)了華國公張平安。梁嘯天以為華國公不是魏忠賢之流的太監(jiān)，更何況連魏忠賢這么權(quán)勢熏天結(jié)黨營私的閹人，殺左光斗時也是有頗多顧慮。梁嘯天他在賭，華國公再強勢也不敢輕易對官下手。結(jié)果，華國公對于攻訐不自辯，以修皇陵起頭掩護真實目的，最后還是將戰(zhàn)火燒到了梁嘯天他們的頭上。
這下好了，梁嘯天一干御史遭到了清算，華國公張平安用軟刀子殺人依舊那么犀利。華國公拿出的黑賬可以說是鐵證如山，梁嘯天他們投降大順朝事實無可爭辯，梁嘯天攻訐華國公收留闖賊叛將，華國公張平安則用他們二臣身份進行反諷。廷議的結(jié)果沒有絲毫懸念，梁嘯天他們幾個遭到華國公點明的官員被當(dāng)場抓入刑部大獄。政治斗爭一定是殘酷而又血腥，**數(shù)千年歷史每一場政治斗爭的失敗者都會以流血告終。華國公又一次用血淋淋地手段，警告朝堂上還想與其作對的官員們，要想命活得長久多聽話少張口。張平安在清算完朝堂上敢于挑戰(zhàn)其威信的對手，自然要拿出看似平和的奏章，借此來緩和朝議帶來的血腥。華國公建，希望與秋天舉行科考為朝廷補充人才。華國公提出朝廷開恩科取士，還是藏有私心，大明陷入內(nèi)戰(zhàn)破奴軍也就控制了直隸，其他地方還處于戰(zhàn)亂之中。
這場新朝恩科，能參加科舉考試的大都是破奴城宣慰使司地域內(nèi)的學(xué)子。為此，首輔楊漣當(dāng)場提出了反對。別人反對華國公的奏章還有所顧忌，楊漣的反對華國公只能與他展開激辯。其實，官場上的規(guī)矩是，能擺在桌面上辯論的大事，一般都在私底下談好了交易內(nèi)容，吵架只為了掩人耳目罷了。能參加朝議的官員個個都是人精，他們倒是一致偏向首輔楊漣。有爭論自然就有妥協(xié)，最后的結(jié)果無非是新朝史無前例地開了兩場恩科，一場是為破奴城宣慰使司錄取人才，另一場則等到破奴軍攻破南明偽朝之后開考。于是乎，看似激烈的廷議以皆大歡喜收場。華國公還在廷議中提出，由朝廷撰寫討逆檄文，以明詔的形式正式昭告天下。別看破奴軍戰(zhàn)力天下無敵，新朝出兵還是需要光明正大的理由。
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山西太原府的平原上狼煙四起，一隊隊黑甲騎兵行走在荒廢的田野中，馬蹄掀起的滾滾煙塵將方圓數(shù)百里大地籠罩在塵霧之中。這場人為造成的沙塵暴，著實令人在霧中辨識不清方向。引領(lǐng)大軍前行的戰(zhàn)旗飄展，聯(lián)絡(luò)號角與千**官嘴里吹響的天鵝哨音交相輝映，往來稟報軍情的傳令兵有時因走錯隊伍，遭到了兄弟騎兵們善意地嘲諷。而被破奴軍圍困于太原城的大順軍制將軍郝?lián)u旗，面色木然地看著來自四面八方的黑甲騎兵。也就是八日前，大順軍郝?lián)u旗中軍身穿明軍服色，謊稱是來自關(guān)外太子朱慈烺的信使，進而詐開了太原北城門。六萬大順軍入城后劫掠了城中糧庫，隨后皇帝李自成帶領(lǐng)三萬老營將士于第二天夜晚分別出城前往陜西西安。陜西乃是大順軍老巢，李自成還想在此重整旗鼓再行圖謀自立大事。自從大順軍與入關(guān)破奴軍在山海關(guān)大戰(zhàn)一場，自恃兵強馬壯的李自成一敗涂地也熄滅了爭奪天下的妄想。
大順軍攻入京城乃是運氣所致，李自成把這種運氣想象成為了天命所歸。沒成想山海關(guān)一戰(zhàn)，破奴軍把陷入想象云端的李自成一下就從天上打入凡間。至此，大順皇帝李自成算是看清了天下大勢，草原狐狼張平安要是不稱帝，他李自成沒有當(dāng)皇帝的機會。萬一草原狐狼張平安想當(dāng)皇帝，那么他李自成連活命的機會都沒有。李自成將郝?lián)u旗升為權(quán)將軍，命其亮出大順王旗在太原吸引破奴軍注意力，好為大順軍主力西撤贏得足夠的時間。接到李自成下的這個死差，郝?lián)u旗內(nèi)心無疑是崩潰的。在這個世界上沒有人天生就能坦然面對死亡，哪怕是具有崇高理想也不愿意白白送死。只是郝?lián)u旗不敢輕投降，大順軍權(quán)將軍劉宗敏陣前投降后被破奴軍交給大明皇帝朱慈烺，被大明皇帝下旨車裂。大順皇帝在逃難路途中告誡這些老兄弟們，戰(zhàn)場上投降明軍或者投降破奴軍其結(jié)果大同小異。
大順軍普通投降或許能活命，大順軍高級將領(lǐng)與大明有滅國之大仇，誰要是投降絕沒有活命的可能。大順軍權(quán)將軍郝?lián)u旗雖然清楚后果，求生的本能驅(qū)使他鋌而走險。郝?lián)u旗派其堂弟郝多田前往破奴軍大營會商投降事宜，哪知這個郝多田一到破奴軍主營就將太原大順軍底細(xì)全部透露給副帥陳錚。郝多田這么做只求活命，而陳錚則得到了大順皇帝李自成不在太原城內(nèi)的準(zhǔn)確消息。破奴軍副帥陳錚在得知這個消息后不由得長長地嘆了一口氣，他不得不感嘆李自成命不該絕。破奴軍從進攻遼東算起已經(jīng)連續(xù)作戰(zhàn)數(shù)月，雖然士氣依舊高漲卻陷入了作戰(zhàn)物質(zhì)短缺的情況。戰(zhàn)兵營將領(lǐng)們雖然清楚這些破奴軍彈藥存在不足，他們大都認(rèn)為這種事情不該他們來操心。戰(zhàn)兵營將領(lǐng)不操心，一軍的統(tǒng)帥張平安和主將副帥陳錚自然不敢怠慢。進入大明作戰(zhàn)的破奴軍在入夏后還面臨另一個難題，那就是炎熱的天氣對將士的影響。
常年在北方關(guān)外作戰(zhàn)的破奴軍，這些年來已經(jīng)習(xí)慣了在寒冷天氣下打仗，關(guān)內(nèi)炎熱天氣很可能造成將士們中暑。在這種嚴(yán)峻的形勢之下，破奴軍主帥張平安下達軍令，副帥陳錚帶領(lǐng)的哈刺溫行營大軍暫時停留在山西境內(nèi)。隨著一份份前線軍報傳遞到京城，破奴軍主帥張平安看罷卻不住搖頭。從歸化向南入關(guān)的白骨營盧象升部，盡管白骨營有四萬多人馬，盧象升還是下達軍令調(diào)蒙古南北土默特汗國人馬幫助運送糧草。身為破奴軍一方主將的盧象升違抗張大帥不允許蒙古人入關(guān)的軍令，當(dāng)然遭到了張平安下文嚴(yán)厲斥責(zé)。這場內(nèi)戰(zhàn)，張平安最不希望有外族人參與對漢人的屠殺，避免大明成祖朱棣借用朵顏蒙古騎兵帶來的后患。破奴軍**集群進入了整軍休整，破奴軍在天津衛(wèi)附近囤積物質(zhì)，做好今年秋季向南進攻的準(zhǔn)備。按照張平安定下“文攻武衛(wèi)”的南征方略，破奴軍在進行武力統(tǒng)一全國前，需要朝廷寫下討逆檄文。收復(fù)京城的宣統(tǒng)皇帝本就是崇禎皇帝的嫡子，其正統(tǒng)的名分可以輕易抵消偽南明弘光皇帝朱由崧地位。
其實，山海關(guān)大戰(zhàn)過后偽南明朝廷內(nèi)部就陷入分列，南明偽朝兩個重臣史可法和錢謙益就上奏本希望弘光皇帝退位向北方稱臣。然而，在大明歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過忠臣于謙因推舉景泰帝登基，遭到了復(fù)辟英宗皇帝的嫉恨而慘遭殺害。正是有了這段黑暗歷史，同樣推舉朱由崧登基的南明勛貴和官員們都有很深地戒心。他們想借助江北四鎮(zhèn)的軍力與新朝討價還價，進而保住他們現(xiàn)有的官爵地位。史可法和錢謙益的奏本雖然沒有被朱由崧駁斥，卻朱由崧被留中不予答復(fù)。弘光皇帝朱由崧此時也是騎虎難下，任何人向北方投誠都可以，而他則不能輕投降。這是因為朱由崧一旦放棄皇帝大位，他的下場或許比景泰帝朱祁鈺還要悲慘，別說保命說不定還會被千刀萬剮。在南京城還要一個實權(quán)人物鎮(zhèn)守太監(jiān)盧九德，就是他把朱由崧這個落魄福王推上皇帝寶座，弘光皇帝要是**了他盧九德將是第一個被北方朝廷清算的人物。