因?yàn)樽约旱氖逻€千頭萬(wàn)緒，所以韓奇在桃源呆了一天后，便回了常德。田秀秀和熊三娃留了下來(lái)，畢竟對(duì)于張賢來(lái)說(shuō)，自己的老婆要比外人照顧得好得多。
韓奇說(shuō)得不錯(cuò)，常德的戰(zhàn)火已經(jīng)驚動(dòng)了世界，許多團(tuán)體接踵而來(lái)，表示對(duì)廣大抗日軍民的敬意。其實(shí)在元旦之前，會(huì)戰(zhàn)還沒有結(jié)束的時(shí)候，各界慰問團(tuán)就已經(jīng)來(lái)到了常德。最先到來(lái)的是重慶過來(lái)的記者團(tuán)，這個(gè)記者團(tuán)里有很多西方記者，委座想通過這些外國(guó)記者的宣傳，把常德會(huì)戰(zhàn)的勝利報(bào)到給全世界。**的想法很好，希望通過這場(chǎng)勝利的戰(zhàn)役，向世界人民傳達(dá)中國(guó)視死衛(wèi)國(guó)的決心，同時(shí)也向自己的美國(guó)盟友表示決心，希望美國(guó)大量的援助能夠盡快落實(shí)。
元旦之后，又有各級(jí)的慰問團(tuán)來(lái)到了常德，政府的表彰大會(huì)也在常德舉行，張賢因?yàn)閭麆?shì)的原因，而沒有出席，但是軍長(zhǎng)王輝親自來(lái)到醫(yī)院，來(lái)向他頒發(fā)獎(jiǎng)?wù)?。這次大戰(zhàn)中，張賢榮獲了二級(jí)云麾勛章，并被升為上校；高偉也得到了一枚三級(jí)勛章，升為少校。在七十四軍中，五十八師的師長(zhǎng)張林福也得到了委座的嘉獎(jiǎng)，得到一枚一級(jí)云麾勛章。
可是，在受獎(jiǎng)人的名單中，并沒有出現(xiàn)五十七師師長(zhǎng)羅達(dá)的名字，這讓張賢和大家錯(cuò)愕不已。而且，在會(huì)戰(zhàn)結(jié)束之后，羅師長(zhǎng)再?zèng)]有現(xiàn)身過，直到蘇正濤團(tuán)長(zhǎng)過來(lái)看望大家，他們才知道，羅師長(zhǎng)已經(jīng)被押往了重慶，罪名是棄軍潛逃。
張賢這才明白羅師長(zhǎng)為什么沒有來(lái)看他，也就是在這個(gè)時(shí)候，一股莫名的悲憤自他心底油然而生。
王軍長(zhǎng)來(lái)的時(shí)候，還帶來(lái)了許多的記者和代表，他們都是來(lái)采訪張賢，并請(qǐng)他在傷好之后去做報(bào)告。張賢已經(jīng)被七十四軍樹立成了英雄團(tuán)長(zhǎng)，這與全師皆沒唯師長(zhǎng)獨(dú)存的羅達(dá)，形成了鮮明的對(duì)比。
面對(duì)著閃光燈與話筒，張賢很是坦然，他并沒有居功，他把所有的功勞都推給了那些英勇殺敵的戰(zhàn)士們，他跟大家講司馬云和常立強(qiáng)營(yíng)長(zhǎng)的故事；跟大家講那個(gè)肖刀兒的故事，那是一個(gè)普通得不能再普通的士兵；還跟大家講常德居民怎么樣為五十七師送水送飯，而他唯獨(dú)沒有講的就是他自己。而關(guān)于他在戰(zhàn)斗中的表現(xiàn)，都是由高偉營(yíng)長(zhǎng)敘述給大家的，人們這才知道，在鬼子占領(lǐng)常德城之后，虎賁之士們并沒有棄城，他們?cè)趶垐F(tuán)長(zhǎng)的領(lǐng)導(dǎo)之下，一直在與敵人作著斗爭(zhēng)，并且在鬼子占領(lǐng)常德后的第二天，便聯(lián)系友軍趕走了鬼子，奪回了常德。
可是當(dāng)這些榮譽(yù)與喝彩之后，當(dāng)張賢單獨(dú)面對(duì)王輝軍長(zhǎng)，他問起了羅達(dá)。
“為什么會(huì)這個(gè)樣子呢？”他有一些不解：“羅師長(zhǎng)才是守城的功臣，為什么會(huì)對(duì)他這樣？”他幾乎是喊出了聲來(lái)。
王輝看了他一眼，也有一些無(wú)奈，這位南征北戰(zhàn)多年，大仗小仗打了無(wú)數(shù)，被譽(yù)為常勝將軍的陸軍中將，嘆了一口氣，告訴他：“沒有人能夠?yàn)槌５碌氖負(fù)?dān)責(zé)，可是面對(duì)天下人的詰問，上面必須要找一個(gè)替罪羊?！?
張賢不由得激動(dòng)起來(lái)，忿然道：“為什么不是那個(gè)援軍？如果援軍按時(shí)趕到，常德怎么可能會(huì)丟？為什么要把這個(gè)罪責(zé)扣在羅師長(zhǎng)的頭上？”
王輝默然無(wú)聲，轉(zhuǎn)過臉去，高大的身影在窗外的雪色相映下，顯得如此得蒼涼，半天，才低沉地聲音道：“也許，羅達(dá)唯一做錯(cuò)的便是該犧牲的時(shí)候，沒有去犧牲！”
張賢怔住了，驀然間明白過來(lái)，不由得叫道：“難道？難道就是讓我們?yōu)榱怂蓝ニ?？難道？難道連一絲生的希望都不能留？難道？難道所有的人死光了才叫英勇？難道？難道明明可以生著奪取勝利，卻為了換取那點(diǎn)虛榮而寧愿讓我們?nèi)姼矝]？”
這一連串的反問，問得王輝啞口無(wú)。也許他可以回答，但是在這個(gè)時(shí)候，他不能夠來(lái)回答。
張賢呼呼地喘著粗氣，顯然還在激憤之中，淚水在不知不覺之間又流了下來(lái)。
王輝再一次轉(zhuǎn)回身，看著這個(gè)小團(tuán)長(zhǎng)淚流滿面的臉，他也胸潮澎湃，但是畢竟從軍這么些年，又在官場(chǎng)上混了這么些年，有里面的事情他十分明白，卻又不能告訴自己的這位下屬。良久，他只能這樣地安慰著他道：“你放心，我會(huì)盡我的全力來(lái)想辦法幫助羅師長(zhǎng)，一定會(huì)保全他的性命?！?
張賢看著自己的軍長(zhǎng)，覺得這位王軍長(zhǎng)要比十八軍的彭軍長(zhǎng)親切得多，也好相處得多。是呀，這種事情他作為一個(gè)軍的長(zhǎng)官，于重慶的領(lǐng)袖又能有多少的影響力呢？更何況許多人遇到這種事，還生怕受到革命軍的連坐法牽連，推脫逃避還來(lái)不及呢，又怎么敢往上靠呢？既然王軍長(zhǎng)能說(shuō)出這種話來(lái)，就說(shuō)明他還是一個(gè)有情有義的人，這與張賢曾經(jīng)歷過的兩任軍長(zhǎng)截然不同。
“我在這里帶羅師長(zhǎng)謝謝均座了?！睆堎t總算平靜了下來(lái)，
王輝卻擺了擺手：“我與你是一樣的心情，你何必如此客氣?！币苍S這本身就是他內(nèi)心深處的情感。
張賢點(diǎn)了點(diǎn)頭，在七十四軍中，他與羅達(dá)應(yīng)該算是后來(lái)者，自然總有一點(diǎn)后來(lái)者的擔(dān)憂，但是此時(shí)看來(lái)，王輝軍長(zhǎng)并沒有如此多的芥蒂，反而使他有一些不安起來(lái)。
“好了，我還是來(lái)跟你說(shuō)一下你的事吧！”王輝道?？磥?lái)，這一次他過來(lái)看望張賢的目的還是在這里。