葉紹袁緩緩道：“蔡大人，既然話(huà)已經(jīng)說(shuō)到了這個(gè)份上，我也就不瞞你了。其實(shí)那天的事情你也應(yīng)當(dāng)知道了，劉大人確實(shí)在我面前已經(jīng)將話(huà)說(shuō)的很明白，我何嘗不知道劉大人的意思?？墒?。。?！?
蔡方立刻道：“可是葉員外總覺(jué)得劉大人是一名武將，雖然官居正二品，可還是一個(gè)武將，葉員外和夫人都是江南文壇大家，若是將一個(gè)才華橫溢，膚白貌美的女兒嫁給一個(gè)粗俗的武將，就會(huì)成為整個(gè)江南文壇的笑話(huà)，是也不是？”
葉紹袁猛然抬頭看著蔡方，沒(méi)想到蔡方竟然一下子戳中了他的心事，將話(huà)說(shuō)的這么直白。沈宜修也是在一邊不說(shuō)話(huà)，老爺還是將名聲看的太重。既然蔡知府已經(jīng)猜到了老爺?shù)男氖?，且看他如何勸解。蔡方聞，拿起茶杯將杯中的綠茶一飲而盡，然后重重地放下茶杯道：“葉員外，此大謬也！”
葉紹袁一驚，為什么蔡方會(huì)這么說(shuō)。蔡方接著道：“葉員外，你也是在京中做過(guò)六品京官的人，觀(guān)天下大事，你認(rèn)為再過(guò)幾年，天下大勢(shì)將會(huì)如何變化？”葉紹袁當(dāng)年正是因?yàn)椴粷M(mǎn)魏忠賢閹黨亂政，仗義執(zhí)，所以才被勒令致仕，還沒(méi)有到致仕的年齡就被免官，葉紹袁心里怎么可能舒服，而且最重要的是閹黨即便**他也沒(méi)有被起復(fù)，固然有他本來(lái)就是官職低微，職位早就被別人頂上的緣故，其實(shí)也是因?yàn)槌诎?，葉紹袁不想繼續(xù)在官場(chǎng)這個(gè)淤泥中打拼的緣故。如今蔡方直接問(wèn)他天下大勢(shì)會(huì)如何，葉紹袁回答道：“國(guó)朝弊政久矣，說(shuō)實(shí)在話(huà)，從萬(wàn)歷后期開(kāi)始，一直到現(xiàn)在，就沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)起色，說(shuō)是閹黨覆滅，可是仔細(xì)看看呢，閹黨也不過(guò)是其中的一部分而已，便若原來(lái)的蘇州知府龔俊，在蘇州這樣的地方都能有這樣的知府，可想而知還有很多偏遠(yuǎn)的地方，這些官員豈不是將自己當(dāng)成土皇帝來(lái)看待，像是蔡知府這樣一心為民的好官?lài)?guó)朝又有多少呢。不僅如此，除去官場(chǎng)不談，整個(gè)大明也是風(fēng)氣敗壞，文壇里拉幫結(jié)派，便若朝中一樣，各行各業(yè)皆是**不堪，就算是酒館的一個(gè)廚子除去采買(mǎi)些菜品還要那些返利錢(qián)，這樣的風(fēng)氣，跟圣人所路不拾遺，夜不閉戶(hù)可是差得遠(yuǎn)啊。說(shuō)起天下大勢(shì)，鄙人是不看好的，貪官污吏橫行霸道，兼并田產(chǎn)，看看城外那些流民，就能知道大明的地方已經(jīng)亂成了什么樣子。聽(tīng)聞西北地區(qū)已經(jīng)是大亂，鄙人最擔(dān)心的就是若是這股兼并田產(chǎn)的風(fēng)氣愈演愈烈，最終蔓延到南直隸，那我大明的局勢(shì)究竟會(huì)怎樣?！?
蔡方點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，看來(lái)葉員外對(duì)天下大勢(shì)了解的非常透徹，本官作為蘇州知府，有道是不在其位不謀其政，但是本官在這個(gè)位置上，對(duì)朝廷的局勢(shì)就看的更加清楚一些，難道葉員外沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，如今的大明跟北宋末年的情形有些相似嗎？外有金兵肆虐，內(nèi)有方臘，宋江等人揭竿而起，雖然長(zhǎng)江以南的地區(qū)還沒(méi)有波及到，但是說(shuō)一句可能有些危聳聽(tīng)的話(huà)，這樣的情形又能持續(xù)多久呢？萬(wàn)一要是金兵南下或者流賊打過(guò)來(lái)怎么辦，說(shuō)實(shí)話(huà)，就算本官是蘇州知府也不能不為一家老小的安全考慮啊。而葉員外呢，已經(jīng)不在官位上，到時(shí)候本官可能還有些人脈，可以去安全的地方避難一番，而葉員外怎么辦呢，如果沒(méi)有人庇護(hù)的話(huà)，這偌大的葉府可就……”
蔡方?jīng)]有將話(huà)說(shuō)完，可是葉紹袁已經(jīng)完全明白了他的意思，蔡方說(shuō)的很有道理，人無(wú)遠(yuǎn)慮必有近憂(yōu)，別看現(xiàn)在整個(gè)江南的局勢(shì)還不錯(cuò)，可是再過(guò)個(gè)十幾二十年呢，自己現(xiàn)在還不算是老年，兒子女兒們最大的不過(guò)也才二十余歲，就算不為自己想想，也要為他們想一想，萬(wàn)一大明真的因?yàn)閮?nèi)憂(yōu)外患而落得跟北宋一樣的結(jié)局甚至更壞，那么蘇州府還算是安全的地方嗎？自己總要給他們找一些后路才是。
蔡方接著道：“本官有一種預(yù)感，并且這種預(yù)感現(xiàn)在越來(lái)越強(qiáng)烈?！鄙蛞诵薏逶?huà)道：“還請(qǐng)大人明示，是什么樣的預(yù)感？”蔡方道：“本官以為再過(guò)十年，恐怕大明將會(huì)變成武人的天下，并且現(xiàn)在已經(jīng)逐漸出現(xiàn)了這種苗頭。九邊重鎮(zhèn)，每一個(gè)地方都有一個(gè)總兵，從萬(wàn)歷年間李成梁開(kāi)始，大明邊疆的總兵仿佛變成了一個(gè)世襲的官職，老子死了，兒子繼承，更別說(shuō)是老子還在的時(shí)候就把軍隊(duì)交給了兒子，這大明的軍隊(duì)變成了什么？王家軍，李家軍，張家軍，這跟唐朝的藩鎮(zhèn)割據(jù)又有什么分別，若是平時(shí)主強(qiáng)還好，若是主弱，難免這些兵將不聽(tīng)調(diào)遣啊。自從圣上繼位之后，文官是殺的殺貶的貶，可何曾動(dòng)過(guò)手上有兵權(quán)的武將？不是不敢動(dòng)，而是不能動(dòng)，這些人用好了是快刀，用不好就是絞死自己的白綾啊。所以這種時(shí)候葉府家大業(yè)大更加需要找一個(gè)強(qiáng)力的靠山，而劉大人心懷家國(guó)，英勇善戰(zhàn)，勇冠三軍，正是葉府最好的靠山，不瞞葉員外，本官受劉大人提攜才能坐上今天的位置，劉大人讓本官往東，本官不會(huì)往西，為什么，于公本官相信新軍的實(shí)力，有這支強(qiáng)大的軍隊(duì)和開(kāi)明的主帥，本官安心。于私本官也是上有八十老母，下有十歲稚童，本官必須將全家人的安危托付給新軍，只有他們才能讓本官放心家人的安全。人的一生其實(shí)有很多選擇，一著不慎滿(mǎn)盤(pán)皆輸，本官不想輸，所以本官將寶全部押在了贏(yíng)面最大的新軍身上。希望葉員外也能做出正確的決定?！?
葉紹袁被蔡方一番話(huà)沖擊的目瞪口呆，他想說(shuō)些什么，可是發(fā)現(xiàn)腦子里一片混亂，根本就不知道如何接話(huà)。耳邊響起蔡方的聲音，“葉員外，從公私兩方面來(lái)說(shuō)，這次的婚事對(duì)葉家只有好處沒(méi)有壞處，葉小姐跟劉大人兩情相悅，成全了他們，葉小姐也會(huì)感到快樂(lè)，而以后葉家將會(huì)跟新軍形成密不可分的一個(gè)整體，葉府只會(huì)不斷壯大，聽(tīng)聞葉員外不是一直想將葉府打造成江南第一文府嗎？若是有新軍支持，這個(gè)夢(mèng)不是不能實(shí)現(xiàn)，到時(shí)候又有誰(shuí)會(huì)閑的沒(méi)事亂嚼舌頭呢？識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰，葉員外，東西就留在你這里，本官告辭了?！?