公元一六三三年的最后一個(gè)月月末，西北的局勢(shì)發(fā)生了很大的變化，張獻(xiàn)忠雖然仍然在河南西部作亂，可是因?yàn)殛兾骱蜕轿鞯木置嬉呀?jīng)出現(xiàn)了巨大改變，基本上張獻(xiàn)忠的兵馬也等于被限制在了河南地區(qū)。他們無(wú)法突破黃河天險(xiǎn)回到山西，當(dāng)然也回不去了，方孟亭已經(jīng)將山西的防務(wù)鞏固，支援的大同軍也沒(méi)有要撤回去的意思，江防有這么強(qiáng)大的軍隊(duì)坐鎮(zhèn)，張獻(xiàn)忠掀不起什么浪來(lái)，陜西的局勢(shì)更是不樂(lè)觀，張獻(xiàn)忠這邊也得到了闖王大軍的消息。
自渭水北岸一場(chǎng)大戰(zhàn)之后，高迎祥的人馬損失慘重，部隊(duì)銳減到八萬(wàn)人，而朝廷軍就是不對(duì)闖軍發(fā)動(dòng)全力進(jìn)攻，隨著冬天的來(lái)臨，風(fēng)雪大作，不從事生產(chǎn)的闖軍基本斷絕了糧食來(lái)源，一路向南的他們即便是路過(guò)縣城也不敢攻打，畢竟朝廷軍就遠(yuǎn)遠(yuǎn)的吊在后面，只要他們敢進(jìn)攻縣城，萬(wàn)一在短時(shí)間內(nèi)結(jié)束不了戰(zhàn)斗，洪承疇和陳奇瑜的兩路大軍就會(huì)像惡狼一樣撲上來(lái)。高迎祥沒(méi)有辦法，只能繼續(xù)向南轉(zhuǎn)進(jìn)。而他們不知道的是，追擊的官兵已經(jīng)少了一路人馬，孫傳庭帶著一萬(wàn)秦兵由洪承疇配發(fā)給他調(diào)遣的賀炳炎開(kāi)道，已經(jīng)到達(dá)了平利縣城外的車廂峽，這里的地勢(shì)極其陡峭。兩邊的山崖高高聳立，中間一條峽谷非常狹窄，只能容兩名騎兵并排通過(guò)，到了中間才是一片開(kāi)闊地，可是往前走不了多遠(yuǎn)又變成了很狹窄的地段，這里的地形就仿佛葫蘆一般，每隔一段就會(huì)有一個(gè)瓶頸，如果是一支大部隊(duì)被困在其中，很難突圍，擁擠的軍隊(duì)在通過(guò)瓶頸的時(shí)候根本展不開(kāi)隊(duì)形，只要有一支強(qiáng)軍堵在谷口，他們就是想出來(lái)也出不來(lái)，如果伏兵用滾木礌石，震天雷，弓箭等兵器自上而下進(jìn)行打擊的話，那被困在谷內(nèi)的軍隊(duì)只有滅亡的命運(yùn)。
“撫臺(tái)大人，萬(wàn)一流賊識(shí)破了我們的計(jì)謀怎么辦？”車廂峽兩邊的山崖上，明軍已經(jīng)開(kāi)始了緊張的布置，按照時(shí)間測(cè)算，流賊經(jīng)過(guò)一系列的損失，也算是一個(gè)優(yōu)勝劣汰的過(guò)程，剩下軍隊(duì)的行軍速度明顯提升，基本上能跟官兵保持一致，如果不出意外，流賊將會(huì)在一天之后來(lái)到車廂峽。目前的闖軍在轉(zhuǎn)進(jìn)過(guò)程中不斷減員，只剩下了六萬(wàn)人左右的隊(duì)伍，可是不能小看這六萬(wàn)人，這些人除了老營(yíng)兵和正兵之外，剩下的饑兵也都算是精銳。可不比一般的烏合之眾。這支兵馬已經(jīng)是經(jīng)過(guò)了篩選，如果不能將他們就地殲滅，以后將會(huì)是西北的大患。孫傳庭正指揮士兵們布防。一邊的賀炳炎插話道。
孫傳庭轉(zhuǎn)身看著賀炳炎說(shuō)道：“賀將軍，你還有一個(gè)任務(wù)，這種山谷伏擊戰(zhàn)，說(shuō)句實(shí)在話，騎兵起不到什么作用，與其這樣還不如立刻出擊，在平利縣城以北埋伏，協(xié)助總督大人的兵馬，將流賊往這個(gè)方向趕，相信這點(diǎn)事情你們騎兵應(yīng)當(dāng)能辦到。”賀炳炎舔了舔嘴唇，作為一名武將，賀炳炎滿腦子想的都是怎么樣才能建功立業(yè)，所以當(dāng)孫傳庭給他布置任務(wù)的時(shí)候，賀炳炎幾乎是想都沒(méi)想就立刻抱拳領(lǐng)命?？粗R炳炎撩起披風(fēng)，轉(zhuǎn)身匆匆下去布置的樣子，孫傳庭不禁搖了搖頭，笑笑道：“賀炳炎倒是有些其父的風(fēng)范，不過(guò)是個(gè)急性子，剛勇有余，謀略不足。每個(gè)人都有缺點(diǎn)，總體來(lái)說(shuō)其人可用，若是將來(lái)自己能總督三邊戰(zhàn)事，賀炳炎可以作為麾下大將?！?
咳咳咳，劇烈的咳嗽聲傳來(lái)，寒風(fēng)凜冽之中，一個(gè)披著毛皮大氅帶著熊皮帽子的文官正在馬背上不住的咳嗽。天氣如此寒冷，武將的身體強(qiáng)健尚能堅(jiān)持，可是文官就要弱一些?！岸綆煟?，您這傷寒的病癥越來(lái)越嚴(yán)重了，仗已經(jīng)打到了這個(gè)份上，只要咱們繼續(xù)堅(jiān)持原來(lái)的方略，不愁消滅不了賊寇，這個(gè)任務(wù)不然就交給下官吧，前面有白谷攔截，這里咱們也是重兵云集，流賊跑不了，剩下的事情就讓下官來(lái)完成吧。您就在這里休息好了?！睗h水南岸，朝廷的大軍已經(jīng)渡過(guò)了河，集結(jié)在旬陽(yáng)縣通往平利的官道上。咳嗽的正是三邊總督洪承疇，在一邊勸說(shuō)的不是陳奇瑜還能是誰(shuí)。天氣逐漸嚴(yán)寒，洪承疇為了剿匪日夜操勞，此刻又是跟著大軍一起行動(dòng)，本來(lái)是準(zhǔn)備了馬車的，可是洪承疇堅(jiān)持要跟將士們同甘共苦，不愿意乘車，非要騎馬，這不，感染了風(fēng)寒，本來(lái)還能堅(jiān)持一會(huì)，可是過(guò)了漢水之后，也許是因?yàn)楹用嫔纤挠绊?，洪承疇的病情愈發(fā)嚴(yán)重了，如今咳嗽的時(shí)候，用來(lái)捂著嘴巴的手絹上都有隱隱的血絲，陳奇瑜見(jiàn)上官如此，立刻毛遂自薦，想要自己領(lǐng)兵南進(jìn)，讓洪承疇就在旬陽(yáng)縣歇息。
洪承疇擺擺手道：“我能撐住，玉鉉，此戰(zhàn)關(guān)鍵，我軍當(dāng)畢其功于一役，我實(shí)在是。。?！薄岸綆煟鞘嵌綆煵幌嘈盼谊惼骅つ軐⒈R帶好，下官蒙督師提拔之恩，才能在如今的年紀(jì)當(dāng)上延綏巡撫，如果沒(méi)有督師相助，下官何德何能能坐上這個(gè)位置，如今剿匪事宜已經(jīng)進(jìn)入尾聲，督師患病，下官若是不能為督師分憂，那還要這皮囊何用？”陳奇瑜翻身下馬，跪在雪地中，挺直了上身看著洪承疇，他越說(shuō)越激動(dòng)，好像如果洪承疇不將兵馬給他管代，自己好好休息的話，他就要跪死在雪地里一樣。洪承疇心中輕嘆了一聲，陳奇瑜其人雖然不錯(cuò)，兵事有謀略，政事有才華，可是人無(wú)完人，其人也有一個(gè)缺點(diǎn)，就是有些貪功，或者說(shuō)對(duì)官位有著一種執(zhí)著的信念。他想讓自己休息，而去管代這些兵馬，其實(shí)就是想讓最后一戰(zhàn)由他親自指揮，這樣如果自己被調(diào)入朝中，接任三邊總督的恐怕就是他了。孫傳庭雖然厲害，可是生性孤傲，就算是提名他做三邊總督，去了京師奏對(duì)，圣上和朝中諸公也會(huì)對(duì)他不喜。如此一來(lái)，陳奇瑜倒是頗有些馬謖的意思，有才但不可大用，自己在尚能用好這把快刀，自己不在，說(shuō)不定陳奇瑜能干出什么事情來(lái)。