葉紹袁緩緩道:“蔡大人,既然話(huà)已經(jīng)說(shuō)到了這個(gè)份上,我也就不瞞你了。其實(shí)那天的事情你也應(yīng)當(dāng)知道了,劉大人確實(shí)在我面前已經(jīng)將話(huà)說(shuō)的很明白,我何嘗不知道劉大人的意思??墒?。。?!?
蔡方立刻道:“可是葉員外總覺(jué)得劉大人是一名武將,雖然官居正二品,可還是一個(gè)武將,葉員外和夫人都是江南文壇大家,若是將一個(gè)才華橫溢,膚白貌美的女兒嫁給一個(gè)粗俗的武將,就會(huì)成為整個(gè)江南文壇的笑話(huà),是也不是?”
葉紹袁猛然抬頭看著蔡方,沒(méi)想到蔡方竟然一下子戳中了他的心事,將話(huà)說(shuō)的這么直白。沈宜修也是在一邊不說(shuō)話(huà),老爺還是將名聲看的太重。既然蔡知府已經(jīng)猜到了老爺?shù)男氖?,且看他如何勸解。蔡方聞,拿起茶杯將杯中的綠茶一飲而盡,然后重重地放下茶杯道:“葉員外,此大謬也!”
葉紹袁一驚,為什么蔡方會(huì)這么說(shuō)。蔡方接著道:“葉員外,你也是在京中做過(guò)六品京官的人,觀(guān)天下大事,你認(rèn)為再過(guò)幾年,天下大勢(shì)將會(huì)如何變化?”葉紹袁當(dāng)年正是因?yàn)椴粷M(mǎn)魏忠賢閹黨亂政,仗義執(zhí),所以才被勒令致仕,還沒(méi)有到致仕的年齡就被免官,葉紹袁心里怎么可能舒服,而且最重要的是閹黨即便**他也沒(méi)有被起復(fù),固然有他本來(lái)就是官職低微,職位早就被別人頂上的緣故,其實(shí)也是因?yàn)槌诎?,葉紹袁不想繼續(xù)在官場(chǎng)這個(gè)淤泥中打拼的緣故。如今蔡方直接問(wèn)他天下大勢(shì)會(huì)如何,葉紹袁回答道:“國(guó)朝弊政久矣,說(shuō)實(shí)在話(huà),從萬(wàn)歷后期開(kāi)始,一直到現(xiàn)在,就沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)起色,說(shuō)是閹黨覆滅,可是仔細(xì)看看呢,閹黨也不過(guò)是其中的一部分而已,便若原來(lái)的蘇州知府龔俊,在蘇州這樣的地方都能有這樣的知府,可想而知還有很多偏遠(yuǎn)的地方,這些官員豈不是將自己當(dāng)成土皇帝來(lái)看待,像是蔡知府這樣一心為民的好官?lài)?guó)朝又有多少呢。不僅如此,除去官場(chǎng)不談,整個(gè)大明也是風(fēng)氣敗壞,文壇里拉幫結(jié)派,便若朝中一樣,各行各業(yè)皆是**不堪,就算是酒館的一個(gè)廚子除去采買(mǎi)些菜品還要那些返利錢(qián),這樣的風(fēng)氣,跟圣人所路不拾遺,夜不閉戶(hù)可是差得遠(yuǎn)啊。說(shuō)起天下大勢(shì),鄙人是不看好的,貪官污吏橫行霸道,兼并田產(chǎn),看看城外那些流民,就能知道大明的地方已經(jīng)亂成了什么樣子。聽(tīng)聞西北地區(qū)已經(jīng)是大亂,鄙人最擔(dān)心的就是若是這股兼并田產(chǎn)的風(fēng)氣愈演愈烈,最終蔓延到南直隸,那我大明的局勢(shì)究竟會(huì)怎樣?!?
蔡方點(diǎn)頭道:“不錯(cuò),看來(lái)葉員外對(duì)天下大勢(shì)了解的非常透徹,本官作為蘇州知府,有道是不在其位不謀其政,但是本官在這個(gè)位置上,對(duì)朝廷的局勢(shì)就看的更加清楚一些,難道葉員外沒(méi)有發(fā)現(xiàn),如今的大明跟北宋末年的情形有些相似嗎?外有金兵肆虐,內(nèi)有方臘,宋江等人揭竿而起,雖然長(zhǎng)江以南的地區(qū)還沒(méi)有波及到,但是說(shuō)一句可能有些危聳聽(tīng)的話(huà),這樣的情形又能持續(xù)多久呢?萬(wàn)一要是金兵南下或者流賊打過(guò)來(lái)怎么辦,說(shuō)實(shí)話(huà),就算本官是蘇州知府也不能不為一家老小的安全考慮啊。而葉員外呢,已經(jīng)不在官位上,到時(shí)候本官可能還有些人脈,可以去安全的地方避難一番,而葉員外怎么辦呢,如果沒(méi)有人庇護(hù)的話(huà),這偌大的葉府可就……”
蔡方?jīng)]有將話(huà)說(shuō)完,可是葉紹袁已經(jīng)完全明白了他的意思,蔡方說(shuō)的很有道理,人無(wú)遠(yuǎn)慮必有近憂(yōu),別看現(xiàn)在整個(gè)江南的局勢(shì)還不錯(cuò),可是再過(guò)個(gè)十幾二十年呢,自己現(xiàn)在還不算是老年,兒子女兒們最大的不過(guò)也才二十余歲,就算不為自己想想,也要為他們想一想,萬(wàn)一大明真的因?yàn)閮?nèi)憂(yōu)外患而落得跟北宋一樣的結(jié)局甚至更壞,那么蘇州府還算是安全的地方嗎?自己總要給他們找一些后路才是。
蔡方接著道:“本官有一種預(yù)感,并且這種預(yù)感現(xiàn)在越來(lái)越強(qiáng)烈?!鄙蛞诵薏逶?huà)道:“還請(qǐng)大人明示,是什么樣的預(yù)感?”蔡方道:“本官以為再過(guò)十年,恐怕大明將會(huì)變成武人的天下,并且現(xiàn)在已經(jīng)逐漸出現(xiàn)了這種苗頭。九邊重鎮(zhèn),每一個(gè)地方都有一個(gè)總兵,從萬(wàn)歷年間李成梁開(kāi)始,大明邊疆的總兵仿佛變成了一個(gè)世襲的官職,老子死了,兒子繼承,更別說(shuō)是老子還在的時(shí)候就把軍隊(duì)交給了兒子,這大明的軍隊(duì)變成了什么?王家軍,李家軍,張家軍,這跟唐朝的藩鎮(zhèn)割據(jù)又有什么分別,若是平時(shí)主強(qiáng)還好,若是主弱,難免這些兵將不聽(tīng)調(diào)遣啊。自從圣上繼位之后,文官是殺的殺貶的貶,可何曾動(dòng)過(guò)手上有兵權(quán)的武將?不是不敢動(dòng),而是不能動(dòng),這些人用好了是快刀,用不好就是絞死自己的白綾啊。所以這種時(shí)候葉府家大業(yè)大更加需要找一個(gè)強(qiáng)力的靠山,而劉大人心懷家國(guó),英勇善戰(zhàn),勇冠三軍,正是葉府最好的靠山,不瞞葉員外,本官受劉大人提攜才能坐上今天的位置,劉大人讓本官往東,本官不會(huì)往西,為什么,于公本官相信新軍的實(shí)力,有這支強(qiáng)大的軍隊(duì)和開(kāi)明的主帥,本官安心。于私本官也是上有八十老母,下有十歲稚童,本官必須將全家人的安危托付給新軍,只有他們才能讓本官放心家人的安全。人的一生其實(shí)有很多選擇,一著不慎滿(mǎn)盤(pán)皆輸,本官不想輸,所以本官將寶全部押在了贏(yíng)面最大的新軍身上。希望葉員外也能做出正確的決定?!?
葉紹袁被蔡方一番話(huà)沖擊的目瞪口呆,他想說(shuō)些什么,可是發(fā)現(xiàn)腦子里一片混亂,根本就不知道如何接話(huà)。耳邊響起蔡方的聲音,“葉員外,從公私兩方面來(lái)說(shuō),這次的婚事對(duì)葉家只有好處沒(méi)有壞處,葉小姐跟劉大人兩情相悅,成全了他們,葉小姐也會(huì)感到快樂(lè),而以后葉家將會(huì)跟新軍形成密不可分的一個(gè)整體,葉府只會(huì)不斷壯大,聽(tīng)聞葉員外不是一直想將葉府打造成江南第一文府嗎?若是有新軍支持,這個(gè)夢(mèng)不是不能實(shí)現(xiàn),到時(shí)候又有誰(shuí)會(huì)閑的沒(méi)事亂嚼舌頭呢?識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰,葉員外,東西就留在你這里,本官告辭了?!?