也許是白天沒什么客人的緣故，小老頭顯得特別健談，他對李定國說道：“要說咱們青弋軍，那可是不得了，可以這么說，沒有新軍就沒有現(xiàn)在的太平府，更沒有現(xiàn)在的安慶衛(wèi)。”李定國道：“哦？這么說來，老師傅你還很了解新軍嘍？”小老頭搖搖頭道：“要說多了解也不敢當(dāng)，只不過咱們這個(gè)澡堂地理位置好，價(jià)格又不貴，放假的時(shí)候經(jīng)常會(huì)有新軍將士或者家屬來我們這邊泡澡，所以耳濡目染小老兒也知道了不少事情?！薄澳悄愀艺f說唄?！崩疃▏馈！昂?，既然客官想聽，小老兒就給客官介紹介紹。”
只聽搓澡工說道：“其實(shí)客官您在軍隊(duì)里待過，應(yīng)當(dāng)知道大明原來的軍隊(duì)是個(gè)什么玩意，小老兒這么大歲數(shù)了，年輕的時(shí)候也到衛(wèi)所干過，可是那哪里是人待的地方，甲胄兵器不全不說，軍餉都發(fā)不出來，上官克扣也就算了，可是就算是剩下的部分也經(jīng)常發(fā)不到咱們手上，這衛(wèi)所兵漸漸也就散了?！崩疃▏南耄瓉磉@老頭還是個(gè)逃兵，他哼了一聲道：“那是自然，大明朝廷腐朽，衛(wèi)所兵能好到哪里去，可這些人不識(shí)時(shí)務(wù)，明明有那么多農(nóng)民軍建立，若是他們能去投，也不失為一件好事?！痹捯怀隹?，李定國就覺得不妥。他怎么能這么說，這里可是劉毅的地盤，如何能說出朝廷腐朽的話，農(nóng)民軍也不對，應(yīng)當(dāng)稱流賊才是。不過搓澡工文化水平不高，也沒聽出這里面的彎彎繞，而且對于太平府的民眾來說，他們對朝廷也沒什么認(rèn)同感，他們現(xiàn)在富足的生活不是朝廷給他們的，而是新軍，是劉毅帶給他們的，可以這么說，安慶衛(wèi)百姓只知有新軍，不知有朝廷。眼見小老頭沒有駁斥自己的話，李定國有些奇怪，他追問道：“既然你也說衛(wèi)所兵不行，那農(nóng)民軍怎么樣？”
“農(nóng)民軍？”搓澡工一愣，“哦，客官說的是流賊吧?！崩疃▏樕祥W過一絲不自然。搓澡工說道：“要說流賊那可真就是一無是處了，那是幫什么玩意，燒殺搶掠，還沒建虜?shù)谋臼?，就是一幫烏合之眾，竟然行為處事跟建虜學(xué)，要我說，他們比建虜還可恨，建虜好歹是外族，他們不打咱們才叫怪事，可是這些流賊呢？說白了還都是大明的子民，可是你看看，他們干的那是人干的事情？小老兒可是聽前方作戰(zhàn)的將士們說了，流賊所過之處，可謂是寸草不生，不僅如此，還把城池鏟平，并且將百姓的一切財(cái)產(chǎn)全部收繳，美其名曰集體充公，均等分配，這簡直是胡扯?！毙±蟽涸秸f越激動(dòng)，“客官你想想，你家有十兩銀子，我家一兩銀子都沒有，我倆一分，變成了大家都有五兩銀子，這就是均貧富了？這是搶劫。這對有十兩銀子的人公平嗎？這對沒銀子的人更是禍害，他不勞而獲，以后就不會(huì)想著勞動(dòng)，而是打劫，因?yàn)槊看未蚪偎寄芊值藉X。錢來的太容易了。這就是強(qiáng)盜，說他們是流賊還算是客氣的了?！?
李定國的臉上青一陣白一陣，沒想到在這邊的百姓眼中，義軍竟然是這樣一個(gè)形象，可是這個(gè)小老頭說的他還真的不好反駁，因?yàn)樗f的是實(shí)際情況，沒錯(cuò)，他們義軍就是這么干的，可是當(dāng)時(shí)他們根本沒有從這個(gè)角度想過問題，鏟城只是因?yàn)椴幌胱尮俦谒麄冏吆笥职殉浅貖Z回去，而收繳民眾的財(cái)產(chǎn)，當(dāng)然是因?yàn)榇笪鬈姷能娰Y緊缺，既然這些民眾已經(jīng)加入了大西軍，將財(cái)物上繳也是正常，可是現(xiàn)在看來這可不是就是搶劫嗎？將百姓的財(cái)產(chǎn)搶入大西軍營中。還有均貧富，耕者有其田等口號(hào)，現(xiàn)在從這個(gè)小老頭的嘴里說出來是如此刺耳，他說的好像真的是這么回事，不錯(cuò)，這可不就是劫富濟(jì)貧嗎？可是這個(gè)富在大西軍中沒有用了區(qū)別，在李定國的印象中，地主老財(cái)才叫為富不仁，可是大西軍基本就是一刀切，稍微有些余財(cái)?shù)钠矫褚脖黄骄耍粌H如此，被裹挾之后這些平民連命都沒了，還談什么理想。
“聽說啊，這流賊簡直是喪心病狂，不僅如此，還組織孩子上戰(zhàn)場，他們的隊(duì)伍中有被喚做剪毛賊的，都是跟客官您一般大的孩子，甚至年紀(jì)更小，他們竟然驅(qū)使這些人上戰(zhàn)場搏殺，毫無人性啊?！崩疃▏铧c(diǎn)跳起來，這說的不就是自己嗎？張獻(xiàn)忠將大西軍中的孩子和少年篩選出來，交給自己管代，好在還沒派上用場，自己就已經(jīng)被俘虜了。不知道自己手下的那些少年怎么樣了？是死是活？希望劉毅能高抬貴手，自己死了不要緊，那些人還是放了吧。李定國知道，這老頭就是個(gè)底層小民，可是一個(gè)底層小民竟然是如此想法，可見義軍的名聲在民間是個(gè)什么狀況。李定國已經(jīng)不想再聽下去了，他覺得正確的事情在普通民眾看來竟然是如此的不堪。而且從他們口中說出更是震撼。小老頭還在絮絮叨叨說著什么，“你要說我為什么這么氣憤，那是小老頭的弟弟一家在河南，好不容易逃難過來投奔小老頭，家里十幾口人死的就剩下五口。我怎么能不恨，流賊的本質(zhì)是什么，那不是給百姓過好日子，而是自己過不好，我也不讓別人過好，這就是流賊，秋毫無犯的那才是義軍！”
振聾發(fā)聵，振聾發(fā)聵。小老頭的話就像是一柄大錘，直接敲進(jìn)了李定國的心中，李定國的信念在這一刻變得破碎，他難以想象自己這幾年說起來是跟著大西軍南征北戰(zhàn)，可是說白了就是跟著一群土匪去搶劫平民，真正的大戰(zhàn)沒打過幾場，好不容易碰到個(gè)強(qiáng)勁的官兵對手，竟然一仗就被人家打的全軍覆沒。這些人現(xiàn)在看起來可不就是烏合之眾，根本就不是什么軍隊(duì)，要不然怎么會(huì)被不到自己十分之一的兵馬擊敗。即便他們再強(qiáng)，大西軍也不該如此不堪一擊。李定國也是帶兵之人，究其根本原因還是大西軍大部分軍隊(duì)都是強(qiáng)征而來，被強(qiáng)迫加入的軍隊(duì)的人自然無心作戰(zhàn)，本身戰(zhàn)斗技能就差，根本就是沒有經(jīng)過訓(xùn)練的農(nóng)民，再加上這些人的戰(zhàn)斗意志不堅(jiān)定，當(dāng)然是一觸即潰。
李定國揮揮手道：“行了，差不多了，你先下去吧?！毙±项^點(diǎn)頭哈腰道：“那行，客官，我給您把蒸房打開，您進(jìn)去坐在那邊半個(gè)時(shí)辰就可以出來了，然后直接進(jìn)入那邊的單人水池泡澡，順便享用下果盤，等都弄好了，您還能睡一覺，晚飯前結(jié)束就成?！闭f罷，小老頭將手上的活做了個(gè)收尾，將蒸房的門打開，就退下去了。李定國走進(jìn)了蒸房，一股白煙撲面而來，房中溫度有點(diǎn)高，李定國有些不明所以，坐在了老頭指定的位置上，不一會(huì)，身上就大汗淋漓。汗水排出來，身上說不出的輕松，不過李定國沒有享受，他的腦中在不斷回憶方才老頭說的話，難道自己做的一切都是錯(cuò)的？
結(jié)束了蒸房和泡澡的行程，李定國并不想在這里耽誤時(shí)間，他更想出去再轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。付了金子，店家找了一些會(huì)票和碎銀子給他，小二沒有多說什么，只是一個(gè)勁的道謝，模樣不知道有多親切。李定國出了門繼續(xù)向大街上走去。
李定國越往人多的地方去越是感到心驚，相對于西北的民生凋敝，這里簡直是充滿了活力和生機(jī)，甚至是中都鳳陽都比不上這里萬一。京師李定國沒去過，但是在他的想象中，京師也不過就是如此了。街道兩邊鱗次櫛比的全是各式各樣的建筑，路上的行人摩肩擦踵，李定國不禁感到非常疑惑，這里到底有多少人口，為何人員這么密集？攻入南直隸之前，他們也看過南直隸地圖，在地圖上，太平府蕪湖縣，這不過都是些小城罷了，可是自己親眼看見才發(fā)現(xiàn)這哪里是什么小城，這種規(guī)模的城池如何能稱得上是小城？
在尚水澡堂，李定國已經(jīng)是吃飽喝足，而且搓了澡，精神面貌煥然一新，他穿著嶄新的衣服，澡堂贈(zèng)送了發(fā)帶可以將頭發(fā)扎好。這樣一看，誰也想不到李定國竟然是流賊，大家只會(huì)以為他是個(gè)普通的少年罷了。李定國對一切都充滿了好奇，他左看看右看看，眼花繚亂。當(dāng)他走到街心的時(shí)候，他忽然發(fā)現(xiàn)了有些不對勁，這里好像沒有見到過乞丐，難道說太平府城里沒有乞丐嗎？“梅花糕嘞！賣梅花糕嘞！三文錢一個(gè)！”一名推著小車的商販從李定國身邊路過，這是太平府特有的小吃梅花糕，外面是白面做的皮，經(jīng)過烘烤，又軟又脆，色澤金黃。里面是紅豆沙做的陷，甜而不膩，百步飄香。李定國一下子就被吸引住了。