從中野一縱司令部出來，劉興華的心情已經(jīng)舒暢了許多，在與王勇司令員商議之后，他們制定了一個(gè)配合作戰(zhàn)，阻滯敵十二兵團(tuán)的大致方針，那就是準(zhǔn)備采用梯次防御，在敵十二兵團(tuán)前進(jìn)的路上層層設(shè)阻，不期望能將之阻止，但求能將之阻滯，就象是上一次針對胡從俊的整編十一師增援睢杞戰(zhàn)場一樣。
只是，要完成這個(gè)任務(wù)，首先要做到的就是必須要趕在敵十二兵團(tuán)之前，搶先趕到他們的前面設(shè)立陣地。具體地來講，襄河縱隊(duì)與中野一縱分工進(jìn)行，襄河縱隊(duì)重點(diǎn)是負(fù)責(zé)前期對敵十二兵團(tuán)前進(jìn)的襲擾，以求能夠令敵十二兵團(tuán)晚上幾日到達(dá)阜陽；而中野一縱則負(fù)責(zé)強(qiáng)力阻擊，畢竟是中原野戰(zhàn)軍的主力部隊(duì)，作戰(zhàn)能力上自然要比襄河縱隊(duì)強(qiáng)上一截，所以也成為了這個(gè)任務(wù)的中堅(jiān)。
敵十二兵團(tuán)如果東向阜陽，再向東北為增援徐州，增加中野主力奪占宿縣的難度，必須要渡過的淮北大平原上一道道從西北向東南暢流的眾多淮河支流，其中有五條河很是重要，自西向東，分別是洪河、穎河、西淝河、渦河與澮河，這五條河水量較大，大部分河段不能徒渉，如果能夠相機(jī)占領(lǐng)河的對岸，并且預(yù)設(shè)堅(jiān)強(qiáng)陣地，那么就可以有效地阻擊敵十二兵團(tuán)前進(jìn)的速度。
只是，這五條大河中，澮河就從宿縣城南面流過，如果真得讓敵十二兵團(tuán)打到了澮河岸邊，那么其實(shí)就已經(jīng)是兵臨城下了，所以實(shí)際上，渦河已經(jīng)成了襄河縱隊(duì)與中野一縱的最后防線。
所以，針對現(xiàn)實(shí)的狀況與當(dāng)?shù)氐牡匦危搴涌v隊(duì)離著洪河、穎河較近，所以被安排要趕在敵人到達(dá)之前搶先占領(lǐng)河岸陣地，以達(dá)到自己的目的。因?yàn)閿呈鴪F(tuán)已然行動(dòng)，可能會(huì)比襄河縱隊(duì)提前到達(dá)洪河渡口，能不能在洪河設(shè)防，還是一個(gè)未知數(shù)，所以不管怎么樣，襄河縱隊(duì)必須要趕到穎河北岸加緊構(gòu)筑防御工事，以防敵十二兵團(tuán)到達(dá)阜陽后渡河北援。而西淝河與渦河，主要?jiǎng)t由王勇的中野一縱據(jù)守，尤其是渦河防線，作為最后一道天然的屏障，必須要有重兵防守，不能出現(xiàn)一絲的紕漏。
中野一縱離著那邊比襄河縱隊(duì)離著洪河與阜陽對岸的穎河還要遠(yuǎn)了將近一倍，所以相對來說，任務(wù)更加艱巨。但是襄河縱隊(duì)如果一旦被敵人突破，只能棄守沿河防線，迅速撤到下一處的防線，直至與中野一縱合兵一處，其實(shí)其行軍勞頓要比中野一縱還要多。另外，豫皖蘇軍區(qū)部隊(duì)還有兩個(gè)旅六個(gè)團(tuán)加入進(jìn)來以配合襄河縱隊(duì)與中野一縱的行動(dòng)。
客觀的來說，這場阻擊戰(zhàn)雖然難度巨大，但是并不是說沒有完成的可能，相反，如果各部隊(duì)配合得好，于預(yù)定的時(shí)間內(nèi)阻擊住敵人十二萬大軍，也是有可能實(shí)現(xiàn)的，這其中的關(guān)鍵，就是要爭先、爭時(shí)間：必須要搶在對手之前，抵達(dá)預(yù)定區(qū)域及時(shí)作好防御體系，否則，一切都將無從談起。
雖然方針已經(jīng)確定了下來，但是劉興華并沒有感到有絲毫的輕松，這個(gè)任務(wù)在沒有完成以前，作為襄河縱隊(duì)的司令員，他的壓力是最大的。
轉(zhuǎn)過了頭去，卻看到身邊的張義一臉得郁悶，顯然是有著無限的心事，這令他好生得不解，于是問道：“張義，你剛才見到夏陽了嗎？”
張義搖了搖頭。
“哦？怎么沒有見到他？他沒在二十旅嗎？”劉興華問道。
“他還在二十旅，只是已經(jīng)不再是營教導(dǎo)員了？”張義告訴他。
“那是什么？”
張義沉默了一會(huì)兒，猶豫了一下，還是告訴了他：“他現(xiàn)在在二十旅當(dāng)馬夫！”
劉興華也愣了一下，連忙問道：“為什么？”
“因?yàn)樗?dāng)過俘虜！”張義悠悠地講了出來。
劉興華再一次怔住了，要求張義講得詳細(xì)一些，于是，張義便將他去二十旅路上遇到黃新遠(yuǎn)，以及在二十旅遇到熊革命的事都講了出來，講到最后，又對著劉興華道：“要是如今說夏陽是判徒，打死我也不相信，他一定是被人冤枉了！”
劉興華也陷入了沉默，過了一會(huì)兒，卻又笑了一下，道：“張義，夏陽剛剛到我們縱隊(duì)里來的時(shí)候，當(dāng)時(shí)你不也在懷疑他是**嗎？”
張義愣了一下，臉不由得紅了起來，囁嚅地道：“那個(gè)時(shí)候，我又不認(rèn)識他，對他不了解；后來認(rèn)識了，對他了解了，知道他是一個(gè)怎么樣的人，自然不會(huì)再有原來的錯(cuò)誤認(rèn)識，呵呵，他要是真得當(dāng)了**，還有必要那么千辛萬苦地要回自己的部隊(duì)嗎？便是如今被下放到連隊(duì)里當(dāng)馬夫，還這么得樂觀向上，除非他是大奸大惡，別有用心，一般人不可能做得到！”
“他會(huì)是大奸大惡嗎？”劉興華又問道。
“當(dāng)然不是！”張義沖口而出，同時(shí)道：“我相信他，他是一個(gè)光明磊落的人！”