“我們大使館的醫(yī)生可以給他治療?！?

“感謝貴使的好意，現(xiàn)在已經(jīng)有御醫(yī)在給陛下治療了，就不麻煩貴國的醫(yī)生了?！?

白河城點(diǎn)了點(diǎn)頭，他知道摩爾特二世自從殺死自己的兒子，囚禁自己的女兒后就開始誰也不信任，疑神疑鬼，好幾個(gè)倒霉的侍衛(wèi)已經(jīng)因?yàn)樗亩嘁杀惶帥Q了。尤其是平娜被**軍隊(duì)救走后，他對(duì)于來自**的一切東西都十分討厭，盡管表面上對(duì)**大使還是畢恭畢敬的樣子，但是內(nèi)心卻是拒絕使用來自**的任何東西。

白河城拿出公文：“總管大人，我這里的任務(wù)非常緊急，是我國政府急需的內(nèi)容，如果陛下身體欠佳的話，那么不知道該由誰來回應(yīng)我們呢？”

赫克特臉上頓時(shí)也露出了難色，由于摩爾特二世幾近于偏執(zhí)的緊握大權(quán)，元老院那些人的權(quán)利已經(jīng)被瘋狂的削弱了，而各個(gè)大貴族本來就是腳踩兩只船，更不能信任。至于王儲(chǔ)，那個(gè)年僅11歲的小孩，估計(jì)誰都不敢相信他能夠擔(dān)當(dāng)?shù)钠疬@種大任來。

“我可以問一下是什么事情嗎？”

白河城知道這位赫克特雖然只是大內(nèi)總管，但是卻是摩爾特二世最信任的人，也多次參與到國家大事中，相當(dāng)于秘書的角色，于是沒有猶豫，把自己的文件遞了過去。

“西南地區(qū)？司卡布羅城？”赫克特用最快的速度看完了文件，面露難色。

“白大使，不瞞您說，自從杜蘭那個(gè)叛賊在西南地區(qū)展開軍事行動(dòng)后，我們對(duì)于整個(gè)西南地區(qū)的情報(bào)和掌控都已經(jīng)到了最低的程度，只知道我們丟失了大量的城池，各種情報(bào)也非?；靵y，由于我們現(xiàn)在根本沒有多余的兵力前往平叛，也很難確定司卡布羅城到底還在不在我們手里，雖然我相信杰拉爾將軍會(huì)不惜一切代價(jià)在那里和叛軍交戰(zhàn)，但是我們確實(shí)不敢保證什么，除非……”

赫克特偷瞄了一眼白河城，他知道只要**政府一句話，杜蘭就必須乖乖的停止自己的軍事行動(dòng)，撤回原先的地盤，除非他想和**軍隊(duì)開戰(zhàn)。

“我國政府的原則是不干涉他國內(nèi)政，盡量用對(duì)話解決爭(zhēng)端……”白河城復(fù)述了一遍那套官話，然后話鋒一轉(zhuǎn)：“那么，不知道您能否提供一份陛下的手令，我們到了司卡布羅城，會(huì)找到當(dāng)?shù)氐氖貙?，作為信物，要求他們配合的……?

赫克特裝作很為難的樣子：“這個(gè)……陛下病重，我們也不好……”

白河城偷偷的冷笑了一聲，然就露出一個(gè)遺憾的表情：“那我們就沒有辦法了，如果對(duì)話不能解決問題，那么我們只有訴諸武力來交流了，又是一座城市的毀滅和無數(shù)人員的死傷。哎！我們明明是最不愿意看到這種情況的，明明只要一紙手令就能解決的問題，這又是何必呢？希望這次誤會(huì)不要影響我們兩國之間的關(guān)系，不過陛下病重，這也是沒辦法的事情，如果有需要，我們會(huì)送公主回來探望她的父親，我們**人還是講的百善孝為先啊?！?

白河城說完就轉(zhuǎn)身要離開。

赫克特頓時(shí)嚇出一身冷汗，這是**裸的威脅啊，而且對(duì)于背叛了平娜，把她送進(jìn)惡魔島監(jiān)獄的自己，等平娜回來會(huì)有怎樣的下場(chǎng)，自己不敢想象，于是急忙追了上去：

“白大使，留步，您稍等一下，我和幾位大人商量一下，馬上給您個(gè)答復(fù)?！?

說完就快速跑了回去。

不一會(huì)兒，赫克特再次跑了出來，手里拿著一個(gè)做工精致的牌子和一張卷軸：

“這是陛下的信物和元老院擬定的命令，上面也加蓋了陛下的大印，我相信所有的將領(lǐng)都會(huì)遵從命令，好好配合你們的?！?

“多謝大人，那么就按照合約上說的，只要您們的將領(lǐng)配合，我們會(huì)免除明年一半的賠款。”白河城皮笑肉不笑的接過這兩樣?xùn)|西，轉(zhuǎn)身向外走去。

赫克特站在原地，等對(duì)方看不到了，一下子癱坐在地上，他知道帝國的災(zāi)難才剛剛開始。

帝都也已經(jīng)是白雪皚皚，銀裝素裹，只是在這片潔白的風(fēng)景中，掩蓋不住落魄，衰敗的景象。街道上，白雪覆蓋中那些只有在解放前才能看到的“路倒”比比皆是，到處都有被凍僵的乞丐，保持著要飯的姿勢(shì)固定在那里，碗里依然是空空的，人也不會(huì)動(dòng)了。

白河城坐上自己的汽車，返回大使館，接替趙毅的大使館武官傘兵上尉崔瑋此刻就坐在他身邊。

“小崔啊，最近還失眠嗎？”白河城關(guān)心的問道。

“沒事兒了，要了點(diǎn)藥，現(xiàn)在好了?！贝蕃|的眼睛盯著車窗外，在距離他們不遠(yuǎn)的地方，又是一個(gè)身穿華麗服飾的貴族年輕人，一副喝醉了的樣子，此刻正在揮舞著鞭子死命抽打著一個(gè)仆人，打的對(duì)方在地上不斷慘叫，周圍已經(jīng)有了幾個(gè)圍觀的人，無論是窮人還是士兵，都是一臉的麻木。

“這些缺乏教養(yǎng)的小畜生。”崔瑋上尉忍住一臉的怒氣，小聲說了一句——在他接任武官后，繼續(xù)保證交流中心的運(yùn)營(yíng)，直到天啟大學(xué)城**，才能把那些慣壞了的貴族子弟交給天啟城那邊頭疼去。在這之前，每當(dāng)看到那些不好好學(xué)習(xí)，整日囂張跋扈的帝國貴族子弟，他都有種想沖上去揍他們一頓的沖動(dòng)。

“帝國藥丸啊?！卑缀映菄@了口氣，他擔(dān)任大使這1年半的時(shí)間，親眼看著這座大陸最大最繁華的城市逐步走向衰落。經(jīng)濟(jì)的衰落只是其次，實(shí)際上，憑借羅倫斯和**的商業(yè)往來，帝國的經(jīng)濟(jì)甚至沒有想象中衰落的那么厲害。最主要的是整個(gè)國家精神面貌的衰落，這些一直自以為是的家伙們被**徹徹底底的打掉了自尊，而作為新生代的貴族子弟們，不去想方設(shè)法學(xué)習(xí)**，尋找**途徑，而是把自己沉浸在酒精中麻痹自己，過著醉生夢(mèng)死的生活，把對(duì)**的一腔怒火，向仆人和窮人發(fā)泄出來。

這個(gè)國家已經(jīng)沒有希望了，摩爾特二世借著平娜的事情清洗了不少元老院的**，然后憑借自己的影響力和勢(shì)力勉強(qiáng)維持著這個(gè)國家，不過只要他一死，那個(gè)年僅11歲的繼承人是沒有能力維持下去的。到時(shí)候群雄并起，沒準(zhǔn)平娜會(huì)再次返回，拿回那個(gè)本來就屬于她的皇位。

“我們需要通知委員會(huì)，摩爾特二世恐怕支撐不下去了，我們要做好帝國第二次內(nèi)亂的準(zhǔn)備，尤其是大使館的防御。”白河城命令道。

……

帝國西南最大也是最邊境的城市司卡布羅是一座背靠大山的城市，他西，南方向都是大山，臨近飛龍谷，而東部和北部都是接臨著帝國西南水土豐盛的沖積平原地區(qū)的產(chǎn)糧區(qū)。

這里曾經(jīng)也是一個(gè)獨(dú)立城邦，不過當(dāng)?shù)蹏呀?jīng)控制了西南地區(qū)之后，對(duì)于自己腹地的產(chǎn)糧區(qū)，自然不會(huì)放任這么一個(gè)唯一的可能具有威脅的家伙存在，于是“順手”吞并了這個(gè)城邦，完成了西南地區(qū)的統(tǒng)一，從那以后，這里就是帝國的大后方。

不過，眼下隨著帝國力量的收縮和杜蘭大軍的南下，這片平靜的地區(qū)再次被戰(zhàn)火所籠罩。

西南地區(qū)沒有什么像樣的守軍，所以杜蘭大軍所到之處勢(shì)如破竹，各地守軍望風(fēng)而逃，沒過多久，大半個(gè)西南地區(qū)就都成了杜蘭的地盤，只是正當(dāng)他滿懷得意的繼續(xù)進(jìn)軍的時(shí)候，自己的侄子安塞爾就吃了一個(gè)敗仗——在司卡布羅城下。

以為又是兵不血刃順利接收城市的他，遭遇了伏擊，被蜂擁而出的帝國軍優(yōu)勢(shì)兵力打了當(dāng)頭一棒，死傷慘重。

杜蘭這才意識(shí)到，西南地區(qū)的帝國軍還有一只生力軍，他改變部署，穩(wěn)扎穩(wěn)打，并派出各路探子四處偵察。

西南地區(qū)的軍事統(tǒng)帥是帝國名將杰拉爾，在杜蘭攻擊的時(shí)候，他并沒有**反擊，而是忙著收攏各地的潰軍，重新編組，等杜蘭發(fā)現(xiàn)他這只主力的時(shí)候，他已經(jīng)集結(jié)了2萬余人的兵力死守在司卡布羅城。

杜蘭帶領(lǐng)南下的兵力總數(shù)有4萬人左右，但是在吞并了帝國西南各城后需要分兵留守后方，同時(shí)還得提防來自帝都方向和帝國東部帝國軍的威脅，因此當(dāng)敵人的部隊(duì)集結(jié)一處的時(shí)候，他能夠動(dòng)用的兵力其實(shí)并不占優(yōu)勢(shì)，尤其是在杰拉爾將軍儲(chǔ)備好糧草，部署好防御之后依靠堅(jiān)固城墻死守的城市。

杜蘭僅僅嘗試性攻擊了一次，就很有自知之明的撤了下去，開始做長(zhǎng)期圍困的準(zhǔn)備——這座嚴(yán)陣以待的城市確實(shí)不那么好打。

沒等兩天，就到了大雪紛飛時(shí)，大地一片銀裝素裹，整個(gè)神州大陸上所有的勢(shì)力都退回自己的領(lǐng)地，被迫進(jìn)入休整期，等待春天的來臨。

杰拉爾將軍走在城墻上，一臉自信滿滿的看著自己的軍隊(duì)在加固城墻，城外杜蘭的軍隊(duì)已經(jīng)撤退了，只留下一片狼藉，而城內(nèi)，自己的大軍借著兩次勝仗，士氣空前高漲。他現(xiàn)在已經(jīng)把整個(gè)帝國西南的存糧都搬到這里了，全城的軍民估計(jì)可以使用兩年左右，背靠大山又讓他不缺石料和木材，如果杜蘭真的敢把自己的主力放在這里和他耗兩年的話，那么等待他的，必然是來自帝國的全面圍攻，時(shí)間不在他那里。

當(dāng)然，由于信息的落后，杰拉爾并不知道，現(xiàn)在的帝國**已經(jīng)沒有閑心來管他了。

同樣的道理，杜蘭也很清楚，也在籌劃著下一步的軍事行動(dòng)，如果能夠一舉攻占司卡布羅城，等于帝國西南的廣袤土地就徹底屬于他了，現(xiàn)在他要?jiǎng)佑靡磺惺侄卧谧疃痰臅r(shí)間內(nèi)拿下這座城市。

一場(chǎng)你死我活的大戰(zhàn)在帝國的西南方即將展開。

與此同時(shí)，天啟城飛艇航站，5條最新型的飛艇已經(jīng)起航，搭載著這次飛龍谷探查的先頭部隊(duì)，向帝國西南方向飛去……