溫體仁等于是給周延儒挖了一個坑，他是做了兩手準備的。如果原計劃成功，那么計劃是梁廷棟和王永光先提出來的，周延儒不過是附和而已，他拿不到頭功。孫承宗因為鬧出這么大亂子，讓這么多關(guān)寧軍被包了餃子，肯定也落不著好。這樣這樣周延儒的地位也沒上升，孫承宗的地位下降了。反之，如果盧象升和山東，登萊的兵馬不堪用，吃了敗仗。到時候按照劉毅的性子，就算他不上報，肯定也要給孫承宗說，孫承宗肯定要將文書放到崇禎案前的。只要自己私下跟崇禎說劉毅曾經(jīng)提議替換盧象升，但是周延儒把折子給扣住了，到時候周延儒的無能就會在崇禎的心中放大，等周延儒失勢，自己上位就指日可待了。
周延儒一時沒有意識到溫體仁是在給他挖坑，立刻道：“溫大人之有理，這封奏折老夫做主了，就在內(nèi)閣留中不發(fā)，劉毅有些太囂張了，小小的參將還對朝廷大事指手畫腳。”劉毅和成康千算萬算，沒料到周延儒竟然為了保住達官貴人在北直隸的田產(chǎn)，為了保住自己首輔的位子。置遼東局勢于不顧，把青弋軍當成了一條給京師看家護院的看門狗。
各路援兵集結(jié)發(fā)兵都需要時間。而在遼東，因為等不了關(guān)內(nèi)的援軍前來，監(jiān)軍張春主動請戰(zhàn)，孫承宗只能調(diào)集所有可以機動的關(guān)寧軍騎兵，加上可以調(diào)動的步兵，車營，炮兵。湊足了四萬人馬交給張春，讓他到了錦州之后將錦州的兵馬抽調(diào)一部分出來，共同組成大軍殺向大凌河，突破大凌河的防線。孫承宗給張春交了底。想將城里的人全部救出來估計不太現(xiàn)實，所以最壞結(jié)果，將祖大壽何可綱幾人和關(guān)寧軍的騎兵救出來便可。士兵能救多少救多少，民夫只能讓他們自生自滅了。這么多人馬前去救援，祖大壽肯定會突圍，只要他們一進入明軍陣中，就立刻建立阻擊線，不分敵我，敢沖擊阻擊線的一律格殺，然后緩?fù)酥铃\州城。
“老王？老王？你怎么樣了?！睅讉€已經(jīng)餓得眼睛發(fā)綠的民夫圍坐在大凌河城內(nèi)只剩下破敗院墻的一座民居中，城中的口糧已經(jīng)吃盡。這些天他們只能捕捉一些飛鳥老鼠充饑。甚至用來筑城的木料外面的樹皮都被剝下來吃掉。還有人將屋頂?shù)拿┎莶鹣?，用水反?fù)煮爛然后和著樹皮囫圇吞棗吃下去。當樹皮和茅草都快吃盡的時候。人們就只有靠在墻邊等死了。一個年紀大點的民夫坐在墻角閉著眼睛，一個年輕的民夫推了推他，叫著他的名字，但是那人一點反應(yīng)都沒有，年輕民夫又推了他一下，只見老王身子一歪，倒在地上，一個民夫大膽的走過去將手放在他鼻子下面。“死啦！死啦！老王吃觀音土死啦，那玩意有毒不能吃?！?
原來，他們這一隊民夫已經(jīng)將樹皮茅草吃盡。當沒有東西吃的時候，叫老王的民夫從兜里掏出了一個面餅似的東西，湊到幾人跟前道：“看好了，這叫觀音土，我在城東頭那邊發(fā)現(xiàn)的，在我們老家，饑荒的時候就吃這個度過難關(guān)。”“土能吃嗎？”眾人紛紛表示疑惑。老王見大家不信，掰開一小塊放進嘴里，不一會他說：“你們看，我現(xiàn)在不餓了?！贝蠹乙娺@么神奇，都掰下一塊放進嘴里，苦澀難吃。但是眾人還是和水咽下去，神奇的事情發(fā)生了，眾人竟然一會就不餓了，甚至還感覺肚子有些發(fā)漲。眾人如獲至寶，將老王的觀音土分成好幾塊，每人一個放在懷里?？墒撬麄儾恢赖氖?，觀音土就是制造陶器的黏土，根本不可能被人體吸收，吃下去確實短時間內(nèi)有飽腹感，少吃沒事，多吃就會腹墜而死。而老王就是因為太餓，多吃了一塊，就靠在墻邊死了，也沒有人及時發(fā)現(xiàn)。
隨著民夫的一聲大喊，眾人紛紛將懷中的觀音土扔掉，有的人還使勁的扣喉嚨，想把觀音土吐出來。好一通忙活，大家才安靜下來?？墒菦]了觀音土，又能吃點什么呢？大家一通亂忙，本來就虛弱的身體更加經(jīng)不起折騰，此時已經(jīng)餓得眼冒金星。突然，剛才推老王的年輕民夫發(fā)出一陣不似人生的嚎叫，撲向了老王的尸體。半晌他抬起頭來，人們驚恐的看到他的嘴邊流著鮮血，嘴巴還在有力的**著，嘴里嚯嚯有聲：“好吃，真好吃，有肉吃了，嘿嘿?！北娙睡偪窳耍麄儛豪且话銢_向了老王的尸體。
今天傍晚，大凌河城內(nèi)甚是奇怪，有很多地方飄起了炊煙，空氣中竟然還彌漫著烤肉味，祖大壽等人一度以為自己餓暈了出現(xiàn)了幻覺，而當親兵將事情稟報給幾人知曉之后，祖大壽目瞪口呆，而邱禾嘉更是哭嚎道：“吾陷數(shù)萬軍民于險地，以至于數(shù)日無食，餓殍遍地，炊骨析骸，吾有罪于遼東軍民，有罪于督師，有罪于朝廷，深負皇恩，雖萬死而難辭其咎矣?！彼靠拗鴵涞乖诘?，最后竟然哭暈了過去，就連祖大弼，何可綱這種戰(zhàn)將都是黯然落淚，祖大壽更是咆哮著拔刀將面前的桌案劈斷，恨恨道：“奴賊可惡！奴賊可惡矣！”
太宗實錄記載“大凌河圍城二月，城中糧盡，飛禽走獸，草根樹皮皆食盡，繼而人相食，城內(nèi)餓死之人，有軍民取之尸身，炊骨析骸。城內(nèi)每日有煙氣，乃炙烤人肉也。