是日夜，天雄軍駐軍在蒲城南部的東鹵池邊，所謂東鹵池，顧名思義，其實(shí)就是鹽水湖，這里的水可以作為鹽鹵，就像是海邊的百姓經(jīng)常用海水曬鹽一樣，內(nèi)地的百姓如果找不到地下鹽水的情況下，就只能找一找有沒有鹽水湖，很幸運(yùn)的是在陜西有東鹵池和西鹵池兩個(gè)鹽水湖，當(dāng)?shù)氐陌傩諡楣偌抑汽}，也算是一條生路，可是鹽鐵畢竟是朝廷的戰(zhàn)略物資，普通民眾是無法自己取得食鹽的經(jīng)營(yíng)權(quán)的，只能算是給朝廷打工，每個(gè)月領(lǐng)取微薄的工錢，若是放在尋常年月尚且能滿足溫飽，可是生逢亂世，在流賊四起的情況下，這些以鹽水湖為生的百姓也只能舉家逃亡，現(xiàn)在蒲城已經(jīng)是民生凋敝，跟韓城的情況差不多，已經(jīng)沒有多少人居住在城內(nèi)，而平日里繁忙的東鹵池鹽場(chǎng)，現(xiàn)在更是一個(gè)人影沒有，只有空蕩蕩的破敗營(yíng)地樹立在湖邊。
有不明情況的天雄軍士兵走到湖邊想要打水，嘗了一口卻忍不住吐了出來，“他娘的，這湖水怎么又咸又苦。”這才有別的士兵取笑道：“哈哈哈，誰叫你不看營(yíng)地門口的牌子，那上面寫了鹽場(chǎng)，這很明顯是鹽水湖，傻子才去喝那里面的水?！蹦鞘勘R罵咧咧的拎著水桶走回去了，從韓城行軍到現(xiàn)在，一路上多少還有一些水源，所以基本上天雄軍的水源沒有斷絕，加上人員不多，飲用水足夠，每個(gè)人的水壺都是滿滿的，可是東鹵池這里因?yàn)榈叵滤旧弦驗(yàn)辂u水的緣故都被同化了，加上地面環(huán)境屬于鹽堿地，基本上找不到什么水源，城里的水井因?yàn)樘鞛?zāi)的緣故已經(jīng)干涸，所以到了蒲城之后天雄軍并沒有得到任何水源的補(bǔ)給。整個(gè)軍隊(duì)為了隱蔽性并沒有扎下大營(yíng)，盧象升決定就在鹽場(chǎng)中湊合一晚。將士們進(jìn)入鹽場(chǎng)后，盧象升叫上主要將領(lǐng)進(jìn)入一間年久失修的工棚內(nèi)，點(diǎn)上蠟燭，一起商議下一步的對(duì)策。
“根據(jù)情報(bào)顯示，這幾天流賊對(duì)西安城發(fā)動(dòng)了幾次進(jìn)攻，我估計(jì)流賊應(yīng)該是想有所動(dòng)作了。”袁承志看著展開的陜西地圖說道。盧象升負(fù)手站在袁承志的對(duì)面，他開口道：“承志，說說你的看法?！薄按笕耍T位將軍，流賊雖然人多勢(shì)眾，但是要說攻打西安城估計(jì)還差了些火候，畢竟高迎祥被殺對(duì)他們多少還是有影響的，現(xiàn)在的流賊并不是他們?nèi)⒌臅r(shí)候，李自成還需要一些日子恢復(fù)元?dú)?，現(xiàn)在打西安城不太現(xiàn)實(shí)，何況孫傳庭和麾下兵馬也在西安城內(nèi)，戰(zhàn)事一旦進(jìn)入膠著，吃虧的一定是李自成，別的不說，就一點(diǎn)，他們的糧草挺不住多久。所以我判斷，李自成攻打府城，分明是金蟬脫殼，在府城方向制造壓力，讓官兵不敢輕舉妄動(dòng)，好掩護(hù)他們轉(zhuǎn)移?！痹兄痉治龅??！安诲e(cuò)，說的有些道理，本官也有同樣的想法。李自成此人年輕，做事應(yīng)該比高迎祥更有想法，事出反常必有妖異，若是他們有進(jìn)攻府城的把握應(yīng)該早就展開隊(duì)伍進(jìn)行攻擊了，可是卻拖到現(xiàn)在，說明他們也沒什么把握，既然如此，現(xiàn)在忽然發(fā)起進(jìn)攻肯定是另有目的，正如承志所說，他們應(yīng)當(dāng)是要轉(zhuǎn)移了?！北R象升接著道。眾人都是點(diǎn)頭，看來兩人分析的頗有道理，盧象坤提問道：“既然他們想轉(zhuǎn)移，不知道他們會(huì)往什么方向去呢？”一邊的盧象同出聲道：“若是想轉(zhuǎn)移，我看最好的方向應(yīng)該是往南，不管是湖廣還是河南，都還算是富庶之地，流賊本來就來就是吸血鬼，跟蝗蟲一樣，到哪里就搶到哪里，他們自己也不事生產(chǎn)，若是不能拿到更多的資源他們的軍隊(duì)還怎么發(fā)展?！北R象同這么一說，盧象坤和盧象觀等人皆是點(diǎn)頭，看來盧象同的意見比較中肯。錢明德卻站出來道：“不，我有相反的看法。”盧象升饒有興趣道：“哦？錢將軍說說看?！?
錢明德抱拳道：“出發(fā)之前我也做了一些功課，素聞李自成和高迎祥都是陜西米脂人士，李自成初登高位，手下主要將領(lǐng)很多都是陜北人，流賊的眼光是有局限性的，即便李自成不想，他手下人也會(huì)攛掇他回鄉(xiāng)炫耀一番，我以為他們會(huì)向北走，進(jìn)入延安府，去了延安府也不是一點(diǎn)好處沒有，除了榮耀歸鄉(xiāng)之外恐怕在那邊百姓中的基礎(chǔ)也不錯(cuò)，正好可以招收更多的士兵，要知道，流賊其實(shí)跟咱們天雄軍很像，往往是同鄉(xiāng)帶同鄉(xiāng)?！痹兄狙矍耙涣?，這是一個(gè)新觀點(diǎn)，沒想到錢明德作為一個(gè)武將還能有這番見識(shí)，果然了不起。他立刻道：“我覺得錢將軍說的這種可能性很大，但還是那句話，不管怎么樣都需要情報(bào)作為支撐，我建議立刻加派探馬，就由我們青弋軍負(fù)責(zé)，沿途設(shè)立交接點(diǎn)，飛馬傳信，對(duì)流賊動(dòng)向進(jìn)行嚴(yán)密監(jiān)視，同時(shí)我們的腳步也不能停下，我們直接往府城方向開進(jìn)，目標(biāo)是高陵，高陵是中間點(diǎn)，不管他們往南走或者往北走我們都能給擇機(jī)咬他們一口?！薄昂茫瓦@么辦，我們今晚休息一夜，明天一早動(dòng)身，兵貴神速?！北R象升一拍桌子道。
就在天雄軍在東鹵池休整的時(shí)候，闖軍已經(jīng)開始動(dòng)身北上。這兩天在李自成的授意下，他的妻弟也是闖軍大將高一功和副將馬進(jìn)忠、劉飛虎等人對(duì)西安發(fā)起了數(shù)次攻擊，不過這些攻擊的強(qiáng)度都不是很高，最核心的老營(yíng)兵并沒有出動(dòng)，只是讓饑兵出擊，正兵壓陣，數(shù)次攻擊之后并沒有取得什么實(shí)質(zhì)性的效果，只是在城下留下了數(shù)千具尸體，不過闖軍的火炮倒是對(duì)城頭造成了一些威脅，李自成也有著訓(xùn)練自己炮兵的想法，闖軍本來是沒有火炮的，攻城掠地多了之后，也從很多城池的軍營(yíng)和府庫中繳獲了一些火炮，不過他們?nèi)鄙俨倥诘娜藛T，只能在被俘或者主動(dòng)加入自己的官兵當(dāng)中挑選炮兵，然后在軍隊(duì)中征召一些機(jī)靈的士兵給他們做幫手，李自成要求這些投降的官軍炮兵給闖軍也訓(xùn)練出一支炮兵隊(duì)伍來，但是因?yàn)殛J軍總是在流動(dòng)中的緣故，根本沒法給火炮做維修保養(yǎng)，所以損壞率很高，李自成他們也沒有耐心修復(fù)，一旦出現(xiàn)損壞就直接丟棄，且陜西境內(nèi)除了西安和潼關(guān)這些重鎮(zhèn)之外，一般都不會(huì)配備重炮，所以闖軍至今為止幾乎并沒有裝備重型火炮，都是一些中型和輕型的佛郎機(jī)，甚至很原始的抬炮也是他們的重要裝備，能威脅到西安城頭的也就是中型佛郎機(jī)而已，即便如此，還是有數(shù)百官兵被闖軍的炮彈殺傷，一時(shí)間西安守軍如臨大敵，孫傳庭更是做好了跟闖軍血戰(zhàn)的準(zhǔn)備。
可是沒想到，當(dāng)?shù)诙焯炝恋臅r(shí)候，城下的闖軍竟然已經(jīng)撤的干干凈凈，只留下了滿地的尸體，孫傳庭和楊嗣昌皆是不敢相信，生怕又是流賊的什么陰謀詭計(jì)，足足等到夜里，再無闖軍攻城之后，他們才放出斥候打探流賊的動(dòng)向，而此時(shí)，李自成的兵馬已經(jīng)全軍開拔，前往延安府了。早在高一功攻城的時(shí)候劉宗敏就已經(jīng)率領(lǐng)前軍先行，李自成同時(shí)已經(jīng)在準(zhǔn)備中軍撤離的相關(guān)事務(wù)，闖軍的兵馬實(shí)在是太多，且編制混雜，還有很多饑兵以家族或是同鄉(xiāng)為單位攜帶著大量的雜物，包括鍋碗瓢盆和棉絮都飛不起來的已經(jīng)成了黑色的被服。這些亂七八糟的東西嚴(yán)重拖慢了闖軍行動(dòng)的進(jìn)度，所以李自成嚴(yán)令老營(yíng)兵收繳焚毀這些雜物，在一片哭天搶地的聲音中，饑民們眼睜睜看著熊熊烈火將自己僅剩的家當(dāng)燒成了灰燼。李自成許諾到了延安府再給大家發(fā)新的，可是這個(gè)諾能不能實(shí)現(xiàn)只有天知道。
“流賊大軍北歸?！薄傲髻\前軍已經(jīng)出發(fā)?！薄傲髻\后軍已經(jīng)從西安撤出，集結(jié)在鹿臺(tái)?！薄傲髻\中軍正在焚毀物資?！币坏赖狼閳?bào)匯集到正在飛速接近的天雄軍當(dāng)中，由青弋軍騎兵構(gòu)成的斥候小隊(duì)在沿途不斷換人傳遞情報(bào)，以保證前線情況以最快速度到達(dá)盧象升的手中，此刻天雄軍已經(jīng)到達(dá)了高陵東面，距離鹿臺(tái)不足三十里，值得慶幸的是流賊因?yàn)檎诔吠说木壒?，沒人顧得上廣撒斥候，所以對(duì)高陵一帶的探查不足，幾乎沒有流賊的探馬在高陵附近，李自成自然也就不知曉他們的眼皮子底下已經(jīng)出現(xiàn)了一支官兵精銳。盧象升快速展開地圖，指著其中的一點(diǎn)道：“這里，他們北歸一定會(huì)經(jīng)過這里，前軍中軍實(shí)力強(qiáng)，咱們不打，后隊(duì)有輜重，咱們就打后隊(duì)，我相信火炮一定也在輜重當(dāng)中，若是能將這些東西全部摧毀，對(duì)咱們后面的戰(zhàn)事會(huì)非常有利。”眾人定睛一看，盧象升手指的地方正是三原。_k