就在游弋軍和收編的一萬多明軍步兵圍三缺一利用火銃壓制城頭，然后將震天雷集中使用猛炸城門的時候，遙遠的陜西，局勢更加糜爛。崇禎二年夏天，陜西大旱，顆粒無收，赤地千里。在此情況下，官員**，苛政重稅，不僅沒有賑濟災(zāi)民，反而變著花樣的進行盤剝。終于陜西清澗人王之爵，外號左掛子，會同苗美、飛山虎、大紅狼等聚集萬眾，起義于宜川龍耳嘴，轉(zhuǎn)戰(zhàn)陜西各地。先攻宜川不克，又轉(zhuǎn)戰(zhàn)綏德。
綏德城外，兩萬起義軍圍住了綏德城已經(jīng)攻打了兩天，綏德城已經(jīng)快要堅持不住了，本來王左掛起義之后，按高到低分成了四個當(dāng)家，王左掛當(dāng)然是自己任大當(dāng)家了，苗美是二當(dāng)家，飛山虎是三當(dāng)家，大紅狼是四當(dāng)家，四人都是清澗同鄉(xiāng)，王左掛起義之后，其余幾人也在鄉(xiāng)里糾集了一幫人馬，前來相助。王左掛按照四個人實力的大小論資排輩，所以才有了這個排位。四人在清澗起義之后和官軍大小十一戰(zhàn)，敗多勝少，雖然看起來好像他們有一萬余人，可是一萬余人僅僅是人數(shù)而已，大部分都是土里刨食的莊稼漢，老弱婦孺還有不少裹挾在起義軍當(dāng)中，最重要的是，這些農(nóng)民軍根本就沒有多少兵器和鎧甲。大部分人拿著的都是鋤頭木棍，穿著破舊的衣服。只有王左掛自己的五百親兵是有甲有兵器的，這些兵器和鎧甲還是從清澗縣城的府庫里搶來的，說是兵器鎧甲，也不過就是一些腰刀和棉甲之類的，頭盔都沒有幾頂，大部分人都是帶著氈帽或者干脆裹個頭巾就完事了。
王左掛起初按照官軍的制度，將自己的一萬余人也分成了十個千總營。他自己自封為左大王，剩下的幾個人也都是封將軍。他們的農(nóng)民軍和當(dāng)年鄭芝龍在東南拉起的那支隊伍可不是一個檔次的，主要是鄭芝龍有錢，最起碼可以武裝上萬人的隊伍，而王左掛他們一窮二白，跟叫花子也沒什么區(qū)別，或者說流民本身就是叫花子，他們是因為實在活不下去了才鋌而走險，殺官造反，所以只要是碰到官兵的正規(guī)軍，哪怕是一千人，他們也很少有勝算。
可是事情壞就壞在官場和軍隊的糜爛上。陜西目前的軍政大事是由三邊總督楊鶴負責(zé)處理，說起楊鶴可能大家不太熟悉，可是要是說到他的兒子楊嗣昌那可是無人不知，崇禎末年最受器重的兵部尚書，提出圍剿農(nóng)民軍的四正六隅，十面張網(wǎng)策略，打的李自成和張獻忠疲于奔命，最后沒辦法假意接受了招安。楊嗣昌本來是主張將這些賊首就地正法，但是崇禎不答應(yīng)，結(jié)果這些人名為招安，實為休養(yǎng)。待到羽翼豐滿之后又是降而復(fù)叛，最終他們一起埋葬了大明的江山，而崇禎把這些罪過一股腦的怪罪在楊嗣昌身上，實則是大錯特錯。如果不是他剛愎自用，明朝末年這么多忠臣良將也不會白白死掉。
楊鶴雖然是三邊總督，可是陜西當(dāng)?shù)氐能婈犜缫呀?jīng)是腐朽敗壞，根本是不堪一用，守城尚可，但要是追擊農(nóng)民軍，那可是沒有人愿意去干的。而楊鶴的政治主張是撫剿并用，撫排在剿前面，他一味的想要招安農(nóng)民軍，頗有些腐儒的味道，認為這些人只要經(jīng)過教化還是可以成為良民的?？墒枪賵鲇质?***頻出，朝廷撥下來的招安銀子，包括楊鶴自己從陜西府庫拿出去的招安銀子到了下面已經(jīng)是經(jīng)過層層盤剝，所剩無幾。招安就這么失敗了。
雖然楊鶴是個正直的文官，可是在軍事方面的才能簡直是一塌糊涂，大明現(xiàn)在最重要的就是銀子，沒有銀子，這些士兵怎么會有動力打仗，楊鶴將府庫里的銀子用于招安，還不如將這些銀子發(fā)給將士們，也許王左掛就能一戰(zhàn)而平了。先期王左掛的裝備確實是太差勁了，而且并沒有成組織成氣候，所以敗多勝少，可是從宜川一戰(zhàn)失敗之后，王左掛痛定思痛，將軍中的老弱全部裁汰，只留下青壯，終于整編出了一支八千人的青壯隊伍，雖然裝備依然是非常差勁，可是戰(zhàn)斗力提升了不少，因為都是青壯，經(jīng)過王左掛的一扇動，反而能爆發(fā)出一些戰(zhàn)斗力，憑借人數(shù)的優(yōu)勢，他最近的三次戰(zhàn)斗都是打贏了，消滅了上千的官兵，奪得了不少的武器裝備。八千青壯當(dāng)中已經(jīng)有一千五百人裝備的和普通的衛(wèi)所兵差不多了。
有了這些士兵打底，王左掛的心中就有了底氣，他們的兵馬一路南下來到了綏德城下，營里的糧食已經(jīng)快要吃完，沒有打下宜川，如果再不能打下一個縣城補充糧食物資的話，農(nóng)民軍就有崩潰的危險，綏德城兵力不多，只有兩千多兵馬，其中很多就是看城門的老弱，真正有戰(zhàn)斗力的不過一千五百余人。他們的主將是一個叫戴鵬的游擊將軍。戴鵬當(dāng)然跟大明各地的軍將一樣，也是個吃空餉的主，手下本來有三千的員額，硬生生被吃了一半的空餉。駐扎在綏德城中，加上城內(nèi)原有的八百多軍戶衛(wèi)所兵，才構(gòu)成了這次的守城力量。