“將軍，熊東主來了?！碧礁姴?，一名年輕的士兵進(jìn)來稟報(bào)?？茨昙o(jì)估計(jì)只有十八歲，應(yīng)當(dāng)是剛剛?cè)胛椴痪玫?。自從安慶衛(wèi)擴(kuò)軍以來，稍微有戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)的老兵就被全部抽調(diào)加入了野戰(zhàn)部隊(duì)，而新入伍的不少新兵都被分派到了像是軍部崗?fù)み@樣的崗位上。一方面是讓他們先熟悉一下軍隊(duì)的環(huán)境，另一方面也是野戰(zhàn)部隊(duì)更加需要老兵。
軍部衙門內(nèi)，新軍的主要將領(lǐng)都集中在了堂內(nèi)，流賊在中原肆虐，已經(jīng)擊敗了固始的左良玉部，左良玉領(lǐng)兵五千出城跟張獻(xiàn)忠作戰(zhàn)，沒想到中了張獻(xiàn)忠的調(diào)虎離山之計(jì)，左良玉的五千兵馬在城外被十萬闖軍圍住瘋狂攻打，同時(shí)張獻(xiàn)忠率領(lǐng)主力部隊(duì)直接進(jìn)攻其子左夢(mèng)庚把守的固始縣城，一番爭(zhēng)奪戰(zhàn)之后，固始縣城失守，左夢(mèng)庚只能率領(lǐng)城內(nèi)的數(shù)百家丁殺出重圍，而左良玉的五千兵馬除了剩下六百騎兵之外，其余人馬全部被殲滅，左夢(mèng)庚和左良玉在城外匯合，他們不敢戀戰(zhàn)，憑借著騎兵的強(qiáng)大突擊能力，從十幾萬闖軍的包圍圈中殺出一條血路，兩人一起往北逃去，目前暫時(shí)失去了消息，雖然張獻(xiàn)忠因?yàn)檐婈?duì)太過龐大，組織和協(xié)調(diào)能力低下，所以沒能將左良玉徹底圍死而失去了殺死左良玉的最佳機(jī)會(huì)，但是他們也不是一無所獲，首先殲滅了左良玉的八千兵馬，順帶將固始縣的兩千守軍也全部消滅了，獲得兵器和軍糧無數(shù)，其次，拿下了固始縣城，張獻(xiàn)忠毫不客氣，直接學(xué)著高迎祥的套路，將固始縣鏟平，所有人不分男女老幼全部隨軍，固始縣城人口不少，算上周邊的城鎮(zhèn)村莊，光是在河南東南部張獻(xiàn)忠竟然就獲得了十萬人馬，這么多兵馬加入張獻(xiàn)忠的闖軍，哦不，現(xiàn)在應(yīng)該是西軍了，這么多人加入張獻(xiàn)忠的西軍，讓張獻(xiàn)忠第一次體會(huì)到了高迎祥當(dāng)闖王的感覺，不錯(cuò)，現(xiàn)在他張獻(xiàn)忠就是西軍的大帥，就是大西王。他的自信心膨脹到了極點(diǎn)，被一系列勝利所影響的西軍更是士氣高昂，他們意氣風(fēng)發(fā)的直接殺進(jìn)了南直隸，這是張獻(xiàn)忠向往已久的花花世界，張獻(xiàn)忠發(fā)誓，若是能打下南京城，他就在南京城稱王，建立政權(quán)，也學(xué)習(xí)那朱元璋，北上伐明。
可是他好像忘記了，在南直隸有一支非?？植赖牧α看嬖?。不過也不能怪他們，義軍的偵查能力和情報(bào)能力做的并不好，雖然他知道所謂朝廷新軍在南直隸，但是對(duì)新軍內(nèi)部的具體情況他們是一無所知，這是認(rèn)識(shí)的限制，就像你對(duì)一個(gè)明朝人說以后的人們都坐著飛機(jī)天天在天上飛來飛去一樣，他們理解不了，他們不知道那究竟是什么，腦中完全沒有概念。張獻(xiàn)忠和麾下數(shù)十萬人馬也是這樣，不錯(cuò)，他們是聽說過新軍的事情，也知道建虜是被新軍打敗的，可是他們本身對(duì)建虜就沒有什么印象，這些義軍就是這樣短視，本身就是文化水平很低的升斗小民組成的隊(duì)伍，哪里會(huì)有什么大局觀，何況地處陜西甘肅寧夏這些當(dāng)時(shí)的窮苦之地，見識(shí)有限，并不知道建虜是如何兇殘，如何強(qiáng)大，更不知道能擊敗建虜?shù)年?duì)伍是何等恐怖，在他們的印象中，建虜不過是大明的邊患，大明這么龐大，幾個(gè)野蠻人就算能打進(jìn)山海關(guān)最后還是會(huì)被無數(shù)的官兵包圍給打回去，而打敗建虜不稀奇，不過就是官兵人多勢(shì)眾罷了。
帶著這種思維，張獻(xiàn)忠和麾下三十萬大軍從潁川入境，一頭扎進(jìn)了南直隸。三十萬農(nóng)民軍進(jìn)入南直隸的消息仿佛長(zhǎng)了翅膀一般飛向了京師，飛向了大明各地，南直隸震動(dòng)，中原震動(dòng)，大明震動(dòng)。崇禎收到這個(gè)消息的時(shí)候差點(diǎn)暈死過去，萬萬沒想到，竟然在換人的節(jié)骨眼上出這么大的事情，目前陳奇瑜剛被崇禎判死刑，楊嗣昌應(yīng)當(dāng)還沒有到任，就在前方戰(zhàn)事群龍無首的時(shí)候，流賊竟然不按規(guī)矩出牌，直接擊潰左良玉部進(jìn)入了南直隸。想到這里，崇禎也顧不上治罪于左良玉，而是后背發(fā)涼，冷汗直冒。要知道，南直隸有應(yīng)天府，那可是大明的陪都。而崇禎更加擔(dān)心的事情不僅僅于此，崇禎真正怕的是另外一件事情，一件既是國(guó)事，又是家事的事情。他顧不上許多，立刻將曹化淳找來，讓他派出東廠的精銳星夜去南直隸送信，通知一位叫朱國(guó)正的將領(lǐng)，而這位將領(lǐng)，正是中都總兵朱國(guó)正，也是自己的遠(yuǎn)方堂兄，同時(shí)命令鳳陽(yáng)知府顏容暄集中人力物力修繕鳳陽(yáng)城墻。
為什么崇禎這么怕鳳陽(yáng)出事，不為其他，正是因?yàn)榇竺鞒司熀团愣寄暇┲?，還有一個(gè)中都鳳陽(yáng)，而一座名不見經(jīng)傳的城市之所以能成為中都，正是因?yàn)槟抢锸侵煸暗某錾兀簿褪浅绲澋人兄旒易訉O的老家，在朱元璋父母死后便被安葬在鳳陽(yáng)皇陵，還有朱元璋曾經(jīng)出家的皇覺寺也在那里。所以鳳陽(yáng)對(duì)于崇禎來說，其意義甚至比陪都應(yīng)天府還要重要。那里可是自己祖宗所在的地方啊，萬一張獻(xiàn)忠這個(gè)賊寇殺紅了眼，指揮麾下大軍攻打鳳陽(yáng)，那可怎么辦，雖然鳳陽(yáng)有兩萬守軍，若是顏容暄能調(diào)集民團(tuán)，估計(jì)能有三萬人，可是三萬對(duì)陣三十萬，這崇禎的心里還是沒有底。東廠的快馬飛奔出了京師，直奔鳳陽(yáng)而去。
聽見士兵的稟報(bào)，劉毅和眾將立刻暫停了會(huì)議，劉毅笑道：“哦？熊東主竟然來的這么快嗎？快快有請(qǐng)?！痹缭谌烨?，劉毅就派人前去揚(yáng)州寶應(yīng)縣找上次認(rèn)識(shí)的熊翼去了，如今的熊翼已經(jīng)是今非昔比，如果說以前的熊翼僅僅是一個(gè)暴發(fā)戶，大商人，那么現(xiàn)在他的商人二字前面還要加上兩個(gè)字，他是正兒八經(jīng)的紅頂商人，是專門為軍隊(duì)服務(wù)的商人。而他的服務(wù)對(duì)象正是無比強(qiáng)大的新軍。劉毅曾經(jīng)對(duì)他說過，要利用他的船隊(duì)隱蔽的獲取黃河沿岸的情報(bào)，當(dāng)劉金的情報(bào)軍介入熊翼的船隊(duì)之后，確實(shí)對(duì)新軍獲取黃河沿線的消息起了極大的幫助。今天劉毅將熊東主請(qǐng)來，一方面是想了解一下黃河沿線的情況，并且側(cè)面打聽一下農(nóng)民軍的情形，畢竟熊東主很早就在黃河一線做生意，跟這些人接觸的時(shí)間更早，比起情報(bào)軍獲得的情報(bào)，熊東主對(duì)于農(nóng)民軍的心理活動(dòng)和行為方式有著更深層次的理解。另一方面，劉毅也想表彰一下熊東主的功績(jī)，畢竟他確實(shí)給自己和青弋軍帶來了不少的幫助，所以他必須要作為一個(gè)典型樹立起來。
熊翼雖然是一個(gè)商人，但是他的性質(zhì)跟阮星不一樣，假如將新軍比作一個(gè)公司，那么阮星就是創(chuàng)始人之一，或者說是原始股東，是一個(gè)公司的品牌創(chuàng)建人，但是熊翼充其量是青弋軍這個(gè)龐大公司的一級(jí)供應(yīng)商，但是正因?yàn)樗且患?jí)供應(yīng)商，所以和公司有著非常深層次的交流與合作，而劉毅作為公司的董事長(zhǎng)，當(dāng)然希望能多多開發(fā)這樣的一級(jí)供應(yīng)商，充實(shí)青弋軍的方方面面，將來有很多事情交給這些一級(jí)供應(yīng)商去做就好，而劉毅只需要緊抓軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力就可以了。
爽朗的笑聲傳來，一聽就知道是熊翼進(jìn)來了，“哈哈哈哈，大人，各位將軍，小人在這里有禮了?！币贿M(jìn)門，熊翼就給大家來了個(gè)九十度作揖，將禮節(jié)給做到位。劉毅同樣開懷大笑，走上前去拍拍熊翼的肩膀道：“熊東主果然是中氣十足，看來不僅是身體硬朗，這生意上也是更上一層樓啊?！毙芤砹⒖讨t虛道：“全靠大人和諸位將軍抬舉，如果沒有新軍，小人不過是寶應(yīng)縣一個(gè)土商人罷了，可如今，我熊翼的招牌不僅在揚(yáng)州算是頭號(hào)，就是在運(yùn)河上也是小有名氣了。”劉毅點(diǎn)點(diǎn)頭，指了指旁邊的一張座椅道：“熊東主，委屈你一下，就請(qǐng)坐在那邊的座位上吧。”熊翼雖然是大商人，可是從性質(zhì)上來說還是平頭百姓，但是劉毅有意拉攏他，當(dāng)然不能讓他站著說話，所以給他在文官這一側(cè)的末尾加了一張椅子，這樣既做到了照顧熊翼的感受，又能不失禮數(shù)。熊翼多少有些受寵若驚，他從來沒有想過能參加新軍軍部的高層次會(huì)議，看眼前的樣子，分明是新軍的高官全都到了，自己一個(gè)商人夾在其中算什么。
可是劉毅說話向來說一不二，這一點(diǎn)熊翼也知道，所以他沒有客套，直接走到了座位邊，拱手道：“大人，坐下之前，小人還有一份薄禮相送，這是二十萬兩的承兌書，南直隸境內(nèi)任何柜坊憑借這個(gè)承兌書都能兌出二十萬兩的會(huì)票或者是現(xiàn)銀，小小意思不成敬意，還望大人收下?！毙芤懋吂М吘吹纳锨皩⒊袃稌坏搅藙⒁愕氖掷铩?/p>