浮姑城外。
一輛驢車慢悠悠地前行。。。
面相羸弱的青年文士坐姿隨意。
一條腿彎曲放平，一條腿屈起，將膝蓋當(dāng)作臨時(shí)桌案，右手執(zhí)筆在簡(jiǎn)書表格上填寫數(shù)字，時(shí)而心算，時(shí)而屈指掐算，數(shù)據(jù)沒把握的時(shí)候還要拿出算盤撥弄兩下。
青年文士身側(cè)擺放著幾十卷已經(jīng)測(cè)量好的田畝數(shù)據(jù)，矩、準(zhǔn)、繩、規(guī)等物件則統(tǒng)一收在一個(gè)大竹筐之中，十名身穿粗布麻衣的青壯年一聲不吭地跟隨驢車左右。
“什么聲音這么吵鬧？”
青年文士正專心校對(duì)測(cè)量數(shù)據(jù)。
幾聲幽幽哭聲傳入耳膜。
那調(diào)一波三折，聽得人心煩氣躁。
他這幾日，天天起早貪黑，爬山涉水，幾乎將整個(gè)浮姑城轄地逛了個(gè)遍。為了從形狀五花八門的田地里頭得到更加精確的測(cè)量數(shù)據(jù)，他可沒少下功夫，測(cè)完了還要整理、歸納、入檔……忙得每天沾上枕頭就睡。
今日進(jìn)展并不順利，他心里正惱。
數(shù)據(jù)核對(duì)兩遍還有六分的誤差。
好不容易理清楚，又被雜音打擾。
青年文士心里有些窩火。
跟隨青年文士出門測(cè)量的隨從出去打聽，很快便回來復(fù)命：“似乎是康先生?！?
青年文士放下書簡(jiǎn)表格：“康季壽？”
他不在城內(nèi)，怎么跑到城外了？
莫非是手頭的活兒搞好了？
青年心下粗估康時(shí)的工作量以及效率，推算大致時(shí)間，得出結(jié)論——不能，縱有三頭六臂也不可能在這么短時(shí)間搞完。青年文士讓驢車在道上多停一會(huì)兒，很快便看到另一條路過來的康時(shí)一行人，后者騎馬，身后壓著大大小小、老老少少兩百多號(hào)人。
與此同時(shí)，康時(shí)也注意到了他。
騎馬小跑幾步上前。
打了一聲招呼：“望潮?！?
青年文士，也就是顧池沖他叉手見禮，道：“季壽，你這陣仗……是從哪兒來？”
怎么看也只是一群普通的庶人。
他們一走近，兩三百號(hào)紛雜心聲爭(zhēng)先恐后鉆入他腦子，顧池不大舒服地微微后仰。
康時(shí)道：“奉主公之命，拿人?！?
不過兩句話的功夫，顧池大致從這些庶民的心聲獲悉大致情報(bào)——康時(shí)拿著治所招工的文書去誆騙朱家村，還將人一村老少都給一鍋端了，現(xiàn)在這些庶民在內(nèi)心咒罵新來的河尹郡守，各種惡毒的句子詞匯都有。
顧池忽略這些無用的雜音。
他就好奇這一村子犯了什么事，值得自家主公犯這么大肝火，還讓康時(shí)親自拿人——讓文心文士干這活兒，是不是太殺豬用牛刀了？要知道康時(shí)那堆活兒還沒干完呢。
顧池猜測(cè)：“他們窩藏包庇逃犯？”
還是一村子都要謀反？
康時(shí)道：“不是，此事一難盡。”
顧池：“邊走邊聊？”
反正同路，正好打發(fā)時(shí)間了。
康時(shí)并未拒絕，低頭沖著跟隨身側(cè)的虞紫示意，讓她去顧池的小驢車蹭個(gè)座兒。
虞紫看了眼驢子拉的木板車，又看看車上那名陌生的青年文士，有些不太敢靠近。
但這是康時(shí)的意思。
虞紫并未遲疑多會(huì)兒。
向顧池行過禮后，她才爬上去——幸好她生得瘦弱不占地兒，不然這幾乎無處下腳的木板車還真不好坐——端正坐著，神情帶著幾分緊張木訥和對(duì)陌生人的抗拒。
顧池余光瞥了她一眼，用眼神詢問康時(shí)這是誰(shuí)，康時(shí)便簡(jiǎn)單說了他與沈棠是怎么碰見虞紫，又從虞紫身上知道朱家村普遍存在的荒誕事。對(duì)此，顧池是見怪不怪。
莫要忘了，他善讀人心。
顧池勾起唇角，露出一縷譏誚嘲色：“季壽可知曉一道理？有一只蜚蠊跑到你腳邊耀武揚(yáng)威的時(shí)候，蜚蠊暗地里已經(jīng)傳宗接代不止十八代，還給蜚蠊祖宗蓋了宗祠?！?
蜚蠊便是俗知的蟑螂。
這個(gè)道理聽著新奇。
康時(shí)將這話咂摸了幾遍，越想越覺得話糙理不糙，便問：“這是何地的俗語(yǔ)？聽著倒是俏皮有趣?？刹痪褪沁@么個(gè)道理，這些人就是‘蜚蠊’，子子孫孫，繁衍無窮盡……”
整個(gè)村都對(duì)此習(xí)以為常。
能靠冰人說親談下婚事最好，要是談不下來也無所謂，找相熟的略賣人給自己“相看”一個(gè)，方便快捷麻煩少。對(duì)其拳打腳踢也不用擔(dān)心娘家兄弟會(huì)過來給婆娘出頭。
買的，便是完全屬于自己的所有物。
只要不耽誤傳宗接代，哪怕被打個(gè)半死或者被逼瘋逼傻也無所謂——女人只要肚子能生就行，打個(gè)半死還有半條命不是？人瘋了傻了，但生下來的崽不瘋不傻不是？
當(dāng)然，有手腳幫自己干活、孝敬自己爹娘，將自己伺候舒服，那就更好了……
顧池道：“哦，主公說的?！?
康時(shí)：“……”
顧池說起先前沈棠跟他聊天的事情——顧池以為沈棠會(huì)讓林風(fēng)跟著褚曜一起安頓庶民，借機(jī)讓林風(fēng)多多歷練，而沈棠卻將林風(fēng)拘在身邊，盡量避免林風(fēng)私下與庶民接觸。
沈棠給出的理由則是——不是什么庶民都是人，有些只是披著一張人皮的野獸！這些“野獸”沒有道德約束，理智薄弱。越是愚昧，行為也越傾向于野獸……
也是那一次談話結(jié)束，顧池開始有意識(shí)去注意諸多庶民的心聲，固然有淳樸的、善良的、熱心腸的，但也有愚昧的、貪婪的、邪惡的、禽獸不如的……
這陣子丈量土地，跟這些庶民打交道，也著實(shí)讓他見識(shí)到了何謂當(dāng)面一套、背地里一套，表面上一套、肚子里一套。
弱者的外表不意味著無害。
貧窮的假象不意味著淳樸。
康時(shí)聞，眉頭舒展。
嗯，果真不愧是他看中的主公。
顧池：“……”
講真——
他一直認(rèn)為公西仇帶給沈棠的威脅和殺傷力，還沒有康時(shí)那個(gè)文士之道帶來的大。自打康時(shí)來了，主公肉眼可見得開始倒霉。
碰上這些糟心的文心文士——
命不硬，扛不住。
顧池跳過這個(gè)話題，問道：“朱家村如此猖獗，可見附近村落情況也少不了，難道要挨家挨戶地查？浮姑城轄內(nèi)庶民說多不多，但說少也不少，消息一旦傳出去，被略買的婦人多半會(huì)被藏匿起來，藏匿不了的……”
顧池吞下剩下的半句話。
藏匿不了的，多半就弄死了。
若這些女人會(huì)給家里帶來滅頂之災(zāi)，最好的解決方式不是轉(zhuǎn)手賣給略賣人、藏匿，便是弄死。反正孩子已經(jīng)生完，女人活著和死了的區(qū)別不過是多幾個(gè)孩子還是少幾個(gè)。
很殘忍，卻是現(xiàn)實(shí)。
虞紫安靜聽著兩位先生閑聊。
聽到這話，一顆心猛地攥心猛地攥緊。
她完全沒想到會(huì)如此。
這會(huì)……
打草驚蛇嗎？
顧池又道：“擒賊先擒王，先抓略賣人，再?gòu)乃麄兛谥刑铰犗ⅰ２贿^，建議給略賣人施加極刑，而從略賣人手中買人的，暫緩處置。待那些婦人被搭救出來再施重刑?！?
虞紫暗暗攥緊了衣料，康時(shí)并未忽略虞紫臉上一閃而逝的不甘心，淡聲道：“確實(shí)是不能打草驚蛇，不過，凡事可以變通。誰(shuí)說只有‘略賣’一條罪名可以治他們的罪？”
鄭喬率領(lǐng)庚國(guó)攻陷辛國(guó)。