七月末，經(jīng)過(guò)數(shù)月的拉鋸戰(zhàn)，韓爌無(wú)力回天，心灰意冷請(qǐng)辭回鄉(xiāng)。這正中周延儒等人下懷，周延儒，溫體仁等五人幫立刻煽動(dòng)輿論，在崇禎皇帝面前進(jìn)。無(wú)非是說(shuō)韓爌和已經(jīng)被罷職的錢(qián)龍錫有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，和袁崇煥更是有這樣那樣的陰謀等等。雖說(shuō)大部分說(shuō)法根本就站不住腳，可是三人成虎的道理照樣適用于大明朝廷。這種群情洶涌的假象倒是讓崇禎自己都有些不敢相信，雖然崇禎是沖著袁崇煥去的，可是當(dāng)朝廷的輿論和地方的輿論同時(shí)被周延儒王永光等人控制之后事態(tài)就朝著有些失控的方向發(fā)展了。
崇禎不是不知道韓爌是忠臣能臣，自韓爌當(dāng)首輔以來(lái)，一直是崇禎的左膀右臂，先是以雷霆手腕幫助崇禎消滅閹黨，可以說(shuō)沒(méi)有韓爌等人的努力，閹黨不會(huì)覆滅的如此之快，政權(quán)也不會(huì)過(guò)渡的如此之穩(wěn)。再者，當(dāng)邊關(guān)形勢(shì)危急的時(shí)候是韓爌力排眾議啟用孫承宗鎮(zhèn)守京師，終于是整合各地勤王兵馬完成了對(duì)皇太極的截?fù)簦质且患蠊?。況且韓爌在首輔的位置上，朝廷運(yùn)轉(zhuǎn)的也比較平穩(wěn)，并沒(méi)有出現(xiàn)什么大事，很多小事情韓爌就處理掉了，也讓崇禎比較省心。這樣的情況下崇禎確實(shí)是不愿意換掉韓爌。
可是現(xiàn)在的情形讓崇禎開(kāi)始懷疑自己的判斷了，不僅僅是朝廷眾人，就是地方上的彈劾奏折也是雪片般的飛來(lái)，難道韓爌這么不得人心。要不然怎么會(huì)有這么多人反對(duì)他？其實(shí)早在韓爌雷霆打擊閹黨的時(shí)候就已經(jīng)埋下了禍根。閹黨經(jīng)過(guò)魏忠賢的經(jīng)營(yíng)，在天啟年間是一黨獨(dú)大，死死的壓制了其他各個(gè)黨派的勢(shì)力。閹黨的觸角早就深入大明的方方面面，而韓爌的打擊不過(guò)是閹黨的骨干力量，地方的勢(shì)力他沒(méi)法動(dòng)，也動(dòng)不了。難道將這些人全部革職查辦？顯然不太現(xiàn)實(shí)。那大明的地方官場(chǎng)就要塌陷，會(huì)引起更加強(qiáng)烈的反彈和地震。水至清則無(wú)魚(yú)的道理韓爌比誰(shuí)都懂。所以這些小嘍啰韓爌就睜只眼閉只眼放他們一馬了。可是這些人是一股不可小覷的力量，韓爌放過(guò)了他們，轉(zhuǎn)眼就被王永光，周延儒，溫體仁，曹于汴等人盯上了。他們將深恨韓爌的這群人分化拉攏到自己的隊(duì)伍中來(lái)。在地方上形成了一股強(qiáng)大的合力。當(dāng)這幾個(gè)巨頭走到一起的時(shí)候，他們驚訝的發(fā)現(xiàn)，原來(lái)自己這一伙人每個(gè)人手上都有強(qiáng)大的人脈資源。當(dāng)然，緊跟著的就是發(fā)動(dòng)這些人脈資源，用奏章來(lái)埋葬韓爌一黨。
在這種一片喊打的氣氛下，韓爌手上的人馬根本就發(fā)不出聲音，發(fā)出聲音也被淹沒(méi)了。崇禎上朝下朝聽(tīng)到的都是倒韓的聲音。在這種壓力下韓爌只能請(qǐng)辭，而崇禎只能順?biāo)浦叟鷾?zhǔn)了辭職。才讓輿論暫時(shí)消停了一會(huì)。緊接著一場(chǎng)殺袁的狂歡開(kāi)始了。沒(méi)有韓爌的壓制，錢(qián)龍錫的拼命死保。孫承宗的仗義執(zhí)。朝廷內(nèi)外全部匯聚成了一個(gè)聲音，誅殺袁崇煥。
崇禎很痛快的批準(zhǔn)了這個(gè)要求，本來(lái)他就是袁崇煥之死的罪魁禍?zhǔn)住?duì)于殺袁崇煥當(dāng)然是不會(huì)反對(duì)。王永光和梁廷棟提議袁崇煥八大罪狀十惡不赦，應(yīng)當(dāng)用剮刑。本來(lái)崇禎帝倒是想判袁崇煥斬首，可是架不住群臣提議，剛剛晉升為首輔的周延儒帶頭上書(shū)提議剮刑，認(rèn)為不施以剮刑不足以震懾天下宵小。并且袁崇煥死后還要梟首，傳首九邊昭告天下。讓大明的人都知道他罪有應(yīng)得。隨后王永光，曹于汴，溫體仁，梁廷棟等人上書(shū)附議。畢自嚴(yán)，劉廷元等人只能作壁上觀。內(nèi)閣以壓倒性的優(yōu)勢(shì)請(qǐng)求皇帝下旨，崇禎猶豫了一下還是用印了。
隨后京師沸騰，王永光等人散布出去的黨羽將袁崇煥描述成了一個(gè)吃里扒外，背叛大明的奸臣。飽受金兵荼毒的民眾哪里能知道真相，群情激憤之下，更是有人喊出了要將袁崇煥身上割下來(lái)的肉拿回去吃。明史補(bǔ)遺記載：“民情洶涌，愿生啖崇煥肉?！?
同時(shí)在京師一間不起眼的酒樓后堂，一只信鴿騰空而起，向著南方飛去。
“上刺刀，突擊！”晉軍大聲命令著，水師陸戰(zhàn)隊(duì)的士兵將火銃裝上刺刀，以密集的刺刀突擊隊(duì)形，向著前方的稻草人靶子猛沖過(guò)去。劉毅現(xiàn)在對(duì)水師陸戰(zhàn)隊(duì)的訓(xùn)練進(jìn)度極為上心，明年他有一個(gè)大的計(jì)劃要實(shí)施，而前提就是要有一支強(qiáng)大的水師和水師陸戰(zhàn)隊(duì)。所以每天早上觀摩水師陸戰(zhàn)隊(duì)的操演就成了他的必修課。天天如此，今天也不例外。