陸軍總司令顧祝同坐鎮(zhèn)徐州以后，與幕僚們商討了現(xiàn)行的國(guó)軍作戰(zhàn)體系是否適合當(dāng)前與共軍的作戰(zhàn)，有人提出了應(yīng)該參照抗戰(zhàn)后期陸軍組建兵團(tuán)的辦法，在如此寬闊的地域內(nèi)進(jìn)行戰(zhàn)斗，不可能做到事事由長(zhǎng)官部來(lái)定奪。而按照現(xiàn)行的國(guó)軍高級(jí)指揮機(jī)構(gòu)來(lái)說(shuō)，由幾個(gè)整編師協(xié)同作戰(zhàn)的時(shí)候，往往以地域或者任務(wù)的名稱作為這個(gè)集團(tuán)軍的名稱，在作戰(zhàn)任務(wù)完成以后即撤銷或者改編了。而在組織上，通常是由整編師的師長(zhǎng)擔(dān)任指揮官，只有極個(gè)別的才設(shè)立專職指揮官，指揮機(jī)構(gòu)也非常簡(jiǎn)單的，也就有一個(gè)參謀處、幾個(gè)參謀、電務(wù)員、副官再加上一個(gè)班或者一個(gè)連的衛(wèi)士而已。沒有專業(yè)參謀群的高級(jí)司令部，這樣的指揮機(jī)構(gòu)也只能承擔(dān)上傳下達(dá)的工作，根本很難有效地?fù)?dān)任大軍的指揮任務(wù)，再加上臨時(shí)任命指揮官的時(shí)候，許多師長(zhǎng)之間本來(lái)是平級(jí)的關(guān)系，這個(gè)時(shí)候卻要被領(lǐng)導(dǎo)，自然會(huì)很不愉快，所以也常常發(fā)生互不協(xié)作的場(chǎng)面。
徐州與鄭州綏靖公署被撤銷之后，對(duì)于如何指揮這兩個(gè)單位之下眾多的軍隊(duì)，有效地進(jìn)行作戰(zhàn)，也成了一個(gè)必須要解決的問題，于是，在又一次對(duì)**山東解放區(qū)的重點(diǎn)進(jìn)攻之前，兵團(tuán)也就應(yīng)運(yùn)而生了。的確，在這個(gè)時(shí)候，成立專門的兵團(tuán)司令部顯得尤其重要。
這次對(duì)山東解放區(qū)的攻勢(shì)發(fā)動(dòng)之前，顧總司令專門成立了三個(gè)兵團(tuán)，這些兵團(tuán)都設(shè)有專門的司令和獨(dú)立的司令部，向上直接由陸軍總司令部徐州司令部指揮，向下也有技術(shù)能力協(xié)調(diào)指揮數(shù)個(gè)整編師進(jìn)退攻防。
第一兵團(tuán)以張林福的整編七十四師作為主力，包括整編二十五、二十八、五十七、六十五、七十四和八十三六個(gè)師，共十九個(gè)旅，司令官為湯恩伯。
第二兵團(tuán)以整編第二十七軍為基礎(chǔ)組建，主力部隊(duì)為邱雨青的第五軍，包括第五軍，整編七十二，七十五和八十五三個(gè)師，共十個(gè)旅，司令官是王敬久。
第三兵團(tuán)以整編第十九軍作為基礎(chǔ)，主力部隊(duì)便是胡從俊有整編第十一師，包括第七軍、整編第九、十一、二十、四十八、六十四、八十四六個(gè)師，合計(jì)為十八個(gè)旅，司令官為歐震。
這次對(duì)山東解放區(qū)的進(jìn)攻，第一兵團(tuán)從臨沂附近出發(fā)，向北沿著臨蒙公路向北推進(jìn)，為此湯恩伯把自己的指揮部便設(shè)在了臨沂，只是在他的這個(gè)兵團(tuán)里，雖說(shuō)他是主指揮官，但是面對(duì)整編七十四師這樣被蔣**作為模范的王牌，指揮起來(lái)卻有些力不從心。大戰(zhàn)一開始的時(shí)候，張林福便對(duì)上面把自己的整編七十四師開進(jìn)山區(qū)很不滿意，整編七十四師的裝備并不適合山地作戰(zhàn)，這個(gè)師也沒有參加過(guò)當(dāng)年的滇緬會(huì)戰(zhàn)，在山區(qū)作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)并不充足，所以張林福當(dāng)著湯司令的面就丟下了一句話：“把我們七十四師往山區(qū)里送，那就是等于要我們?nèi)ニ?！那好，我就去死給你們看！”面對(duì)張林福如此不滿意的狂，作為司令官的湯恩伯竟然無(wú)以對(duì)，只能好安慰一番。事情雖說(shuō)就這么過(guò)去，但是，這也許就是一個(gè)十分不祥的預(yù)示！
第二兵團(tuán)位于津浦鐵路的泰安沿線，第五軍與整編十一師的任務(wù)相當(dāng)，只不過(guò)他們是從鐵路線附近向東攻擊前進(jìn)，目標(biāo)是剛剛被共軍奪占不久的萊蕪城。第五軍與整編十一師的距離倒是最近的。
整編十一師歸屬于第三兵團(tuán)節(jié)制，除了整編十一師之外，第三兵團(tuán)的大部還在棗莊、滕縣等津浦鐵路線和運(yùn)河附近，這個(gè)時(shí)候也向東北方向進(jìn)發(fā)，以期在蒙陰附近會(huì)合。
又一場(chǎng)的大戰(zhàn)就這樣在齊魯大地上拉開了序幕！
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十一旅當(dāng)先著已然來(lái)到了蒙山的腳下。
沂蒙山區(qū)，其實(shí)不過(guò)是一個(gè)人文的地理名稱，而并非是真正意義上的山脈或者丘陵。沂，指得就那條發(fā)源于蒙山的沂河，源出于南麻附近，向南經(jīng)過(guò)臨沂后流入江蘇境內(nèi)；蒙，指得是位于山東省南部的蒙山，這是山東泰沂山脈的一個(gè)分支，呈西北—東南走向，最高峰是位于平邑縣的龜蒙頂，海拔有一千一百五十六米，也是山東省僅次于泰山的第二高峰。這片區(qū)域位于津浦鐵路以東，膠濟(jì)鐵路以南、棗莊、臨沂、日照一線以北，東到大海之間，面積有上萬(wàn)平方公里，包括了數(shù)十個(gè)縣。沂蒙山區(qū)有一種特有的地貌景觀，那就是許多的山峰頂部都十分平展開闊，峰巔周圍峭壁如削，峭壁下面坡度由陡到緩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就好象是戴著一個(gè)平頂?shù)拿弊?。這種山頭在地理學(xué)上被稱之為方山，而當(dāng)?shù)厝藚s有一個(gè)特殊的名字，叫做“崮”，據(jù)說(shuō)沂蒙山區(qū)里的“崮”，有名的就有上百座之多。
前面就是進(jìn)入沂蒙山區(qū)的一個(gè)隘口——白馬關(guān)。名字雖叫做關(guān)，但是實(shí)質(zhì)上只是兩座高山中間所夾的一座小山，北面的山峰名叫做魚鱗山，南面的山峰叫做大望山，從平邑通往蒙陰的大路就從這兩山之間所夾的小山上經(jīng)過(guò)，所以這個(gè)小山成了一條咽喉之道，古時(shí)候曾在這里修筑過(guò)關(guān)口，只是年代久遠(yuǎn)，關(guān)城早已經(jīng)廢棄了，此時(shí)，倒是有一個(gè)村子位于這里，于是這個(gè)小山也成了共軍的防衛(wèi)重點(diǎn)。
果然，搜索隊(duì)回來(lái)報(bào)告，白馬關(guān)有共軍的主力部隊(duì)把守，無(wú)法通過(guò)，此時(shí)，搜索隊(duì)已經(jīng)與白馬關(guān)陣地上的共軍接上了火，打得正在激烈之中。
張賢來(lái)到了邊上的一座稍高一些的山頭，舉起望遠(yuǎn)鏡，向著槍響的地方看去，在新綠的樹叢之中，隱約可以看到有共軍在來(lái)回得活動(dòng)著，那里已經(jīng)修筑了陣地，望遠(yuǎn)鏡里還可以看到用石頭壘起的防御工事。
“怎么樣？”**旅長(zhǎng)也走了過(guò)來(lái)，問著張賢。
張賢把手中的望遠(yuǎn)鏡遞給了他，**舉起望遠(yuǎn)鏡向著對(duì)面的山上看去。
“這真是一個(gè)易守難攻的地方！”張賢有些感慨地道：“看來(lái)，我們?nèi)绻徽归_重兵，是奪不下這個(gè)關(guān)口的！”
**一邊看著，一邊點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后把望遠(yuǎn)鏡又遞還給了張賢。對(duì)著張賢道：“我看南面的幾個(gè)小山頭可以先奪下來(lái)，只在奪下來(lái)后，那么便有了突破口！”
張賢再一次舉起望遠(yuǎn)鏡，正如楊旅長(zhǎng)所說(shuō)得一樣，南邊有三個(gè)小山頭緊挨著路邊，就象是鉗子一樣扼住了交通的咽喉，而主陣地正在這三個(gè)小山頭之北，同樣是位于路邊，因?yàn)榈貏?shì)險(xiǎn)要，易守難攻，所以便于大規(guī)模地布兵，很顯然，共軍是把主要陣地放在了北面的山崗之上，而在南邊的幾個(gè)小山頭上，只布置了不多的兵力。畢竟那小山頭過(guò)于平緩，而且面積也小，相對(duì)來(lái)說(shuō)，不利于防守。