兩萬官兵從太原出發(fā)已經(jīng)經(jīng)過汾州的消息很快就散布到了平陽府，別看闖軍在分兵之前留下了十萬大軍在山西防守老巢，但是這十萬大軍有兩個極其致命的缺點，其一，這十萬大軍基本上都是闖軍后期在山西新收的士兵，十萬軍當(dāng)中老兵不足一萬人，剩下的都是新兵，而闖軍的新兵跟朝廷軍的新兵可不是一個概念，闖軍的新兵都是饑兵，不分男女老幼，只要是個人就被裹挾入軍隊當(dāng)中，所以后期闖軍動輒百萬的規(guī)模，其實有一大半都是饑兵，烏合之眾而已，并沒有什么戰(zhàn)斗力。
而第二個致命缺點就是高迎祥留下了羅汝才和賀一龍二人防守自己的后路，這二人本來就不怎么對付，在軍事會議上更是經(jīng)?；ハ嗖鹋_，留下這兩人當(dāng)主將，給十萬軍隊平添了許多的不確定因素，兩人各領(lǐng)五萬兵馬，一個守住芮城，一個守住平陸，平時也沒有什么交往，情報信息都不知道共享。不過他們也沒什么可共享的情報，十萬大軍分成兩部獨立作戰(zhàn)，加上大部分都是剛加入闖軍的饑兵，也不知道如何散布斥候。于是，一個很奇怪的現(xiàn)象出現(xiàn)了，十萬闖軍盤踞在山西，照理說應(yīng)該能占領(lǐng)很多地方，可是實際上山西的大部分州縣已經(jīng)脫離了闖軍的控制，很多逃難的民眾已經(jīng)陸陸續(xù)續(xù)回到了家園，甚至是官員也已經(jīng)回到了原來的縣城繼續(xù)將城池納入朝廷的統(tǒng)治范圍下，即便是那些城墻被闖軍鏟平的城市，民眾也已經(jīng)回到自己的家鄉(xiāng)繼續(xù)生活。流賊作亂確實不可避免，可是日子還要過，時局艱難，人還要繼續(xù)活下去。這些縣城的衛(wèi)戍部隊都已經(jīng)被闖軍消滅，所以在民眾的自發(fā)組織下，很多地方組建了民團鄉(xiāng)勇，民眾們自己保衛(wèi)自己的家園。
方孟亭親率大軍出擊，雖然隊伍中大部分都是步兵，但是有五千騎兵在手，方孟亭倒是信心滿滿，希望能快點擊敗闖軍，收復(fù)山西全境，這還有一個更深層次的考慮，方孟亭是山西巡撫，原來是在三邊總督之下，聽命于三邊總督，可是皇帝追究這次闖賊爆發(fā)的責(zé)任的時候，已經(jīng)免掉了兵部尚書和三邊總督楊鶴。這樣一來，崇禎的信號就施放的比較明顯了，這一次只追究到三邊總督這一層，等于是給了幾個布政使司的巡撫一個將功補過的機會。新上任的三邊總督洪承疇，方孟亭倒是非常熟悉，這可不是個好伺候的主，比楊鶴精著呢，而且兵法謀略樣樣不差，若是自己這一次出擊不能將闖賊擊敗，恐怕下一個倒霉的就是自己了，洪承疇剛剛上任，崇禎輕易不會動他，山西收不回來，最先用來開刀的肯定是自己，所以這一次自己也算是孤注一擲，主動領(lǐng)兵出擊，力求擊敗闖賊，立下功勞。
闖軍的活動范圍在平陽府以南，平陽府的府城是平陽城，自然城中也有一些闖軍的細(xì)作，當(dāng)兩萬大軍進入平陽城范圍的時候，不出任何意外的被城中的闖軍細(xì)作偵知了消息?？墒沁@一點方孟亭也避免不了，因為兩萬大軍不是一個小數(shù)目，而且大部分都是步兵，這些衛(wèi)所兵可不是青弋軍或者天雄軍這樣的精銳，讓他們不歇息的千里奔襲，他們做不到，所以沒辦法，必須要在平陽城進行一次補給。平陽城是大城，闖軍的攻城能力缺乏，所以并沒有拿下城池的能力，當(dāng)時高迎祥等人在平陽府大殺四方的時候，可是將平陽城給放過了，不是他們不想打，而是沒有能力打，所以平陽是這次大戰(zhàn)中朝廷僅存的城池，當(dāng)闖軍離開之后，平陽城和周圍的縣城才慢慢恢復(fù)生機，不過高迎祥不是傻子，依然放了不少細(xì)作在城內(nèi)，充當(dāng)耳目。
“城我們不進了，抓緊時間補給，然后立刻對南邊的闖賊展開攻擊，先打平陸，再打芮城，一定要將這兩個港口奪回來。呂將軍，你先領(lǐng)三千騎兵朝前開路，若是遇到大股流賊不可戀戰(zhàn)，拖住他們，等大軍來援。咱們已經(jīng)進入了平陽城的地界，只要高迎祥不是傻子，一定有眼線在此，我們的行蹤已經(jīng)完全暴露了，索性大張旗鼓的攻擊，闖賊要是有種，就將所有兵馬集中起來跟咱們當(dāng)面鑼對面鼓的打一場?！逼疥柍峭猓矫贤ふ诓贾孟乱徊降男袆?。毛勝義和呂天放在一邊仔細(xì)聽取他的安排。
大軍補給的時間很快，平陽城的存糧還有不少，方孟亭又是山西巡撫，整個山西布政使司最大的文官，所以他出面調(diào)糧當(dāng)然是沒有任何問題。呂天放接令之后立刻率領(lǐng)三千大同騎兵先行，前去探路，其實方孟亭的用意非常簡單，三千大同騎兵行動迅速，相當(dāng)于先遣部隊，若是能吸引流賊前來攻打那是最好，就在野戰(zhàn)中發(fā)揮騎兵的優(yōu)勢消滅流賊，若是流賊懼怕騎兵，那么一定不敢和大同軍爭鋒，他們只能收縮兵力，若是全部集中在兩個城中那就更好了，方孟亭最頭疼的就是流賊分散開跟他們打游擊戰(zhàn)，而且流賊的裹挾能力驚人，這樣打下去不會有結(jié)果，反而事情會變得復(fù)雜，若是能將他們集中消滅那就再好不過了。
望著大同軍騎兵遠(yuǎn)去的背影，方孟亭不禁對身邊的毛勝義感慨道：“大明精銳盡在九邊，瞧瞧這大同軍鎮(zhèn)的騎兵，怎是衛(wèi)所兵能比的，若是大明各地的兵馬都像大同軍這般，流賊又如何能壯大到如此地步。唉！”毛勝義張了張嘴，最終沒有說出話來，作為武將，對于大明的軍隊，毛勝義顯然更加有發(fā)權(quán)，不能說方孟亭說的不對，但是，大同軍在毛勝義眼里也并不是什么強軍，若是跟北虜打仗可能還有來有往，碰到建虜，大同軍也只有吃癟的份，若說強軍，毛勝義可是聽說了，朝廷的新軍那才是真正的強軍。不過在方孟亭面前，毛勝義肯定不能將心里話說出來，對于流賊來說，大同軍的戰(zhàn)斗力應(yīng)當(dāng)是綽綽有余了。