七月二十二日吳橋兵變之后，吳橋縣城被屠戮一空，二十三日，孔有德和耿仲明的人馬在山東境內(nèi)匯合，二十三日夜在武定洲擊潰了沈廷諭和陶廷龍率領(lǐng)的山東兵馬，因?yàn)槭峭狄u，或者說沈廷諭二人根本就沒想到孔有德竟然有這么大膽子造反，在武定洲看見孔有德的兵馬的時候，沈廷諭還非常奇怪，他們不是已經(jīng)在自己前面了嗎，怎么會又繞回來了。還沒等沈廷諭派人前去詢問，孔有德的一萬大軍立刻對山東兵的營地展開了突襲，有耿仲明的炮火加持，攻擊一開始就非常迅猛，就在遼東和建虜鏖戰(zhàn)的東江軍戰(zhàn)斗力肯定遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過山東的兵馬，一陣猛烈的炮火之后，早就憋了一肚子怒火的遼東兵馬吶喊著殺向了山東軍的營地，山東的這些衛(wèi)所兵一上來就被打懵了，他們根本想不到在山東境內(nèi)，在自己的地盤上會遭到攻擊，一點(diǎn)準(zhǔn)備都沒有，又被炮火炸得七零八落，當(dāng)東江軍的騎兵出現(xiàn)在他們面前時，他們只有兩條路，要不就是跪地求饒，要不就是轉(zhuǎn)身逃跑。沒有一個人抵抗，沈廷諭領(lǐng)著親兵和陶廷龍一起第一時間逃出了大營直奔濟(jì)南府，他們根本不敢停下，不惜馬力往濟(jì)南府狂奔，跑死了十幾匹戰(zhàn)馬，才在二十四日晚上到達(dá)了濟(jì)南府，余大成接到消息之后震驚萬分，立刻放鴿信報知京師，梁廷棟這才收到了消息。
而一萬在武定洲的山東兵被殲滅了一大半，剩下的人當(dāng)中除了逃跑的以外有近三千人被俘虜，孔有德麾下的東江軍為了發(fā)泄怒火將這些人全部處死，一個不留?？子械履S了這種行為，反正已經(jīng)造反了，就不在乎這些禮義廉恥了，弟兄們的士氣最重要。殲滅了這一萬人之后免不了的武定洲也遭了殃，跟吳橋縣城遭受了同樣的命運(yùn)。二十四日白天，孔有德的大軍沿著濱州，利津一線前進(jìn)，順著沿海要回到登萊。按照他們的計劃，第一步就是先回登萊召集舊部，畢竟還有兩萬大軍在登萊，一定要把這兩萬人并入自己的隊(duì)伍，這樣才能成事，一萬人還是太少。為了趕時間，他們一路急行軍，就在兵部收到鴿信的時候，他們已經(jīng)進(jìn)入了壽光境內(nèi)，將壽光也變成了人間地獄。
余大成立刻收縮防線，一萬出發(fā)救援遼東的山東兵被殲滅，這意味著山東境內(nèi)能打的精銳被全部消滅了，雖然他們的戰(zhàn)斗力也不怎么樣，可是現(xiàn)在留守山東各府的軍隊(duì)更加不怎么樣，戰(zhàn)斗力還不如那一萬兵馬。沒有辦法，孔有德集中兵力到處攻略，余大成只能先保住濟(jì)南，他調(diào)集濟(jì)南周邊幾府的所有兵力圍繞濟(jì)南建立防御圈，這樣才勉強(qiáng)獲得了三萬余兵馬。而登州的孫元化尚未得到孔有德造反的消息。
劉毅的情報軍雖然已經(jīng)在山東和北直隸境內(nèi)開始布置，可是目前還是集中在府城，對于縣城沒有太多的管控力度，其實(shí)在二十四日，當(dāng)沈廷諭他們進(jìn)入濟(jì)南府向余大成匯報之后，沒過多久安排在濟(jì)南府官衙的暗線就將情報傳遞了出去，鴿信分別飛向太平府和京師。在劉金將京師作為北地的情報匯總中心之后，各地的鴿信一般都是同時發(fā)往南北，劉金那邊一封，軍部一封。其實(shí)今日劉金就在京城里，只不過劉毅先要去見梁廷棟才沒有去找劉金，而劉金已經(jīng)得知劉毅今天到達(dá)京師的消息，所以已經(jīng)派快馬將情報送至城外大營，只是他沒想到劉毅不在營中。
這么一個驚天的大消息將剛才的場面掩蓋了過去，現(xiàn)在梁廷棟沒時間找劉毅算賬，這下不得了了，孔有德一反造成了兩個非常不妙的后果，其一本來支援遼東的三路大軍一路造反，一路被叛軍殲滅，只剩下了盧象升的一萬兵馬，一萬人去支援遼東還有什么意義。萬一要是不成，遼東丟了，孫承宗固然要完蛋，恐怕自己也有連帶責(zé)任，誰叫山東離北直隸這么近的地方出了事情呢，自己有不可推卸的領(lǐng)導(dǎo)責(zé)任。其二，山東能打的部隊(duì)已經(jīng)完了，如果登萊二州的遼東軍一起造反，那可是三萬人的力量啊。京師附近的兵馬更加要承擔(dān)保衛(wèi)圣上的任務(wù)，那問題來了，調(diào)哪支部隊(duì)去平叛？北直隸其余的兵馬去年被重創(chuàng)，元?dú)馍形椿謴?fù)，也就能堅守城池。山東余大成那邊現(xiàn)在肯定也沒有多余的人馬了，河南兵根本不經(jīng)打，比山東兵還弱，怎么可能是東江軍這種能跟建虜對打的虎狼之師的對手。臨近幾省的兵馬都不能調(diào)動，除非現(xiàn)在命令南直隸派兵北上或者是調(diào)集邊軍南下，可是最快也要十幾二十天的功夫，這么長的時間恐怕山東局勢就堪憂了。不知道會發(fā)展成什么樣子，最重要的是東江軍可不像西北的那些農(nóng)民軍那么好對付，他們不僅人多而且戰(zhàn)斗力強(qiáng)，說白了就是調(diào)集邊軍南下，梁廷棟都沒有必勝的把握。怎么辦？怎么辦？忽然他看到了面前的劉毅，哎？這不是遠(yuǎn)在天邊近在眼前嗎，青弋軍不是在這里嗎？叫他們?nèi)テ脚巡痪屯炅?，六千騎兵殺到登州不過也就是四五天的功夫，青弋軍戰(zhàn)斗力這么強(qiáng)，滅了三萬東江軍還不是小事一樁，再加上余大成的配合應(yīng)該不難。他剛要開口，突然又想到了什么，恨不得打自己一個嘴巴，自己這個豬腦子，光想著山東了，那遼東怎么辦？遼東的援兵就剩下一路了，杯水車薪。他無比的苦惱。正在這個時候，兵部外面?zhèn)鱽砹思饧?xì)的嗓音?！笆ド嫌兄?，宣兵部尚書梁廷棟，安慶衛(wèi)指揮使劉毅養(yǎng)心殿覲見！”皇上怎么知道自己來了？劉毅心中打了個問號。梁廷棟也是驚訝萬分，圣上的消息好靈通，不過瞬間，梁廷棟的冷汗就打濕了后背，一股寒意從心中升起。
梁廷棟想的沒錯，兵部衙門里有錦衣衛(wèi)的人。自從魏忠賢執(zhí)掌東廠打壓錦衣衛(wèi)之后，錦衣衛(wèi)就變成了一個東廠的附屬機(jī)構(gòu)，沒有什么權(quán)利了，各級組織的運(yùn)行也處于中斷狀態(tài)，他們徹底淪為了東廠的跟班或者說是外圍人員，而崇禎上臺扳倒了魏忠賢，讓駱養(yǎng)性重新執(zhí)掌錦衣衛(wèi)之后，順序顛倒了過來，錦衣衛(wèi)開始慢慢恢復(fù)昔日的榮光，將東廠那幫太監(jiān)慢慢的進(jìn)行邊緣化。駱養(yǎng)性致力于將錦衣衛(wèi)恢復(fù)到以前的水平，所以自此接任錦衣衛(wèi)指揮使的位置之后先從京師衙門，文武百官開始，安插大量的暗線人員進(jìn)入各衙門任職，比如兵部衙門，不管是低級的文書，或是守門的士兵，都有可能是錦衣衛(wèi)的暗樁，誰也不知道他們背后的真實(shí)身份?？傊噙娨坏骄熃纪?，就有混在京營中的錦衣衛(wèi)向上報告了消息，劉毅進(jìn)入兵部衙門之后自然也有人向圣上匯報，所以崇禎在第一時間就知道了劉毅已經(jīng)到達(dá)的消息。崇禎很喜歡這種可以操控全局的感覺，他覺得魏忠賢當(dāng)年之所以能成功，就是因?yàn)樗耆杀瘟嘶市值囊暵?，讓皇兄成為了聾子瞎子，所有的信息只能從魏忠賢的渠道得知。這里面有多少真，有多少假根本就無從分辨。所以他開始大力扶持駱養(yǎng)性，希望能將錦衣衛(wèi)重新打造成自己的耳目，只不過這項(xiàng)工程太過浩大，只能慢慢來，暫時還只能先恢復(fù)北直隸的基層錦衣衛(wèi)機(jī)構(gòu)。
既然小黃門來宣旨，梁廷棟和劉毅自然沒有不去的道理。劉毅的心中和梁廷棟一樣糾結(jié)，現(xiàn)在他更加擔(dān)心盧象升的命運(yùn)了，同時也擔(dān)心起登萊之亂的波及范圍。竟然登萊的事情也提前了，真是怕什么來什么，這么多事情都趕到一起了，可是自己怎么辦，如果放任山東不管，孔有德能發(fā)展成什么樣子還不知道，最可怕的是萬一孔有德真像歷史上那樣帶著工匠，士兵，火炮渡海投降了皇太極，那遼東就真的完了。皇太極的火炮一旦超過寧錦守軍，那就是關(guān)外防線徹底崩潰的時候，青弋軍現(xiàn)在雖然人數(shù)也不少，可是除了自己帶出來的精銳騎兵和一部分步兵的老兵以外，剩下的也是才訓(xùn)練一年的新兵，青弋軍的布局遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有完成，現(xiàn)在根本不可能控制大明的局勢。劉毅的心中也在問自己，怎么辦？等下見到圣上應(yīng)該如何做抉擇。
紫禁城，養(yǎng)心殿，當(dāng)劉毅他們到達(dá)的時候，幾人看見，內(nèi)閣和六部尚書也都到了。王承恩將最后到達(dá)的梁廷棟和劉毅引進(jìn)了養(yǎng)心殿，然后吩咐衛(wèi)士將門給關(guān)上。梁廷棟和劉毅一走進(jìn)內(nèi)室，已經(jīng)到達(dá)的周延儒等人紛紛側(cè)目看向了劉毅。
這群人中，像是畢自嚴(yán)，王永光劉毅是見過的，也在袁崇煥的事情上交鋒過，但是溫體仁，周延儒劉毅沒見過，雖然當(dāng)日他們也在朝堂上，但是劉毅并不認(rèn)識他們。而這幫人都是認(rèn)識劉毅的，免死金牌的事情眾人還歷歷在目。