“來(lái)了！”桐城城墻上，李福正拿著千里鏡觀察著前面平原的動(dòng)靜，身后的追兵退去之后已經(jīng)過(guò)去了不少時(shí)間，按照距離來(lái)看，張獻(xiàn)忠的大軍應(yīng)該快要到了。果然，李福猛然發(fā)現(xiàn)前面的平原掀起了陣陣煙塵，想必是張獻(xiàn)忠的大隊(duì)人馬殺到了。
正如李福所料，張獻(xiàn)忠的大軍如期趕到了桐城城下，望著并不是特別高大的城池，張獻(xiàn)忠的眉頭擰成了一個(gè)川字形，有道是一朝被蛇咬十年怕井繩，廬鎮(zhèn)關(guān)和北峽關(guān)給他留下的印象實(shí)在是太深刻了，他生怕對(duì)方又使詐，所以這一次，張獻(xiàn)忠決定先用繳獲的大炮對(duì)城頭展開炮擊。張獻(xiàn)忠回頭吩咐艾能奇道：“將咱們所有的大炮集中過(guò)來(lái)，中小型的火炮應(yīng)該是夠不著他們，大將軍炮不是還有幾門嗎？全部拉過(guò)來(lái)，照著城頭轟，倒要看看他們有什么本事?！?
艾能奇領(lǐng)命立刻回去調(diào)集炮兵，這一切都無(wú)法躲過(guò)李福的眼睛，城下黑壓壓的流賊已經(jīng)接近到四五里的地方，他們停住了腳步，列成了一個(gè)所謂的大陣，只不過(guò)一眼望去，有些歪歪扭扭，甚至可以說(shuō)有些雜亂，但是有道是人數(shù)滿萬(wàn)無(wú)邊無(wú)沿，就算張獻(xiàn)忠的人損失了數(shù)萬(wàn)，可是剩下的人馬依然有二十五萬(wàn)之多，這些人排列在城下，無(wú)形中形成了一種巨大的壓力，如果是普通的明軍士兵守衛(wèi)桐城，恐怕已經(jīng)有了崩潰的跡象，可是青弋軍截然不同，對(duì)于這些百戰(zhàn)精銳來(lái)說(shuō)，敵人來(lái)的越多，他們的斗志越昂揚(yáng)，在自己的土地上作戰(zhàn)，他們絕對(duì)不會(huì)失敗。城頭上已經(jīng)布置完畢，大量的火炮準(zhǔn)備從垛口伸出黑黝黝的炮管，而城頭上也形成了三段擊的態(tài)勢(shì)。三個(gè)團(tuán)分別列成了三排，李福的團(tuán)排在最前面，中間是馬精良的團(tuán)，最后一個(gè)團(tuán)是陶宗增補(bǔ)上去的，守衛(wèi)縣城的是一個(gè)整編師，他調(diào)出去三個(gè)團(tuán)守衛(wèi)在正面已經(jīng)算是重兵了，剩下兩個(gè)團(tuán)的兵力布置在側(cè)翼，后方基本是安全的，新軍根本就是準(zhǔn)備在桐城北面全殲敵軍，所以南城陶宗僅僅是讓城內(nèi)的公人和自愿守城的民壯組成臨時(shí)隊(duì)伍在南城警戒，萬(wàn)一有什么意外情況，他讓正規(guī)軍前去支援也不遲。一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)，就等著張獻(xiàn)忠的大軍自投羅網(wǎng)了。
“老馬，你看見了嗎？張獻(xiàn)忠這混蛋學(xué)乖了，不用打廬鎮(zhèn)關(guān)那一套了，竟然準(zhǔn)備用大炮轟擊城墻，企圖用重炮打開局面，我看他打了這么久的仗，也繳獲了不少官軍的火炮了?！崩罡Ｖ钢窍碌牧髻\大陣，對(duì)身邊的馬精良說(shuō)道。兩人雖然是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，可是那是青弋軍內(nèi)部的良性競(jìng)爭(zhēng)，現(xiàn)在大戰(zhàn)在即，兩人都是青弋軍的軍官，自然就是袍澤兄弟，所以如何作戰(zhàn)還需要幾人緊密配合，李福和馬精良等一眾軍官跟在陶宗的身后在前沿指揮。聽見李福的話，馬精良立刻回答道：“其實(shí)也不用過(guò)于擔(dān)心，咱們?cè)趶]鎮(zhèn)關(guān)和北峽關(guān)使的那是迷魂計(jì)，你看看桐城城頭的火炮，全是制造總局的看家寶貝，打的又遠(yuǎn)又準(zhǔn)，調(diào)節(jié)角度更加方便，他們不用炮陣還好，要是用了炮陣，咱們正好可以進(jìn)行一次集中打擊，在他們還沒(méi)有開火之前，咱們搶先一步將他們的火炮打垮！”
“不錯(cuò)！正是如此！”說(shuō)話的是陶宗，聽見身邊兩名千總的對(duì)話，陶宗出勉勵(lì)道?！霸蹅?cè)诔穷^布置了這么多輕重火炮，待會(huì)等他們的炮推出來(lái)的時(shí)候咱們立刻進(jìn)行遠(yuǎn)程打擊，將他們的火炮盡數(shù)摧毀，同時(shí)這也是戰(zhàn)斗開始的信號(hào)，將軍和吳東明等人的隊(duì)伍也會(huì)包抄上來(lái)，咱們來(lái)一個(gè)甕中捉鱉！相信張獻(xiàn)忠會(huì)被青弋軍真正的恐怖戰(zhàn)力所震撼！”
嘿喲！嘿喲！嘿喲！整齊的號(hào)子聲響起，數(shù)十門火炮從黑壓壓的大西軍陣營(yíng)中推了出來(lái)，在陣前一字排開，這些火炮中光是繳獲官兵的大將軍炮就是三十門，剩下數(shù)十門是各式佛朗機(jī)，甚至還有虎蹲炮，如果算上軍中的一些土炮，大西軍的火炮總數(shù)超過(guò)了百門，張獻(xiàn)忠自從在陜西起兵以來(lái)，還從來(lái)沒(méi)有這么闊綽過(guò)，有了這些火炮，他覺(jué)得一切都不是問(wèn)題。這支新軍不是火炮挺厲害嗎？現(xiàn)在自己也有火炮了，咱們就以火炮對(duì)火炮，看看鹿死誰(shuí)手。
艾能奇在炮陣身后拔出戰(zhàn)刀大喊道：“兄弟姐妹們，你們看看，咱們大西軍可不是當(dāng)初那支一窮二白的隊(duì)伍了，這是咱們自己的火炮，咱們也有炮隊(duì)了，看官兵還怎么囂張，大西王萬(wàn)歲，大西軍萬(wàn)歲！”“萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！萬(wàn)歲！”一片歡呼聲響起，大西軍的普通士兵看見自己軍隊(duì)的炮陣一擺出來(lái)也算是威武雄壯，那是打心眼里的高興，以前都是自己進(jìn)攻的時(shí)候白白挨官兵的炮子，現(xiàn)在終于能揚(yáng)眉吐氣了，以其人之道還治其人之身。張獻(xiàn)忠摸摸胡須，心道，艾能奇這小子鼓舞士氣倒是有一套，不錯(cuò)。
艾能奇緊接著下令道：“火炮裝填，準(zhǔn)備開炮！”炮兵們立刻手忙腳亂的進(jìn)行刷膛裝填，大西軍的炮兵其實(shí)就是原來(lái)的明軍炮兵改編而成的，或者說(shuō)準(zhǔn)確一點(diǎn)，那是明軍炮兵被大西軍俘虜之后先建立了一支小型炮兵隊(duì)伍，張獻(xiàn)忠再?gòu)娜姾Y選機(jī)靈的將士編入炮兵隊(duì)伍當(dāng)中作為學(xué)徒，這些明軍降卒就是老師，以老帶新，很快也訓(xùn)練出了一支上千人規(guī)模的炮隊(duì)。張獻(xiàn)忠還是第一次將這么多火炮集中使用，在他看來(lái)，一個(gè)小小的桐城，斷然不可能有自己的火炮多，此戰(zhàn)火器上當(dāng)是不落下風(fēng)。