話說(shuō)駱養(yǎng)性帶人趕到阜城旅店之后，留下的那個(gè)小旗官便將那晚的情形一五一十對(duì)駱養(yǎng)性說(shuō)了，并且明三位總旗已經(jīng)前去抓捕余黨，并將羅孟然交給他的玉扳指呈給了駱養(yǎng)性，駱養(yǎng)性翻看一會(huì)，果然是先帝御賜給魏忠賢的信物。這個(gè)不會(huì)有假。駱養(yǎng)性又去到二樓去看魏忠賢的尸體，二樓現(xiàn)場(chǎng)已經(jīng)被錦衣衛(wèi)封鎖，尸體并沒(méi)有被破壞，駱養(yǎng)性獨(dú)自進(jìn)去，蹲在焦尸旁邊查看，本身駱養(yǎng)性自己既然能做到錦衣衛(wèi)指揮僉事的位子，雖然很大一方面是他老子的原因，可是他自己從小就在老頭子的影響下耳濡目染，倒是也學(xué)了一身偵緝查案的功夫，甚至可以說(shuō)青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。
他仔細(xì)檢查這具尸體，直覺(jué)告訴他這具尸體有問(wèn)題，他就那樣一動(dòng)不動(dòng)盯著看了一會(huì)，猛然瞳孔一縮，心跳加快，身上的汗毛都倒豎起來(lái)，這具尸體竟然不是魏閹，他的判斷和當(dāng)時(shí)的陳文靖一樣的，牙齒，脊椎都不對(duì)，不可能是一個(gè)六十歲的老人的，這分明是一個(gè)年輕人，這怎么回事，難道羅孟然他們抗旨不遵，私自放了魏忠賢？不可能，他們有那么大膽子嗎？魏忠賢給了他們什么好處，就算是金銀賄賂，讓他們幾人隱姓埋名找地方躲起來(lái)，那這么多錢還有什么意思。剛才那個(gè)小旗官說(shuō)羅孟然他們帶了一個(gè)總旗的人去抓捕余黨，等等，什么余黨要?jiǎng)佑靡粋€(gè)總旗的人去抓，他們?nèi)荒芰粢粋€(gè)人下來(lái)嗎，為什么要全部出動(dòng)。外面的尸體有一百多具，魏閹出城的時(shí)候差不多就是這么多人。
駱養(yǎng)性的腦袋飛速轉(zhuǎn)動(dòng)，分析著一切的可能性，難道說(shuō)，那只有一種可能性最大，他們一定也是發(fā)現(xiàn)這具尸體不是魏忠賢，魏忠賢肯定是使出了瞞天過(guò)海之計(jì)，他們?nèi)プ氛嬲奈褐屹t去了，可是他們往哪個(gè)方向去追了？走的是哪條路？他們將魏忠賢的信物和一具假尸體留在這里是要干什么。
片刻，駱養(yǎng)性轉(zhuǎn)過(guò)彎了，“哼，幾個(gè)人倒是好計(jì)策，自己去抓魏忠賢，抓到了自然萬(wàn)事大吉，抓不到還能有這個(gè)假尸體和真信物作掩護(hù)，就說(shuō)自己一時(shí)不查，魏忠賢瞞天過(guò)海，自己也不至于狠狠怪罪他們，真是兩邊都不吃虧啊?！瘪橉B(yǎng)性冷哼一聲，將自己帶來(lái)的錦衣衛(wèi)調(diào)集起來(lái)，將這具尸體和信物妥善保管后起運(yùn)京師，他也猜測(cè)魏忠賢應(yīng)該是往南去了，畢竟魏忠賢在江南藏有財(cái)產(chǎn)的傳聞駱養(yǎng)性也聽(tīng)過(guò)，他吩咐錦衣衛(wèi)分作數(shù)隊(duì)，沿著阜城縣去往江南的四條官道同時(shí)追查，看看能不能發(fā)現(xiàn)線索，同時(shí)自己就在這里等幾天，要是三兄弟得手了一定會(huì)過(guò)來(lái)向自己復(fù)命。
手下的錦衣衛(wèi)立刻分成四隊(duì)，打馬追查過(guò)去。可是數(shù)天過(guò)去了，四隊(duì)錦衣衛(wèi)打探了幾天，只有一路發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡，他們順著追查下去，一直過(guò)了徐州府，可是過(guò)了徐州府之后再也沒(méi)有聽(tīng)到過(guò)關(guān)于大隊(duì)馬隊(duì)過(guò)境的消息，他們?cè)囍袄^續(xù)打探，但是線索中斷，根本無(wú)從查起，駱養(yǎng)性在旅店等了七天時(shí)間，足足七天只是接到了其他幾路錦衣衛(wèi)沒(méi)有查到任何線索的匯報(bào)，他心如死灰，不用想，羅孟然他們一定是失敗了。六十多人恐怕也是兇多吉少，可是自己怎么辦，難道告訴皇上自己的任務(wù)失敗了，那指揮使的位子還有自己的份嗎？
不，絕對(duì)不行！駱養(yǎng)性一咬牙，索性就將這個(gè)彌天大謊撒下去，就跟皇帝報(bào)告說(shuō)魏忠賢畏罪自殺，自焚而死。世間再無(wú)魏忠賢。然后再動(dòng)用自己的人秘密追查。
這一查就是數(shù)年，大明各地都被駱養(yǎng)性的人跑遍了就是查不出一點(diǎn)蹤跡，魏忠賢就好似人間蒸發(fā)了一般，直到十年后駱養(yǎng)性才聽(tīng)到一些傳聞，有人說(shuō)在大海對(duì)面的日本見(jiàn)到過(guò)跟魏忠賢相似的人，可是這個(gè)傳聞的真?zhèn)我呀?jīng)是無(wú)從查證了，總之魏忠賢就這樣從大明消失了。
魏忠賢的死訊和尸骨被上報(bào)后，崇禎皇帝一回想起自己作為皇帝竟然曾經(jīng)跪在一個(gè)閹人面前，恨得咬牙切齒，下令將尸骨挫骨揚(yáng)灰，然后開(kāi)始了對(duì)閹黨的總清算，大肆抓捕閹黨成員，將閹黨的骨干一網(wǎng)打盡，五虎五彪十孩兒全部被斬首棄市，這都是崇禎元年初的事情。
十二月初，太平府。劉毅已經(jīng)于三日前回到了太平府，隊(duì)伍中還帶著魏忠賢和李朝欽二人，當(dāng)然他們的身份已經(jīng)被劉毅抹去。劉毅只是對(duì)眾人說(shuō)遇到了大股匪賊，二十名戰(zhàn)士犧牲。戊戌等人也是守口如瓶，劉毅要他們把那晚的事情爛在肚子里。晚上，在青弋軍軍營(yíng)大帳，劉毅和魏忠賢還有李朝欽三人相對(duì)而坐。劉金親自端來(lái)了可口的酒菜還有一壺弋江大曲，正是江蟹肥美的時(shí)節(jié)，順帶還拿來(lái)了幾匹江蟹。