在十一師到達阜陽的前一天，劉興華已經(jīng)率領(lǐng)著襄河縱隊抵達了潁河北岸的插花集，這里離著阜陽城有近四十里地，卻是阜陽東北面的一個門戶，也是阜陽通往蒙城去的最近一條路上的必經(jīng)之所。
剛剛到達這里的時候，劉興華便接到了中原野戰(zhàn)軍司令部的急電，電報中向他通報了此時中原野戰(zhàn)軍主力已經(jīng)到達宿縣周圍，正準備對占據(jù)宿縣的劉汝明部的一個師發(fā)起攻擊，占領(lǐng)宿縣，切斷徐州通往南面蚌埠的鐵路要沖，是這次戰(zhàn)役中很關(guān)鍵的一步棋。按照指揮部的推演，徐州方面的國民黨部隊定然全力以赴地在為救援東面黃百韜第七兵團分不開身來，而劉汝明部雖然說是新組建的第八兵團，而實際上不過一堆地方雜牌兵所組成，根本沒有什么戰(zhàn)斗能力。中原野戰(zhàn)軍主力部隊經(jīng)過長途行軍，雖然疲憊，但是對付這些國軍的非主戰(zhàn)部隊顯然是綽綽有余的。
按照中原野戰(zhàn)軍的作戰(zhàn)計劃，其主力部隊準備在兩天之內(nèi)拿下宿縣縣城，此時南面的李延年第六兵團也是剛剛成立，肯定無法及時救援宿縣，所以能夠前往宿縣應(yīng)援的只有從河南方向東調(diào)過來、此時已經(jīng)到達阜陽的第十二兵團。襄河縱隊與中野一縱的原來任務(wù)本就是要牽制敵第十二兵團的東進，在這個時候，這兩個縱隊能夠有效地完成這個任務(wù)，已然成了中原野戰(zhàn)軍主力能否攻克宿縣的關(guān)鍵。
“這沒有什么好說的了！”劉興華拿著這封中原野戰(zhàn)軍指揮部的電令，對著熊卓然與其轄下的三個旅長九個團長十分嚴肅地道：“我們必須要將敵第十二兵團擋在潁河南岸！”
眾人一陣沉默，半天之后，梁三旅長有些為難地道：“司令員，這個任務(wù)的確有些難呀！”
不等劉興華開口，熊卓然接口道：“不錯，這個任務(wù)是很難，敵人分兵兩路向北殺來，北面是第十軍和第十四軍，南面更是其最精銳的第十八軍，無論是從兵力與戰(zhàn)力上來講，我們都與他們無法相提并論，但是便是再艱巨的任務(wù)，我們也一定要完成他！”
眾人皆默然起來，也知道這個任務(wù)的重大，誰也沒有絕對的把握能夠真正地阻止得了敵十二兵團的挺進，這對整個襄河縱隊來說，無疑是在螳臂擋車。
見到大家都不說話，劉興華也知道大家都在為能不能完成這個任務(wù)而懷疑，當下笑了笑，充滿信心地道：“呵呵，大家這都是怎么了？不就是不讓黃維走快嗎？有什么的？別這么愁眉苦臉的，俗話說得好，兵來將擋，水來土屯，呵呵，我這個當司令員的都不害怕，怎么，你們這些旅長、團長們就先害怕了嗎？”
聽到自己的司令員這么說，眾人這才長舒了一口氣，華峰旅長問著：“司令員，你是不是已經(jīng)有了好的對策了？”
劉興華道：“好的對策不好說，不過，只要我們大家同心協(xié)力，完成上面交給的任務(wù)，阻擊敵人兩天應(yīng)該不成問題！”
“司令員快說吧，我們怎么來打？”第三旅的方達旅長也急不可耐地問著。
劉興華這才道：“司令部要求我們襄河縱隊最少要阻擊敵人兩天，不能讓他們在十一月十五日前渡過渦河！”
“原來是這樣呀！”眾人這才長出了一口氣，很多人還以為上面是要讓他們?nèi)ψ钃魯橙说那斑M呢。
“呵呵，我們可以在潁河北岸設(shè)防，潁河水深河寬，敵人無法徒涉，這是我們最佳的選擇！”劉興華繼續(xù)對大家道：“敵人是分兩路前進，所以我們也只好分兩路阻擊，第一旅在阜陽對面的胡莊、南苑等地設(shè)防，第二旅到太和那邊的潁河對岸設(shè)防。第三旅作為機動，隨時作好兩處的援助！”
“是！”三個旅長齊聲回答著。
劉興華最后又道：“這一次我們的任務(wù)就是要設(shè)法不令敵人能夠順利渡河，要想完全阻止他們的前進是不可能的事情，所以，我們只求達成任務(wù)，并不要過多的傷亡！為了以防萬一，一旦敵人突破潁河防線之后，那么你們兩個旅必須迅速后撤，絕對不能跟他們纏斗，否則吃虧得只能是我們！”
熊卓然卻又有些不放心地道：“要是敵人很快地突破了潁河，而我們還沒有達成我們的目的，我們怎么辦呢？”
劉興華道：“我想就算是我們襄河縱隊不是主力，這樣的任務(wù)也應(yīng)該可以完得成的，不然我都羞于去見劉司令員了！呵呵，你們說呢？”
大家也笑了起來，梁三旅長當先地道：“我們旅要是完不成這個任務(wù)，那么我也沒有臉回來見你了！”
劉興華收起了笑容，卻又想了一下，對著眾人道：“如果大家真得是豆腐做的，不堪一擊，我這個司令員真得要撞死了！不過，敵人的強大也是有目共睹的，真要是在潁河拖不到他們兩日，拖得一日總行吧？到時，敵人真得過了河，我們就只有再向北退守西淝河了，在那里無論如何也要把他們拖上一日，到時候不管有多大的犧牲，我們也必須要承受下來，絕對不能再后退半步了！”
“是！”眾人齊齊地回答著。