隨著淮安城的劉澤清率部投降，江北四鎮(zhèn)中高杰部暴露在破奴軍兵鋒之下。揚州城內(nèi)鹽商本不喜歡高杰這個流寇出身的軍閥，但現(xiàn)實的破奴軍威脅讓他們走在了一起。破奴軍水師沿長江西進(jìn)，三百余艘戰(zhàn)船和貨船橫行于寬闊江面上，切斷了揚州通往南京城的道路。大明長江水師都是些小船，他們沒有向破奴軍水師叫板的本錢。揚州鹽商剛開始想把家產(chǎn)轉(zhuǎn)移到防御能力更強(qiáng)的南京城，沒成想破奴軍動作太快，鹽商們還沒有動作，征夷行營斥候騎兵就已經(jīng)出現(xiàn)在揚州城周邊。揚州鹽商與華國公結(jié)下梁子的時間可追溯到天啟年，作為大明最不要臉的奸商，張平安掙女人羞處錢買賣被揚州鹽商惦記，最后雙方進(jìn)行了火拼。結(jié)果就是軍事實力超群的張平安大獲全勝，揚州鹽商花了大價錢才擺平此事。然而，雙方的仇恨并未就此完結(jié)，張平安還時不時派人放話敲詐揚州鹽商。
現(xiàn)如今，破奴軍主力已經(jīng)南下，內(nèi)心惴惴不安的鹽商們先是讓林乾幫忙說和。沒成想林乾根本就不接這活，他讓鹽商們好自為之。在求助無門的情況下，揚州鹽商們只能行下策讓高杰官軍入城幫忙防守?fù)P州。而高杰也清楚，破奴軍能放過劉澤清他們，就是不會放過他高杰。這主要是從京城傳出一個謠，說華國公曾經(jīng)放話，要看看高杰這個三姓家奴有什么狗鞭驢寶，能勾引李自成的女人邢氏私奔。這明顯帶有羞辱性的傳令高杰心生恨意，他才不愿意遭到華國公張平安的侮辱。臭味相投的雙方在這樣情形下一拍即合，駐防瓜州的高杰部五萬人馬云集揚州，并在揚州城南設(shè)立了主營。破奴軍征夷行營大軍在揚州口岸鎮(zhèn)登岸，一路西行于萬壽鎮(zhèn)扎下大營。破奴軍都統(tǒng)領(lǐng)胡明帶領(lǐng)本部利刃營，占據(jù)了以西上官橋后扎營。而黃志白狼營前鋒收復(fù)揚州以北的高郵，可沿運河南下進(jìn)逼揚州城。
就在揚州城外破奴軍各部忙于扎營之際，**傳令騎兵發(fā)來急報，破奴軍主帥張平安不日將巡視揚州戰(zhàn)場。得到消息的破奴軍將領(lǐng)們倒沒太在意，張老大戰(zhàn)前巡視戰(zhàn)場乃是多年形成的慣例，他要不巡視戰(zhàn)場大家才會奇怪。不久，破奴軍近衛(wèi)營五千騎兵出現(xiàn)在利刃營外，都統(tǒng)領(lǐng)胡明親自出營十里迎接。帶著六百騎兵立于官道邊的胡明，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著近衛(wèi)營數(shù)千騎兵，五騎一排長長隊列打著狐狼戰(zhàn)旗疾馳而來。在一千黑馬騎兵過后，胡明一眼就看到了騎乘踏花馬滿臉絡(luò)腮胡橫豎兩道傷疤的張平安，只見他臉上滿是塵土黑色斗篷上布滿泥點。在張大帥身邊是協(xié)統(tǒng)錢明榮，和五個膀大腰圓的近衛(wèi)，身后是近衛(wèi)千總孫喜貴。一看到正主到來，胡明獨自一夾馬肚迎了上去。胡明這滾刀肉一見張平安頓時滿面生花，他開始絮叨命苦，入關(guān)這么長時間就沒有取得像樣地軍功。
對于胡明在耳邊嘮叨，張平安顯得極為不耐煩，他用眼神狠狠地盯了胡明一眼，嘴里罵道：“滾！”
罵完，張平安理也不理胡明，手舉馬鞭對著胡明戰(zhàn)馬屁股就抽了一鞭。胡明戰(zhàn)馬吃痛，一聲嘶鳴跑出了隊列，引發(fā)了附近近衛(wèi)們善意的笑聲。好不容易才勒住戰(zhàn)馬的胡明心里一驚，他突然覺得這個張老大變得有些陌生起來。特別是剛才張平安吃人般眼神，胡明更是有十多年沒有見過。胡明內(nèi)心總感到一種說不出來的奇怪，他再次拍馬擠入近衛(wèi)營隊列。這次他沒有去煩張老大，而是拖住孫喜貴的馬韁把他拉出隊列問道：“喜貴呀，今兒張老大為啥生氣？”
聽完胡明的問話，孫喜貴沒有回答，而是對著胡明露出了神秘地笑容。隨后，孫喜貴不再理會胡明，他一撥馬頭快速追上中部隊列，留下胡明一頭霧水地往著遠(yuǎn)去的近衛(wèi)營騎隊。破奴軍主帥張平安根本就沒有在利刃營停留，而是匆匆地轉(zhuǎn)了一圈后向東北進(jìn)發(fā)。同樣的事情出現(xiàn)在黃志和征夷行營大營，破奴軍主帥張平安巡查戰(zhàn)場，好像是走過場用了兩天時間草草收場。破奴軍主帥張平安的這次巡視戰(zhàn)場，給前線將領(lǐng)們留下了深刻印象，老謀深算的張老大不但變得膚淺還有些陌生起來。滿肚子疑惑的將領(lǐng)們，隨著親衛(wèi)營主力到來隨之化解。破奴軍主帥張平安召集前線將領(lǐng)們軍議，當(dāng)一干將領(lǐng)們再次見到張平安，那種熟悉的感覺重新回歸。這幫老兄弟唯一的疑惑是，張老大這是在演哪一出戲。主帥張平安不想解釋，這些老兄弟們沒有一個敢深究，他們只能在參謀長古新嘴里找答案。沒想到古新也把他們罵了一頓，說他們吃飽了撐的沒事干。
參謀長古新最后對一幫八卦心極強(qiáng)的老兄弟們解釋說，入關(guān)以后張老大很長時間沒有親近女人憋得慌，到了江南看到美女眾多又放不下臉面喝花酒，憋屈的心情自然好不到哪里去。參謀長古新的解釋倒是符合張大帥的個性，于是一幫老兄弟頓時釋然，他們對張老大現(xiàn)在境遇充滿深深地同情。是個男人憋這么久都會出毛病，他們軍營里有外族營妓自然不存在這些問題。而張老大屬于悶騷男人，明明內(nèi)心有需要卻要顧忌名聲不敢亂來。破奴軍在揚州前線的兵力，只有親衛(wèi)營、征夷行營三支戰(zhàn)兵營以及胡明利刃營、黃志白狼營一部，加上水師陸戰(zhàn)營整體在十五萬人馬左右。而水師陸戰(zhàn)營只是南面搖旗吶喊，并不參與真正作戰(zhàn)，進(jìn)攻主力就被張大帥安放到了利刃營胡明頭上。為此，胡明很是感動，他利刃營官兵跑了這么遠(yuǎn)路終于撈到了一塊像樣地肥肉。進(jìn)入鳳陽府的破奴軍劉沖大軍，等來了后方增援部隊。作為大明中都的鳳陽城，在崇禎年遭到過流寇張獻(xiàn)忠部攻伐，其城防破敗不堪。
前段時間都統(tǒng)領(lǐng)張黎雄鷹營西路軍抵達(dá)鳳陽，他們只是路過買了些糧食隨即離開前往廬州。這次增援劉沖的有四支親兵營和楊妹妹炮隊，劉沖本部加上嚴(yán)誠部與增援大軍共計十二萬人馬，這還沒有算上數(shù)萬輔兵。如此眾多的破奴軍出現(xiàn)在鳳陽城外，守衛(wèi)鳳陽的副將李茂閣選擇了出城投降。在平定了鳳陽城后，劉沖大軍揮師西進(jìn)，兵出劉良佐部主力所在壽州。破奴軍**集群楊妹妹炮隊，可以說是破奴軍中火炮最多的炮隊。壽州城連鳳陽城都比不過，楊妹妹炮隊于城東擺開陣地。鑒于駐守壽州的劉良佐部只有四萬來人，都統(tǒng)領(lǐng)劉沖將親兵營杜葉河部和杜亮部調(diào)往廬州，增援那里的張黎西路大軍。從劉沖內(nèi)心來講，他不希望劉良佐投降。破奴軍在平定遼東時，俘獲了劉良佐的親弟弟劉良臣。破奴軍老兄弟們跟他們統(tǒng)帥張平安有一樣的心思，那就是特別痛恨投靠建奴之人。劉良臣投靠了**，劉沖自然也認(rèn)為劉良佐不是啥好東西。為此，劉沖根本就不給劉良佐思考時間，直接下達(dá)了攻城的命令。
不知道什么原因，壽州城防極為松懈，護(hù)城河水干渴也沒有在戰(zhàn)前得到修復(fù)，城墻外并不嚴(yán)整的鹿角障礙根本不對進(jìn)攻破奴軍構(gòu)成威脅。唯一令劉沖感到頭疼的是，劉良佐驅(qū)趕了上萬城里青壯幫助其守城。只是戰(zhàn)端一開，劉沖是不能顧忌這些連帶損傷。現(xiàn)在楊妹妹使用火炮越來越有章法，一個時辰的定位實彈炮擊過后，重炮開花彈就砸向壽州城墻。楊妹妹炮隊炮擊頗有章法，他們先用重炮轟擊，隨后再用五斤火炮打在重炮炸點周圍。壽州城墻本就不太結(jié)實，如何能抵御破奴軍持續(xù)炮擊。三輪火炮轟擊過后，壽州東面城墻垮塌六十余丈?；鹋谵Z擊后，炮隊弩炮箱車在炮火中靠近城墻，待火炮取得戰(zhàn)果之后，弩炮開花彈開始向兩側(cè)炮擊，進(jìn)而擴(kuò)大戰(zhàn)役缺口。攻城破奴軍兵力遠(yuǎn)高于守軍，炮隊打開突破口后，七千破奴軍戰(zhàn)兵沿著破損的城墻沖入城內(nèi)。要說破奴軍在關(guān)內(nèi)戰(zhàn)場各顯其能的話，西路軍都統(tǒng)領(lǐng)張黎則能稱為奇葩。在面對數(shù)倍與己的左良玉部時，他則在廬州城東北與左良玉部和黃得功部做起買賣來。
都統(tǒng)領(lǐng)張黎大不慚地假借華國公張平安的名義，說是要調(diào)和左良玉與黃得功之間的矛盾。攝于破奴軍強(qiáng)悍戰(zhàn)力，遠(yuǎn)道而來的左良玉部暫時停止了攻城，左良玉得摸清楚這支破奴軍的底細(xì)。廬州城內(nèi)的黃得功部，搞不清楚這支破奴軍來廬州的真正目的，他在城內(nèi)相當(dāng)來說安全一點，黃得功就希望城外破奴軍與左良玉大軍掐起來。想要讓破奴軍與左良玉大軍打起來，黃得功就得向破奴軍丟出一塊誰都眼饞的肥肉，這塊肥肉就是黃得功在廬州收刮來的三十萬兩黃金。在南直隸地界，廬州屬于膏腴之地，黃得功十余年積攢的家底幾乎拿出了一半。倒不是說黃得功家財萬貫，作為稱雄一方的軍閥，黃得功可以逼迫甚至劫掠廬州府富裕鄉(xiāng)紳。躲在幕后的都統(tǒng)領(lǐng)張黎，在得到黃得功敬獻(xiàn)的黃金后，看透了黃得功肉包子打狗的計謀。于是，張黎大方地收下了黃得功送來的黃金，并派人向左良玉傳信，只要左良玉能拿出多于黃得功送來的黃金，破奴軍一方可以選擇退兵。