可以縮短時間的是,劉毅等于將整個設(shè)計思路和原始草圖給了宋應星,而宋應星要做的就是把它造出來。等于去掉了空想和發(fā)現(xiàn)的時間。大大縮短了蒸汽機的進程。其實蒸汽機的最大問題就是煤炭,要想讓蒸汽機完美的運轉(zhuǎn)起來耗炭量是驚人的,雖然中國從宋代開始已經(jīng)有了成熟的煤炭開采和冶煉技術(shù),但是比起工業(yè)革命的耗炭量還不算什么,為了這一點,劉毅未雨綢繆,安徽的兩淮地區(qū)擁有大量的煤礦,劉毅利用后世的一些知識和阮星合作,將這些煤礦的大致位置告訴了阮星,阮星覺得很奇怪,劉毅怎么知道那里有礦。劉毅只好搪塞他是他在程沖斗門下學藝時遇到風水高人指點。然后由阮星組織人力去勘探,結(jié)果在鳳陽府淮南淮北一帶發(fā)現(xiàn)了大煤礦,徽商總會立即知會當?shù)毓俑?,給足了鳳陽府大小官員相當數(shù)量的銀子然后由總會直接取得了開采權(quán)。
徽商總會的勢力在南直隸盤根錯節(jié),很多官員都是徽商的子弟,發(fā)現(xiàn)了大煤礦,一下子讓總會發(fā)了大財,產(chǎn)出的煤炭完全可以供應整個南直隸,并且因為量大成色好,燃燒足火力大,徽商煤炭的名氣一度沿著長江傳播到了湖廣一帶。這讓他們賺了個盆滿缽滿,劉毅更是派出手下人馬穿上鏢師的衣服,冒充鏢師,以連為單位,以一個月為節(jié)點輪番換防。這些新軍除了上戰(zhàn)陣之外,在精氣神方面已經(jīng)無限接近一支精銳之師。
阮星答應,開采量的五分之一給劉毅作為礦址位置的消息費用和保鏢的軍費。這些青弋軍的戰(zhàn)士可比一般的鏢師要強出太多。
七月初一支馬匪打煤礦的主意,趁著夜色想要干一票,結(jié)果被青弋軍的暗哨發(fā)現(xiàn),一陣排槍當場打死打傷了二十多人,這幫馬匪沒想到這里的鏢師護衛(wèi)竟然還有火器,頓時作鳥獸散。還白白給青弋軍繳獲了十幾匹戰(zhàn)馬。
另一方面劉毅開始在蕪湖縣和繁昌縣開展了打擊盜匪的運動,發(fā)動老百姓進行舉報,甚至這個設(shè)想在報告給了周之翰和黃玉之后,太平府的兩位軍政長官也是大力支持,一時間舉報盜匪的人民戰(zhàn)爭在太平府打響,一經(jīng)查實賞銀五十兩,結(jié)果老百姓的熱情空前高漲,盜匪馬賊,白蓮余孽這些人無處遁形,畢竟對于小老百姓來說,白蓮教的信仰也不如五十兩銀子實在。
白蓮教的普通教眾也是活不下去的苦哈哈貧苦人民,所以官府的舉報令一頒布當即收到了很好的效果,青弋軍和當涂的衛(wèi)所兵四處出擊,一時間太平府的賊寇被一掃而空。所有的繳獲劉毅均勻出一部分上交給周之翰和黃玉。人頭也交由府衙處置,大家皆大歡喜,連南京兵部都通報嘉獎黃玉治安有功。
周之翰的年中考評更是得了中上。如果再能得幾個再過幾年升到直隸去也說不定。周之翰才五十余歲,完全還能再進一步。黃玉本就不是吳斌那樣的死板軍人,他有一身武藝卻不能在邊軍立功,可是江南地區(qū)又沒那么多仗可以打,升職只能是熬資歷,所以劉毅立下大功之后他升到了防守千戶,這次開展的剿匪運動又受到了嘉獎,如果干的好也能像龍宗武一樣去指揮使司求個好前程。所以他對劉毅是大力支持,而且劉毅麾下兵馬能打,他作為上官也是臉上有光。實際好處更是撈了不少。
本來他麾下應該是一千一百二十人的員額,劉毅補滿了六百人。他在當涂有一個百戶的駐防兵力??傆嬈甙俣?,他足足可以吃四百人的空餉。而且麾下兵馬的戰(zhàn)斗力比一個滿編千戶所還強。劉毅的軍資也不需要他管。他每隔幾個月會去劉毅那里巡視。他也知道劉毅和徽商總會關(guān)系匪淺,他也懶得管,只要劉毅能給他帶來功勞就行。至于劉毅竟然不吃空餉反而比正常的把總還多出一個總旗的兵力,黃玉內(nèi)心里其實是佩服的,他雖然喜歡當官,但沒有泯滅良知。認識劉毅這么多年他知道劉毅是有大志向的,也是為了百姓和大明。所以他對劉毅的各種舉措只要不違反大明律都是支持的,就算打打擦邊球也沒什么,這年頭誰管得著誰啊。