“大帥！大帥！”一陣急促的聲音傳來，原來是一名百夫長前來稟報(bào)軍情。天空中有成群結(jié)隊(duì)的烏鴉在盤旋，如果從烏鴉的視角向下看去就會(huì)發(fā)現(xiàn)，黑壓壓的人頭聚集在一座已經(jīng)只剩下半邊城墻的城池旁邊。這里的位置是潁川，而那些黑壓壓的人頭正是張獻(xiàn)忠的大西軍。
攻下固始縣城之后，張獻(xiàn)忠裹挾著大量的饑民馬不停蹄的殺入了南直隸，雖然在固始縣取得了不少物資，但是對(duì)于三十萬人每天的消耗來說，這些物資依然是杯水車薪，如果每天按規(guī)矩供應(yīng)各營，連一個(gè)月都堅(jiān)持不到，張獻(xiàn)忠必須找到下一個(gè)補(bǔ)給地點(diǎn)，南直隸就是最佳選擇，潁川也就是今天的阜陽，不管是在今日還是在大明，潁川都是一個(gè)人口聚集地，潁川隸屬于鳳陽府，是鳳陽府西邊的一個(gè)衛(wèi)，而潁川衛(wèi)的府城就是潁州城，無數(shù)的流賊殺向潁州城，即便是潁川衛(wèi)號(hào)稱一衛(wèi)，但是其在潁州城附近的兵力也不過是一個(gè)千戶的兵力罷了，這么點(diǎn)人馬還不夠張獻(xiàn)忠的大西軍塞牙縫的，沒有任何意外的，張獻(xiàn)忠順利拿下了潁州城。守將領(lǐng)著殘兵敗將退卻，縣令自殺身亡，而潁州城內(nèi)的數(shù)萬百姓和周邊的城鎮(zhèn)村落又落入了張獻(xiàn)忠的魔掌。按照慣例，張獻(xiàn)忠直接將城池鏟平，反正留著也沒用，沒了城池，就算是其他地方的官兵重新回來占領(lǐng)潁州城也無險(xiǎn)可守。
張獻(xiàn)忠的大西軍也算是越打越有經(jīng)驗(yàn)，他們現(xiàn)在也注重探路和偵查，張獻(xiàn)忠命令數(shù)個(gè)百人隊(duì)分成十幾人，幾十人不等的隊(duì)伍向四面八方擴(kuò)散，將周圍的情況查探清楚。潁州城內(nèi)一處民宅，張獻(xiàn)忠和幾個(gè)義子還有大西軍的主要將領(lǐng)正在商討下一步的進(jìn)軍路線，縣衙已經(jīng)被張獻(xiàn)忠在攻打城池的時(shí)候付之一炬，所以他們只能臨時(shí)選擇城內(nèi)一個(gè)大戶的豪宅作為臨時(shí)指揮部，大戶全家已經(jīng)被張獻(xiàn)忠趕盡殺絕，男丁直接砍頭，女人全部拉去輪營。這就是造反的好處，以往連正眼都不會(huì)瞧自己的官太太，大小姐，現(xiàn)在自己想怎么擺弄就怎么擺弄，不聽話的全部處死。張獻(xiàn)忠和麾下眾將已經(jīng)習(xí)慣和享受這種感覺。
張獻(xiàn)忠此刻正在跟艾能奇和孫可望說著什么，百夫長進(jìn)來稟報(bào)打斷了他們的對(duì)話。艾能奇回頭對(duì)百夫長呵斥道：“喂，你有沒有眼色，沒看見我正和義父說話呢嗎？”百夫長面露尷尬之色，雖然他也不想進(jìn)來打斷他們的對(duì)話，但是軍情緊急他必須進(jìn)來稟報(bào)。
張獻(xiàn)忠抬手制止了艾能奇的話頭，現(xiàn)在他對(duì)情報(bào)也比較重視，既然是斥候進(jìn)來，肯定是前方發(fā)現(xiàn)了敵情，他立刻問道：“有什么情況直說吧，是不是前面發(fā)現(xiàn)了明軍的行蹤?！卑俜蜷L點(diǎn)點(diǎn)頭道：“正是如此，回稟大帥，弟兄們本來應(yīng)該前出三十里打探官兵的蹤跡，但是小人麾下有一個(gè)十人隊(duì)和大部隊(duì)走散了，往前深入了二十多里，發(fā)現(xiàn)了官兵大部隊(duì)的行蹤。”
“哦？”張獻(xiàn)忠一下子來了精神，竟然發(fā)現(xiàn)了明軍大部隊(duì)，要知道，進(jìn)入南直隸之后張獻(xiàn)忠也開始小心起來，他知道，南直隸是大明的心臟地帶，守軍只多不少，方才在縣衙被燒毀之前艾能奇進(jìn)去搶到了一張南直隸全圖，如今就掛在張獻(xiàn)忠的面前，方才他們正是在研究這張地圖，從這張地圖反映的信息來看，他們現(xiàn)在的位置是在潁州城，再往前數(shù)十里就是蒙城，然后是懷遠(yuǎn)，懷遠(yuǎn)的背后就是中都鳳陽了，在地圖上被稱作中都留守司。想必那邊的兵力肯定不少，既然現(xiàn)在探馬已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了前面情況異常，是不是可以說明明軍對(duì)他們的到來已經(jīng)有所行動(dòng)了。
百夫長接著說道：“大帥，按照地理位置來看，前面正是蒙城，咱們的人馬已經(jīng)到了蒙城的邊緣，發(fā)現(xiàn)了數(shù)千明軍集結(jié)在蒙城，不知道是不是來阻擋咱們的兵馬，不過有一點(diǎn)可以肯定，前面被咱們擊敗的潁川衛(wèi)明軍肯定是已經(jīng)撤到蒙城了，咱們到來的消息瞞不過明軍，鳳陽那邊一定知道咱們到達(dá)的消息了，小人覺得是不是明軍決定在蒙城一帶攔住咱們，所以才在那邊布置了不少兵馬?！睆埆I(xiàn)忠有些不耐煩的說道：“他娘的，說到現(xiàn)在還沒有講重點(diǎn)，到底有多少明軍集結(jié)在那邊，有沒有騎兵？”