就在游弋軍和收編的一萬多明軍步兵圍三缺一利用火銃壓制城頭,然后將震天雷集中使用猛炸城門的時候,遙遠的陜西,局勢更加糜爛。崇禎二年夏天,陜西大旱,顆粒無收,赤地千里。在此情況下,官員**,苛政重稅,不僅沒有賑濟災(zāi)民,反而變著花樣的進行盤剝。終于陜西清澗人王之爵,外號左掛子,會同苗美、飛山虎、大紅狼等聚集萬眾,起義于宜川龍耳嘴,轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜西各地。先攻宜川不克,又轉(zhuǎn)戰(zhàn)綏德。
綏德城外,兩萬起義軍圍住了綏德城已經(jīng)攻打了兩天,綏德城已經(jīng)快要堅持不住了,本來王左掛起義之后,按高到低分成了四個當(dāng)家,王左掛當(dāng)然是自己任大當(dāng)家了,苗美是二當(dāng)家,飛山虎是三當(dāng)家,大紅狼是四當(dāng)家,四人都是清澗同鄉(xiāng),王左掛起義之后,其余幾人也在鄉(xiāng)里糾集了一幫人馬,前來相助。王左掛按照四個人實力的大小論資排輩,所以才有了這個排位。四人在清澗起義之后和官軍大小十一戰(zhàn),敗多勝少,雖然看起來好像他們有一萬余人,可是一萬余人僅僅是人數(shù)而已,大部分都是土里刨食的莊稼漢,老弱婦孺還有不少裹挾在起義軍當(dāng)中,最重要的是,這些農(nóng)民軍根本就沒有多少兵器和鎧甲。大部分人拿著的都是鋤頭木棍,穿著破舊的衣服。只有王左掛自己的五百親兵是有甲有兵器的,這些兵器和鎧甲還是從清澗縣城的府庫里搶來的,說是兵器鎧甲,也不過就是一些腰刀和棉甲之類的,頭盔都沒有幾頂,大部分人都是帶著氈帽或者干脆裹個頭巾就完事了。
王左掛起初按照官軍的制度,將自己的一萬余人也分成了十個千總營。他自己自封為左大王,剩下的幾個人也都是封將軍。他們的農(nóng)民軍和當(dāng)年鄭芝龍在東南拉起的那支隊伍可不是一個檔次的,主要是鄭芝龍有錢,最起碼可以武裝上萬人的隊伍,而王左掛他們一窮二白,跟叫花子也沒什么區(qū)別,或者說流民本身就是叫花子,他們是因為實在活不下去了才鋌而走險,殺官造反,所以只要是碰到官兵的正規(guī)軍,哪怕是一千人,他們也很少有勝算。
可是事情壞就壞在官場和軍隊的糜爛上。陜西目前的軍政大事是由三邊總督楊鶴負責(zé)處理,說起楊鶴可能大家不太熟悉,可是要是說到他的兒子楊嗣昌那可是無人不知,崇禎末年最受器重的兵部尚書,提出圍剿農(nóng)民軍的四正六隅,十面張網(wǎng)策略,打的李自成和張獻忠疲于奔命,最后沒辦法假意接受了招安。楊嗣昌本來是主張將這些賊首就地正法,但是崇禎不答應(yīng),結(jié)果這些人名為招安,實為休養(yǎng)。待到羽翼豐滿之后又是降而復(fù)叛,最終他們一起埋葬了大明的江山,而崇禎把這些罪過一股腦的怪罪在楊嗣昌身上,實則是大錯特錯。如果不是他剛愎自用,明朝末年這么多忠臣良將也不會白白死掉。
楊鶴雖然是三邊總督,可是陜西當(dāng)?shù)氐能婈犜缫呀?jīng)是腐朽敗壞,根本是不堪一用,守城尚可,但要是追擊農(nóng)民軍,那可是沒有人愿意去干的。而楊鶴的政治主張是撫剿并用,撫排在剿前面,他一味的想要招安農(nóng)民軍,頗有些腐儒的味道,認為這些人只要經(jīng)過教化還是可以成為良民的??墒枪賵鲇质?***頻出,朝廷撥下來的招安銀子,包括楊鶴自己從陜西府庫拿出去的招安銀子到了下面已經(jīng)是經(jīng)過層層盤剝,所剩無幾。招安就這么失敗了。
雖然楊鶴是個正直的文官,可是在軍事方面的才能簡直是一塌糊涂,大明現(xiàn)在最重要的就是銀子,沒有銀子,這些士兵怎么會有動力打仗,楊鶴將府庫里的銀子用于招安,還不如將這些銀子發(fā)給將士們,也許王左掛就能一戰(zhàn)而平了。先期王左掛的裝備確實是太差勁了,而且并沒有成組織成氣候,所以敗多勝少,可是從宜川一戰(zhàn)失敗之后,王左掛痛定思痛,將軍中的老弱全部裁汰,只留下青壯,終于整編出了一支八千人的青壯隊伍,雖然裝備依然是非常差勁,可是戰(zhàn)斗力提升了不少,因為都是青壯,經(jīng)過王左掛的一扇動,反而能爆發(fā)出一些戰(zhàn)斗力,憑借人數(shù)的優(yōu)勢,他最近的三次戰(zhàn)斗都是打贏了,消滅了上千的官兵,奪得了不少的武器裝備。八千青壯當(dāng)中已經(jīng)有一千五百人裝備的和普通的衛(wèi)所兵差不多了。
有了這些士兵打底,王左掛的心中就有了底氣,他們的兵馬一路南下來到了綏德城下,營里的糧食已經(jīng)快要吃完,沒有打下宜川,如果再不能打下一個縣城補充糧食物資的話,農(nóng)民軍就有崩潰的危險,綏德城兵力不多,只有兩千多兵馬,其中很多就是看城門的老弱,真正有戰(zhàn)斗力的不過一千五百余人。他們的主將是一個叫戴鵬的游擊將軍。戴鵬當(dāng)然跟大明各地的軍將一樣,也是個吃空餉的主,手下本來有三千的員額,硬生生被吃了一半的空餉。駐扎在綏德城中,加上城內(nèi)原有的八百多軍戶衛(wèi)所兵,才構(gòu)成了這次的守城力量。