六月二十五日，錦州援兵五千救援大凌河城的戰(zhàn)斗以明軍幾乎全軍覆沒(méi)而告終，五千援兵被殲滅四千余人，跟著宋偉逃回錦州的不過(guò)八百人，吳襄更是在亂軍中失散，音訊全無(wú)。金兵在大凌河城附近散開(kāi)搜索著落單的明軍，最后抓到了約五百俘虜。皇太極并沒(méi)有下令將這些明軍處死，反而留了他們一命。將他們用繩索捆綁起來(lái)，串成一排，從大凌河城下列隊(duì)而過(guò)，金兵耀武揚(yáng)威的將陣亡的錦州關(guān)寧軍尸體脫了衣服鎧甲當(dāng)著全城士兵的面掩埋?；侍珮O在大軍陣前更是發(fā)表了鼓舞士氣的演講。金兵歡呼著，嚎叫著，仿佛已經(jīng)勝券在握?；侍珮O在城外向祖大壽勸降，并且答應(yīng)祖大壽只要他能率部歸降，將大凌河城拱手讓出。自己封他和何可綱還有邱禾嘉為漢軍貝勒。建立漢軍營(yíng)，由祖大壽來(lái)管理。給予旗主的待遇?？梢哉f(shuō)，皇太極為了勸降祖大壽是開(kāi)了大價(jià)碼的，旗主待遇在金國(guó)也就算是僅次于皇太極了。還讓祖大壽自領(lǐng)漢軍營(yíng)，這相當(dāng)于給了祖大壽在金國(guó)內(nèi)部極大的獨(dú)立自主權(quán)。祖大壽的人馬直接受他皇太極的指揮，而不用看其他八旗旗主的臉色。甚至這樣的地位已經(jīng)超過(guò)了草原諸部。
一系列的動(dòng)作讓城頭的士兵士氣無(wú)比低落。眼看著援兵在城外被殲滅，而自己卻無(wú)能為力。城里的士兵已經(jīng)特別是民夫已經(jīng)喪失了信心。許多人私下傳著，皇太極已經(jīng)和祖大壽往來(lái)通信，只要皇太極開(kāi)出更高的價(jià)碼恐怕祖軍門(mén)就會(huì)開(kāi)城投降。也不知道謠是從哪里傳出來(lái)，總之弄的城內(nèi)一片人心惶惶。祖大壽聽(tīng)到親兵稟報(bào)更是氣的接連拔劍劈斷了幾個(gè)凳子。發(fā)誓要將嚼舌頭的人殺了祭旗，他立刻開(kāi)始在軍中安插親兵查探誰(shuí)在散布謠，只要是被抓住的，一律斬首。兩天的功夫就殺了十幾人，十幾顆血淋淋的人頭掛在城內(nèi)的旗桿上。這才止住了謠。但是人們口中的謠止住了，心中的謠卻不是那么容易可以止住的，祖大壽是打老了仗的人，他清楚的知道，城中的軍心士氣正在逐步的瓦解，如果這樣持續(xù)下去，用不著金兵攻擊，城內(nèi)的人恐怕自己就要堅(jiān)持不下去了。
那天皇太極在城下親自勸降之后，祖大壽并沒(méi)有給出任何答復(fù)。何可綱和邱禾嘉更是對(duì)皇太極的條件嗤之以鼻，何可綱更是拔出戰(zhàn)刀斬?cái)嗔顺谴u，大聲道：“吾與野人勢(shì)不兩立！降者如此磚耳！”邱禾嘉也是寧可殉國(guó)也不愿意投降，背負(fù)千年罵名。
皇太極見(jiàn)城內(nèi)無(wú)動(dòng)于衷，于是決定邊打邊勸，給城內(nèi)增加壓力。他讓佟養(yǎng)性將八旗的炮營(yíng)調(diào)過(guò)來(lái)，上次繳獲的紅夷大炮加上修復(fù)的紅夷大炮一共數(shù)十門(mén)，一字排開(kāi)放在大凌河城下，對(duì)著大凌河進(jìn)行了一整天的炮擊，除了停下散熱的時(shí)間以外。只要散熱一完畢，大炮立刻轟鳴起來(lái)。打的城頭城磚飛濺。好在祖大壽他們前段時(shí)間修筑大凌河城加固了城墻，所以即便是紅夷大炮的五斤炮子也不能打穿城墻，只是擊碎了城磚，留下凹坑。但這不是長(zhǎng)久之計(jì)，如果一個(gè)點(diǎn)遭到反復(fù)的炮擊肯定會(huì)洞穿坍塌。持續(xù)一天的炮擊還給城內(nèi)造成了數(shù)百人的傷亡，大多數(shù)都是被跳躍的流彈所殺傷，這無(wú)疑又給城內(nèi)的軍民留下了陰影，畢竟金兵的火炮能打著自己，可自己的火炮卻打不到金兵。
而最殘酷的還不是這個(gè)，最殘酷的是城中本來(lái)十五天份額的糧食，隨著時(shí)間的推移已經(jīng)逐漸消耗殆盡，這才是最要命的事情。
七月一日晚，邱禾嘉和祖大壽，何可綱等人枯坐在大凌河城軍衙之中?！靶珠L(zhǎng)，這些天我巡視城防，將士們一個(gè)個(gè)面如枯槁，蓬頭垢面，神情疲憊，這么久的圍城，城中糧食不足，恐怕將士們已經(jīng)撐不住了。哎！”祖大弼嘆息道。這些天因?yàn)閰窍宓氖虑?，他深受刺激，很難入睡，每次睡不著他就會(huì)在城上城下轉(zhuǎn)悠巡邏。這幾天他發(fā)現(xiàn)了更加可怕的事情。城中的糧食一直是優(yōu)先保證士兵，然后才是民夫。祖大弼一開(kāi)始也沒(méi)注意，這些天他看見(jiàn)將士們一個(gè)個(gè)精神萎靡不振，才意識(shí)到，每天很少的口糧根本不能保證士兵們的需要，將士們?nèi)諠u消瘦，膚色也開(kāi)始變得蠟黃，更重要的是，人如此，馬也是如此。很多馬匹身上的肥膘消失不見(jiàn)，他特地去騎兵那邊檢查了一番，發(fā)現(xiàn)竟然有的馬匹連根根肋骨都能看見(jiàn)了。缺乏草料造成了馬匹瘦弱，一個(gè)個(gè)有氣無(wú)力的，照這樣發(fā)展下去，不是這些馬能不能沖鋒了，而是能不能馱人都是個(gè)問(wèn)題。士兵如此，戰(zhàn)馬如此。城里的民夫更是跟難民沒(méi)什么區(qū)別。祖大弼在邊關(guān)駐扎的時(shí)候也見(jiàn)過(guò)因?yàn)楸鵀?zāi)，旱災(zāi)等逃亡的難民。那些人一個(gè)個(gè)眼睛空洞無(wú)神，或是蹲在路邊瑟瑟發(fā)抖，或是蓬頭垢面，頭發(fā)里滿是虱子的躺在地上。不知道的還以為是一具尸體，只有走過(guò)去查看才會(huì)發(fā)現(xiàn)這些人還活著。而現(xiàn)在城內(nèi)民夫就是這樣的狀態(tài)。
這些民夫都是青壯，平時(shí)干的都是體力活，糧食的消耗量肯定大。按照現(xiàn)在大明的情況，這些普通的勞動(dòng)人民和士兵缺少副食品和蔬菜。也就是油水不足。所以這些青壯的飯量都出奇的大，一個(gè)人一天一斤多米那是必須要消耗的，換成饅頭，就算一天只吃兩餐，一頓怎么也要三四個(gè)雜糧饅頭才成。而現(xiàn)在士兵的口糧減到一天只有三個(gè)雜糧饅頭。民夫更是只有可憐的一個(gè)。這怎么能維持人的正常需要，前段時(shí)間還一個(gè)個(gè)健壯的民夫，好像有使不完的力氣似的，現(xiàn)在很多人顯得瘦骨嶙峋。臉頰上的肉深深的凹陷下去，顴骨突出。
看見(jiàn)祖大弼從身邊走過(guò)，很多民夫都跪在他身前求他多發(fā)一些糧食給自己果腹。祖大弼只能緊閉著雙眼，好像看不見(jiàn)一般從他們身邊走過(guò)。